العوامل التي تساهم في توزيع النفايات البلاستيكية
ما هي النفايات البلاستيكية
يؤدي استخدامنا المتزايد للمواد البلاستيكية في العصر الحالي إلى خلق ما يسمى بالصمة البلاستيكية المرئية التي تنتشر في جميع أنحاء العالم في البيئة، حيث يتم إنتاج كميات كبيرة من النفايات البلاستيكية، والتي تنتهي معظمها في البيئة البحرية أو تتراكم في البيئة، وتسبب تلوثا بيئيا كبيرا.
وهذا التلوث ليس مفاجئا فمنذ خمسينيات القرن الماضي ، زادت كمية البلاستيك المنتجة سنويا من الصفر تقريبا إلى أكثر من 335 مليون طن في عام 2017 ، ومن المتوقع زيادة سنوية بنسبة 4٪ في السنوات القادمة.
تم رصد وجود النفايات البلاستيكية في مختلف النظم البيئية، ولكن ترسبها بكثرة في مياه المحيطات يشكل أكبر مصدر للقلق، حيث تم رصد تأثيرات بيئية سلبية كبيرة لهذه المواد على الكائنات البحرية والنظام البيئي البحري.
توجد خمسة دواماتتعمل كنقاط تجمع للنفايات البلاستيكية في العالم، وتحتوي الأرض عليها، وهذه النقاط هي شمال المحيط الهادئ وجنوب المحيط الهادئ وشمال المحيط الأطلسي وجنوب المحيط الأطلسي والمحيط الهندي، وتتوسع رقعة هذه النقاط ببطء.
مقر تركيز النفايات البلاستيكية يوجد في المحيط الهادئ، حيث يتميز بالدوامة الكبيرة النسبية والتركيز العالي للتلوث، وهذا التلوث الكبير في المحيط الهادئ يطلق عليه “رقعة القمامة الكبيرة.
أنواع النفايات البلاستيكية
ويمكن تصنيف نفايات البلاستيك إلى نوعين هما :
- النفايات البلاستيكية الكبيرة، التي تدعى البلاستيك الكبير، عادة ما تندرج بأحجامها المصنوعة في البيئة البحرية.
- النوع الثاني هو اللدائن الدقيقة أو الحطام البلاستيكي، وهي جسيمات بلاستيكية صغيرة الحجم تقل عن 5 مم.
يُعرف الحطام البلاستيكي على أنه قطع بلاستيكية صغيرة الحجم، يتراوح حجمها بين أقلّ من 5 ملليمترات، وينشأ عادةً عندما يتحطّم البلاستيك الأكبر إلى قطع صغيرة بفعل التحلل والتصادمات.
يمكن لحطام الأشياء أن يصل إلى المحيطات بعد عبوره لمياه الأنهار والبحيرات، وحال وصوله إلى الماء، تحمل التيارات الحبيبات الصغيرة بسرعة، وتنتهي في النهاية بالتجمع في نظام دائري ضخم يسمى الدوامات، والذي يوجد في المحيطات.
مصادر النفايات البلاستيكية
يأتي التلوث البلاستيكي من النفايات البلاستيكية التي تخرج من المنازل والصناعات، بالإضافة إلى مصادر أخرى مثل الخرزات الصغيرة التي تستخدم في غسول الوجه ومعجون الأسنان والتي تكون عادة مصنوعة من البلاستيك، وعندما يتم رميها في البالوعة فإن البعض منها ينتهي في بقعة القمامة العملاقة في المحيط.
بلاطي البلاستيك المستخدمة لمرة واحدة قد أسهمت بشكل كبير في زيادة كمية النفايات البلاستيكية.
تعتمد عملية نقل الأجزاء البلاستيكية الكبيرة التي لا يمكن إعادة تدويرها عموما على تدفق السطح من البر إلى البحر ، ثم إلى المحيطات. ومع مرور الوقت، تتعرض هذه الأجزاء للتآكل وتتحول إلى حطام بلاستيكي، ولكن قد يستغرق تحللها ملايين السنين.
العوامل التي تؤثر على توزيع النفايات البلاستيكية
النفايات البلاستيكية التي لا يتم إعادة تدويرها هي مواد عرضة للغاية للدخول إلى المحيط عن طريق الرياح أو التيارات المائية أو نقلها إلى السواحل من خلال الممرات المائية الداخلية. أما النفايات التي تمت إدارتها بشكل سيء، فهي تشمل المواد المتناثرة أو التي تم التخلص منها بشكل غير كاف، حيث يتم التخلص منها في مواقع غير مراقبة مثل المطامر غير المغلقة، مما يؤدي في النهاية إلى انتشارها في البيئة وعادة ما تصل إلى المحيط. هناك عدة عوامل تساهم في توزيع النفايات البلاستيكية بين المحيطات، بما في ذلك
- إعادة توزيع الرياح
- نقل التيار السفلي
- التعكير البيولوجي
- يحدث التيار الصاعد والهابط في البحار أو المحيطات
- تداخل الدوران
- شدة نقل الموجات البحرية
- نقل الكائنات الحية
- كثافة غرق جزيئات الحشف الحيوي في المحيطات والبحار
يُعد التعكير البيولوجي أو الإحيائي عمليةً لإعادة تشكيل الرواسب بواسطة الحيوانات أو النباتات، وتُحول هذه العملية من الرواسب إلى مادةٍ غذائيةٍ يمكن ابتلاعها بواسطة الحيوانات أو النباتات ثم إخراجها، وهذا يساعد على نقل الحطام البلاستيكي وتوزيعه .
الحشف الحيوي هو مجموعة كبيرة من الكائنات الدقيقة، مثل الطحالب والملح البحري، التي تتجمع وتتراكم لتشكل ترسبات على قيعان السفن وغيرها، وهو نوع شائع من التلوث البحري. ويمكن لزيادة الحشف الحيوي أن تساعد في جذب النفايات البلاستيكية وتراكمها.
مخاطر النفايات البلاستيكية
تعد زيادة الحموضة في مياه المحيط نتيجة للنفايات البلاستيكية، وخاصة رقعة القمامة الكبيرة، أحد المخاطر التي تواجه الحياة البحرية في المحيطات
كما أن أكثر أنواع النفايات البلاستيكية تهديدًا للبيئة هي الحطام البلاستيكي حيث أن البلاستيك لا يتحلل أبدًا بل يتكسر إلى أجزاء صغيرة ، فبالرغم من أنه يشكل قطع صغيرة لكن تأثيره كبير ، وبالرغم من عدم وجود أبحاث كافية عن تأثيرات الحطام البلاستيكي، إلا أنه يسبب مشكلة لا يمكن إنكارها.
عندما يتم إدخال قطع صغيرة من البلاستيك إلى المحيط، فإنها تسبب جميع أنواع المشاكل الفسيولوجية للحيوانات، بما في ذلك الجوع وتلف الجهاز الهضمي والاختناق وحتى عدم القدرة على تجنب الحيوانات المفترسة
– بالإضافة إلى خطورتها، فإن القطع البلاستيكية في المحيط تعمل كإسفنج يمتص الملوثات البيئية الثابتة، حيث يمكن أن تحتوي اللدائن البحرية على تركيز أكبر بما يصل إلى مليون مرة من مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور ومادة دي دي تي.
تأكل الأسماك والحيوانات البحرية القطع البلاستيكية بسبب تحديد الهوية الخاطئ أو لعدم وجود مصادر غذائية كافية في البحار والمحيطات، وبعد أن تتناول تلك النفايات، تظل غالبا داخل معدتها ولا تستطيع إخراجها، مما يجعلها تشعر بالشبع الكاذب وتتعرض لخطر المجاعة والموت في النهاية.
عندما يتناول كائن حي آخر بعض الأسماك أو الحيوانات التي تتغذى على هذه النفايات البلاستيكية، فإن هذه النفايات تنتقل إليه، وما يخرجه من بطنه يعيد دورة الحطام البلاستيكي مرة أخرى أو يبقى في جسمه مما يشكل تهديدًا لحياته.
يشير التقديرات إلى أن التلوث البلاستيكي يكلف النظم البيئية البحرية 13 مليار دولار في الأضرار الاقتصادية سنويا، ويتضمن ذلك خسائر في صناعة صيد الأسماك والسياحة، بالإضافة إلى تكلفة تنظيف الشواطئ. لا يمكن تجاهل الأثر الاقتصادي لتلوث البلاستيك.
حلول للتخلص من النفايات البلاستيكية
أصبحت مشكلة التخلص من النفايات البلاستيكية واحدة من أكبر المشاكل التي تواجه الدول الكبرى. كانت إعادة التدوير هي الحل المتاح للتخلص من النفايات البلاستيكية، ومع ذلك، توقفت الصين عن استقبال النفايات البلاستيكية. كانت الصين هي أكبر دولة كانت تستقبل النفايات البلاستيكية لإعادة تدويرها في مصانعها، وذلك لأنها وجدت أن معظم المواد القابلة لإعادة التدوير ملوثة، مما أضر بمرافق إعادة التدوير في الصين.
أدى ذلك إلى توقف العديد من الدول الأخرى عن تمويل برامج إعادة التدوير، ولا تزال مشكلة التخلص من النفايات البلاستيكية قائمة.
حالياً، تلجأ العديد من الدول الأوروبية إلى حرق البلاستيك في محطات تحويل النفايات إلى طاقة، وتستخدم هذه المصانع الحرارة الناتجة عن حرق البلاستيك لتوليد البخار وتوليد الكهرباء.