تغطي المحيطات أكثر من 70 في المائة من كوكبنا، وهي من بين الموارد الطبيعية الأكثر قيمة على الأرض. إنهم يتحكمون في الطقس، وينظفون الهواء، ويساعدون في إطعام العالم، ويوفرون لقمة العيش للملايين. كما أنها موطن لمعظم أشكال الحياة على الأرض، من الطحالب المجهرية إلى الحوت الأزرق، أكبر حيوان على هذا الكوكب.
ومع ذلك نقوم بتلويث المحيطات، بسبب طبيعتها حيث يتم تصريف جميع الأنهار إليها وكل الأنهار التي تؤدي إلى البحر، لذلك فهي تعتبر نهاية العديد من أشكال التلوث التي نتسبب بها على اليابسة، سواء كنا قريبين من الشواطئ أو بعيدين عنها. وتؤدي آثار التلوث والأضرار التي يسببها إلى تدهور المحيطات بمعدل ينذر بالخطر، من انبعاثات الكربون الخطيرة واختناق البلاستيك، إلى تسرب الزيت والضوضاء المستمرة، فأنواع تلوث المحيطات التي يسببها الإنسان هائلة
أشكال تلوث المحيطات
تتضمن أسباب تلوث البحار والمحيطات العديد من أنواع التلوث التي تؤثر على النظام البيئي البحري، مثل
تحمض المحيطات
عند حرق الوقود الأحفوري، لا نلوث الهواء فحسب، بل نلوث المحيطات أيضا. فبحار اليوم تمتص ما يصل إلى ربع إجمالي انبعاثات الكربون التي تنتجها البشر، مما يغير درجة الحموضة في المياه السطحية ويؤدي إلى تحمض المحيطات. تتفاقم هذه المشكلة بسرعة، إذ تزداد حموضة المحيطات بوتيرة أسرع مما كانت عليه في حوالي 300 مليون سنة. وتشير التقديرات إلى أنه بحلول نهاية هذا القرن، إذا استمرت الممارسات الحالية المتعلقة بالانبعاثات، فإن المياه السطحية للمحيطات قد تكون أكثر حموضة بنسبة 150 في المئة مما هي عليه الآن
تحتاج الكائنات مثل بلح البحر والمحار والمرجان والمحار إلى كربونات الكالسيوم (نفس المركب الموجود في الطباشير والحجر الجيري). ومع زيادة حموضة المحيط، تقل مستويات الكربونات، مما يهدد استمرارية هذه الحيوانات. تساهم المياه الحمضية في تبييض الشعاب المرجانية وتجعل من الصعب على بعض أنواع الأسماك كشف الحيوانات المفترسة وتعريض الأخرين للصيد .
في الوقت نفسه، يهدد تحمض المحيطات حياتنا كسكان الأرض. تعد صناعة المحار في الولايات المتحدة، التي تبلغ تكلفتها مليار دولار، العمود الفقري الاقتصادي للعديد من المجتمعات الساحلية من لويزيانا إلى ماريلاند. فعلا، تشير التقديرات إلى أن انخفاض إنتاجية المحار بسبب التحمض البحري أدى إلى خسارة تقدر بحوالي 110 مليون دولار وفقدان 3200 وظيفة في صناعة المحار في شمال غرب المحيط الهادئ.
التلوث الكيميائي
يعني التلوث الكيميائي إدخال الملوثات الضارة، وتشمل الملوثات الشائعة التي يصنعها الإنسان وتصل إلى المحيط مبيدات الآفات ومبيدات الأعشاب والأسمدة والمنظفات والزيوت والمواد الكيميائية الصناعية ومياه الصرف الصحي.
تطلق العديد من الملوثات في البيئة بعيدا عن السواحل، باختلاف ترتيب المحيطات من الأكبر إلى الأصغر. تزيد الأسمدة المعبأة بالمغذيات المستخدمة في الأراضي الزراعية من تكاثر الطحالب، وتسرق الأكسجين من الماء، وتترك مناطق ميتة حيث يمكن للكائنات البحرية القليلة العيش
تتراكم بعض الملوثات الكيميائية بشكل كبير في شبكات الغذاء. يبدأ العلماء في فهم تأثير الملوثات المحددة، التي تنتقل إلى المحيط من مصادر أخرى، على الحياة البرية البحرية. تتجمع مادة PFAS، وهي مادة كيميائية موجودة في العديد من المنتجات المنزلية، في دم الإنسان والثدييات البحرية. حتى الأدوية التي يتناولها البشر، ولكن لا تتم معالجتها تماما في أجسامنا، تنتهي بالوصول إلى شبكات الغذاء المائية .
التلوث الضوئي
منذ اختراع المصباح الكهربائي، انتشر الإضاءة في جميع أنحاء العالم ووصلت إلى كل نظام بيئي تقريبًا. وعلى الرغم من أن العلماء ينظرون إليها عادةً على أنها مشكلة أرضية، بدأ العلماء في فهم كيف يؤثر الضوء الاصطناعي في الليل على العديد من الكائنات البحرية.
يؤثر التلوث الضوئي تحت الماء، مما يخلق بيئة مختلفة تماما للأسماك العايشة في الشعاب الضحلة قرب المناطق الحضرية. يؤثر الضوء على إشارات الساعة البيولوجية العادية التي تساعد الأنواع في توقيت هجرتها وتكاثرها وتغذيتها. يمكن للإضاءة الاصطناعية في الليل أن تساعد الحيوانات المفترسة في اصطياد الأسماك الصغيرة وتؤثر على تكاثر أسماك الشعاب المرجانية .
التلوث السمعي
في مجال علم المحيطات، لا يكون التلوث دائما مرئيا في المناطق البحرية الكبيرة، حيث يمكن للموجات الصوتية السفر لمسافات طويلة. ويؤدي زيادة الأصوات العالية أو المستمرة الصادرة عن السفن وأجهزة السونار ومنصات النفط إلى إزعاج الضوضاء الطبيعية في البيئة البحرية
بالنسبة للعديد من الكائنات البحرية مثل الحيتان والدلافين، يكون التواصل غير المرئي تحت الماء ذو أهمية كبيرة بسبب رؤيتها المحدودة والمسافات البعيدة. تستخدم الحيتان ذات الأسنان الصدى لتحديد المواقع من خلال إرسال أصوات ترتد على الأسطح، مما يساعدها على “رؤية” المحيط. تعوق الضوضاء غير الطبيعية التواصل وتعطل أنماط الهجرة والتكاثر والصيد للعديد من الكائنات البحرية.
التلوث البلاستيكي
يتسرب التلوث البلاستيكي إلى المحيط. زادت كمية البلاستيك في المحيط الأطلسي ثلاث مرات منذ الستينيات. ويتراوح حجم النفايات العائمة في المحيط الهادئ حوالي 620,000 ميل مربع، وهو ضعف مساحة ولاية تكساس تقريبا.
تعد المواد البلاستيكية التي تستخدم مرة واحدة الجاني الرئيسي لتلوث المحيطات. يتسبب هذا التلوث في استهلاك الثدييات البحرية للمواد البلاستيكية عن طريق الخطأ، حيث تشبه الأكياس البلاستيكية قنديل البحر الذي يعتبر غذاء شائعا للسلاحف البحرية. وتتغذى بعض الطيور البحرية على البلاستيك لأنه يطلق مادة كيميائية تجعل رائحتها مثل طعامها الطبيعي. وتشكل الشباك الصيد المهملة خطرا على الأسماك والثدييات التي تتصادف معها، وتصبح مصدرا للتلوث في المحيطات لسنوات عديدة
تدور أجزاء من البلاستيك في جميع أنحاء الماء، حتى أنها تغرق في أعماق المحيط . وجد العلماء أليافًا بلاستيكية في الشعاب المرجانية في المحيط الأطلسي – ومما يثير القلق أكثر ، وجدوا أن الشعاب المرجانية تأكل البلاستيك بسهولة . كما أن الثدييات البحرية المحتضرة ، التي تغسل على الشاطئ ، تحتوي أيضًا على البلاستيك داخل بطونها.
انعكاس تلوث المحيطات على الثروة السمكية
- تشمل التلوث أحد أسماء المحيطات، وهو المحيط الأطلسي، وتسبب التلوث في تراجع مصايد الأسماك في المحيطات، وخاصة السلمون الأطلسي، سالمو سالار
- في البحر المتوسط، يتم تحديد فقدان مواقع التعشيش وموائل السلحفاة الخضراء Chelonia mydas
- يحدث انخفاض أو استنزاف لسكان دولفين الأطلسي الأبيض في شمال شرق وشمال غرب المحيط الأطلسي.
- تشهد الأنهار النرويجية انخفاضًا في مخزون السلمون الأطلسي والسلمون البري والتراوت البني وسلمو تروتا.
- في الساحل الهندي للصومال، تشهد الموائل الساحلية والموارد الطبيعية والتنوع البيولوجي تدهورًا
- تشهد أعداد المحار انخفاضًا على الساحل الغربي للمحيط الهادي
- تؤدي انهيارات بحيرات العظمى إلى تجمع أسماك البحيرة البيضاء (Coregonus clupeaformis)
- تدهور مناطق تحضين الكثير من الأسماك في بحر العرب وخليج عمان وخليج العرب
- تدمير الموائل
- التسمم الحاد بالنفايات السامة
- التغيير المعاكس في جودة المياه
- تتسبب الملوثات في آثار شبه مميتة على البيئة، حيث تؤدي إلى تعطيل التغذية والنمو والهجرة، وتقليل مقاومة الأمراض والطفيليات، والتدخل في التكاثر
- التلوث الجرثومي والفيروسي
- التراكم الأحيائي للمعادن والمواد العضوية السامة
- تتسبب المواد العضوية والمعدنية في تلوث الجسم أو تغيير لونه.
بالإضافة إلى ذلك وجدت دراسة أجريت على الصيادين التقليديين في إندونيسيا أن مشاكل مثل تشابك المروحة ، وقاذورات الشباك الخيشومية والخطافات، والأضرار التي لحقت بمعدات الصيد ، والإصابات الناجمة عن الحطام البحري (الأكياس البلاستيكية في الغالب) دفعت الصيادين إلى تجنب بعض مناطق الصيد وأنواع المعدات. أكثر من نصف رحلات الصيد بالشباك الخيشومية تعرض للحطام البحري يلوث شباكهم.
تأثير تلوث المحيطات على الصيد
- يُقدَّر أن القمامة البحرية تكلف سفن الصيد الاسكتلندية الفردية في المتوسط حوالي 24000 دولار أمريكي سنويًا بسبب خسارة الأرباح من الوقت الذي تقضيه في تنظيف الشباك، وتكاليف إصلاح الشباك وغيرها من المعدات، وقيمة المصيد الملقى، وتكلفة حوادث القاذورات. استقراءًا لهذه الصناعة ككل ، يمكن أن تكلف القمامة البحرية صناعة صيد الأسماك الاسكتلندية ما بين 15.5 مليون دولار أمريكي و 17.2 مليون دولار سنويًا، وتقلل إجمالي الإيرادات السنوية للأساطيل بحوالي 5٪ .
- قد قام أحد صيادي الأسماك في الساحل الاسكتلندي بتقدير تكاليف استبدال المعدات التالفة أو المفقودة بسبب التآكل الناجم عن التفاعلات مع القمامة البحرية وخسائره في الأرباح بسبب انخفاض وقت الصيد بسبب القمامة البحرية وبلغت هذه التكاليف 21000 دولار أمريكي و 38000 دولار أمريكي على التوالي .
- يشير التحليل الذي تم إجراؤه على تأثير الصيد الذي قام به الصيادون الأسكتلنديون على أسطول الصيد في الاتحاد الأوروبي بأكمله إلى أن هذا التأثير يسبب خسارة سنوية بقيمة 82 مليون دولار أمريكي، أي ما يعادل 1٪ من إجمالي الإيرادات في عام 2010 .
- وجدت دراسة استقصائية أجريت على الصيادين في جزر شيتلاند أن أكثر من 92 ٪ يعانون من مشاكل متكررة مع الحطام في شباكهم. وتشير التقديرات إلى أن السفن الفردية ستخسر ما بين 10500 دولار أمريكي و 53300 دولار أمريكي سنويًا نتيجة لذلك، وقد تزيد التكلفة الإجمالية للصناعة المحلية عن 4 ملايين دولار أمريكي .
في مقابلة ، يصف صياد تقليدي من الساحل الجنوبي الغربي للهند كيف أنه كثيرًا ما يصطاد من البلاستيك أكثر من الأسماك . يجعل البلاستيك من الصعب إخراج شبكته من الماء ، ويتطلب فصل الصيد عن القمامة ساعات من وقته.