الشوكولاتة الداكنة وهرمون السيروتونين
يفرز المخ عددًا كبيرًا من العناصر الكيميائية، وقد تختلف نسب إطلاق هذه العناصر بناءً على نوع الطعام أو الحالة النفسية أو عوامل أخرى، ومن بين هذه العناصر السيروتونين وغيرها.
السيروتونين
السيروتونين هو ناقل عصبي يؤثر على المزاج ، و أحد هذه الاضطرابات المزاجية هو الاكتئاب ، و هو اضطراب طبي يؤثر على العقل و الجسم ، هذا الاضطراب ليس علامة على الضعف و لكنه مرض مزمن يتطلب في بعض الأحيان معالجة طويلة الأمد بالأدوية و الاستشارة ، و هناك اضطراب دماغي آخر يتأثر بالسيروتونين هو اضطراب الوسواس القهري ، و هناك عدة وسائل للتأثير على مستويات السيروتونين في الدماغ ، و الشوكولاتة الداكنة هي واحدة من الأطعمة التي يجدها الكثيرون ممتعة و لها تأثير على هذه الحالات.
دور السيروتونين
السيروتونين هو ناقل عصبي يتم توليفه من جزيء بروتين حمض أميني يدعى L-tryptophan ، و يمكن العثور على هذا الناقل العصبي في جدار الأمعاء و الأوعية الدموية الكبيرة و الجهاز العصبي المركزي ، و كذلك داخل الدماغ حيث يعمل على تنظيم الإثارة ، و تنظيم درجة الحرارة و المزاج و الشهية و النوم و الألم ، و في غياب السيروتونين ، يصبح سلوك الشخص أكثر عدوانية ، تستخدم الأدوية التي تسمى مثبطات امتصاص السيروتونين الانتقائية في علاج الاكتئاب عن طريق زيادة كمية السيروتونين في الفضاء خارج الخلوي ، مما يؤثر إيجابًا على المزاج.
شوكولاتة الداكنة و شوكولاتة الحليب
و يستند الفرق بين الشوكولاتة بالحليب و الشوكولاتة الداكنة على معالجة الكاكاو و المكونات المضافة ، و يجب أن تحتوي الشوكولاتة الداكنة أو الحلوة المذاق على 35٪ على الأقل أو أكثر من الكاكاو الخام ، و هو قلب حبوب الكاكاو ، و يمكن أن تتراوح الشوكولاتة الداكنة إلى 84٪ كحول كاكاو.
آثار الشوكولاته الداكنة
تتمتع الشوكولاتة الداكنة بالعديد من الفوائد الصحية ، بما في ذلك خفض ضغط الدم ، و خفض مستويات الكوليسترول و تحسين تدفق الدم إلى الدماغ و القلب ، و قد تكون هذه الفوائد مستمدة من مضادات الأكسدة الفلافانول الموجودة في الشوكولاتة الداكنة ، و الشوكولاتة الداكنة أيضا تزيد من كمية السيروتونين في الدماغ ، وفقا لأبحاث ديانا Walcutt الحاصل على دكتوراه في PsychCentral ، و لأن الشوكولاتة الداكنة تزيد من السيروتونين في الدماغ ، فإن الباحثين يحققون في إمكانية زيادة كمية السيروتونين في الأمعاء ، الأمر الذي من شأنه تعزيز نظام المناعة لديك ، و تحذر Walcutt أنه قبل تناول أوقية من الشوكولاتة الداكنة ، يجب أن تضع كأس الحليب الذي ستشربه معه.
تأثير الافراط في تناول الشوكولاتة
في حين أن هناك فوائد لزيادة مستويات السيروتونين لديك ، قد تحدث أيضا عند تناول الكثير من الشوكولاته أو عند اطلاق الكثير من السيروتونين ، و لكن تحذر وولكت من أن الكثير من الشوكولاتة الداكنة يمكن أن تسبب مضاعفات للذين يعانون من الصداع النصفي ، مما يزيد من الوزن و يؤدي إلى حصى الكلى و الحرقة ، و قد يسبب أيضا ارتفاع السيروتونين في الجسم ، مما يؤدي إلى آثار جانبية مثل الاضطرابات المعدية المعوية و القلق و الأرق ، وفقا لستيفن ستال الحاصل على دكتوراه في الطب ، من مركز أبحاث علم الأعصاب السريري في سان دييغو و قسم الطب النفسي في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو.