اساسيات علم سلوك الحيوان
دراسة سلوك الحيوانات هي أساس علم النفس التجريبي، حيث يتم التركيز على تفاعل الحيوانات مع بعضها ومع بيئتها، وتفسير سبب سلوكها. من خلال دراسة سلوك الحيوانات، يمكن للإنسان أن يكتسب معرفة أكبر حول سلوكه، وهذا المجال يعرف بعلم النفس المقارن.
أبحاث سلوك الحيوان
ترتبط الدراسات التي تتناول سلوك الحيوانات بشكل خاص بدراسة سلوك الإنسان عندما يتعلق الأمر بالحفاظ على نوع ما أو البقاء، ويمكن دراسة سلوك الحيوانات في المواقف الصعبة أو العدوانية للبحث عن حلول للإنسان في ظروف مماثلة، أو لتقديم نظرة شاملة للتعامل مع الاكتئاب والقلق والاضطرابات النفسية المماثلة، كما يساهم البحث في سلوك الحيوانات في دراسة علم الوراثة عن طريق المساعدة في حل مسائل الطبيعة مقابل التنشئة، أو السلوكيات التي تتحكم فيها الجينات والتي تعتمد على بيئتنا.
العلاج بمساعدة الحيوانات
العلاج بمساعدة الحيوانات هو عملية تستند إلى استخدام الكلاب والخيول والحيوانات الأليفة الأخرى لتسهيل أشكال مختلفة من العلاج. يمكن أن يكون مفيدا للأفراد المعزولين اجتماعيا أو الذين يعانون من تشخيص طيف التوحد أو الذين يعانون من اضطراب المزاج أو ما بعد الإجهاد المؤلم. تم اكتشاف أن التفاعل مع الحيوانات يزيد من مستويات الأوكسيتوسين في الإنسان، وهو هرمون يعزز الترابط الاجتماعي. يهتم علماء السلوك الحيواني أيضا بالطرق التي يمكن أن تستفيد منها الحيوانات نفسها من العلاقات مع البشر .
العاطفة الحيوانية والإدراك
يتفق العديد من الباحثين الذين يدرسون معرفة الحيوانات على أن الحيوانات “تفكر”، أي أنها تتصور وتتفاعل مع بيئتها وتفاعل بعضها مع بعضها، وتجرب مشاعر مختلفة مثل التوتر والخوف، وهذا يحدث سواء كانت “واعية” بنفس الطريقة التي يتم بها مناقشة البشر على نطاق واسع في مجالات مثل علم الأخلاق (دراسة سلوك الحيوان) وعلم النفس. كان يعتقد ذات مرة، على سبيل المثال، أن هذه اللغة – وهي سمة هامة من الوعي البشري والوعي الذاتي – كانت فريدة من نوعها للبشر، ولكن الأدلة الحديثة تشير إلى أن هذا غير صحيح، حيث تشير الدراسات إلى أن القرود والكلاب والحيتان وغيرها لديها معجمها الخاص، وفي بعض الحالات، يبدو أنها تتعلم الكلام البشري. ومع تطور دراسة الإدراك الحيواني، من المرجح أن تقدم المزيد من التبصر في أدمغة الحيوانات غير البشرية والبشر على حد سواء.
سلوك الحيوان
سلوك الحيوان ، المفهوم ، المدروس على نطاق واسع ، في اشارة الى كل شيء تفعله الحيوانات ، بما في ذلك الحركة وغيرها من الأنشطة والعمليات العقلية الكامنة، يمتد افتتان الإنسان بالسلوك الحيواني إلى ملايين السنين ، وربما حتى قبل أن يصبح أسلاف الأجناس بشرًا بالمعنى الحديث، وفي البداية ، ربما تمت ملاحظة الحيوانات لأسباب عملية لأن بقاء الإنسان في وقت مبكر يعتمد على معرفة سلوك الحيوان، سواء أكان صيد الحيوانات البرية ، أو الحفاظ على الحيوانات المستأنسة ، أو الهروب من الحيوانات المفترسة ، يتطلب النجاح معرفة حميمة بعادات الحيوان، وحتى اليوم ، تعتبر المعلومات المتعلقة بسلوك الحيوانات ذات أهمية كبيرة .
على سبيل المثال في بريطانيا، ساعدت الدراسات التي تتعلق بالتنظيم الاجتماعي وأنماط حركة البادجر (Meles meles) في الحد من انتشار مرض السل بين الماشية. وكذلك، ساعدت دراسات الثعالب (Vulpes vulpes) في العثور على نماذج تتنبأ بكيفية انتشار داء الكلب بسرعة في حال عبوره للقناة الإنجليزية. في السويد، يعد اصطدام الموس (Alces alces) من أكثر حوادث المرور شيوعا في المناطق الريفية، ونجحت الأبحاث في تحديد سلوك الموس وتطوير طرق لإبعادهم عن الطرق والحواف. بالإضافة إلى ذلك، أدت التحقيقات حول علف مبيدات الحشرات، مثل نحل العسل، إلى زيادات ملحوظة في إنتاجية المحاصيل الزراعية في جميع أنحاء العالم.
حتى لو لم توجد فوائد عملية يمكن اكتسابها من تعلم سلوك الحيوان، فإن الموضوع لا يزال يستحق الاستكشاف. البشر (الإنسان العاقل) هم حيوانات، ومعظم البشر مهتمون بشدة بحياة وعقول إخوانهم من البشر، حيواناتهم الأليفة، وغيرها من المخلوقات. لقد جلبت عالمة الأخلاق البريطانية جين غودال وعالم الأحياء الأمريكي جورج شالر، بالإضافة إلى المذيع البريطاني ديفيد أتينبورو وصاحب الحياة البرية الأسترالية ستيف إيروين، انتباه وعامة الجمهور حول سلوك الحيوان. هناك الكثير من الكتب والبرامج التلفزيونية والأفلام التي تناقش موضوع سلوك الحيوان.