أنواع الغابات

توجد الغابات في جميع المناطق التي تدعم نمو الأشجار، بدءًا من خط العرض 10 درجة شمالًا وجنوب خط الاستواء، حيث تكون الغابات الاستوائية المطيرة الأكثر انتشاراً، بينما تحتوي الغابات الشمالية المتواجدة بين خطوط العرض 53 و 67 درجة شمالًا على أشجارها الشمالية.

عموما، الغابات التي تحتوي على أشجار الورق العريضة (الغابات المورقة) تحتوي على مجموعة أكبر من الأنواع من الغابات التي تحتوي على أشجار الصنوبر أو الأشجار ذات الأوراق الصغيرة (الغابات المتساقطة أو الغابات الصنوبرية)، على الرغم من وجود استثناءات.

تبلغ المساحة الإجمالية للغابات في العالم ما يزيد قليلا عن 4 مليار هكتار، أي ما يعادل 31% من إجمالي مساحة الأراضي، أو بمعدل 0.6 هكتار للفرد. يعتمد 1.6 مليار شخص على الغابات لسبل عيشهم. توفر الغابات مساكن لأكثر من 300 مليون شخص في جميع أنحاء العالم. بلغ إجمالي التجارة العالمية في المنتجات الحرجية حوالي 379 مليار دولار في عام 2005.

والغابات هي موطن 80٪ من التنوع البيولوجي الأرضي ، ويتم استخدام 30٪ من غابات العالم بشكل أساسي ، لإنتاج المنتجات الخشبية وغير الخشبية ، واستأثرت البلدان الخمسة الأكثر غنى بالغابات (الاتحاد الروسي ، والبرازيل ، وكندا ، والولايات المتحدة الأمريكية ، والصين) ، بأكثر من نصف المساحة الحرجية الإجمالية.

لم يكن لدى عشرة بلدان ، أو مناطق غابات على الإطلاق و 54 دولة أخرى لديها غابات على أقل من 10 في المائة ، من إجمالي مساحة أراضيها في عام 2010م ، وتعتبر موارد الغابات مهمة في الحفاظ على سبل العيش المحلية ، ولكن غالبًا ما يتم التقليل من قيمتها وقلة الحماية في القوانين والسياسات.

وتقدم موارد الغابات المحلية مساهمات رئيسية في الحفاظ على ممارسات المعرفة التقليدية ، وتطوير إدارة الغابات المجتمعية (CBFM) ، ومؤسسات الغابات الصغيرة والمتناهية الصغر (SMFEs) ، وتوريد المنتجات الحرجية غير الخشبية (NWFPs) ، وتقديم مساهمات (غير نقدية) في سبل العيش المعيشة. 

أنواع الغابات

توجد في قارات العالم أربعة أنواع مختلفة من الغابات وهي: الغابات الاستوائية، والغابات المعتدلة، والغابات الشمالية، وغابات المزارع.

الغابات الاستوائية

تتواجد الغابات الاستوائية بين خط السرطان وخط الجدي على حد سواء، ويبلغ عرضها 23.5 درجة شمالا وجنوبا من خط الاستواء، وتنقسم الغابات الاستوائية إلى غابات دائمة الخضرة وغابات فصلية، وتتميز الغابات الاستوائية الدائمة الخضرة، أو الغابات المطيرة، بدرجات حرارة شديدة الحرارة طوال العام، وتتلقى كميات هطول تصل إلى 80 بوصة (2000 ملم) من الأمطار سنويا، وتكون الرطوبة النسبية عالية بشكل متساو، وتتواجد الغابات المطيرة الاستوائية بالقرب من خط الاستواء.

كما تقع 57 في المئة من جميع الغابات المطيرة الاستوائية ، في حوض الأمازون في أمريكا اللاتينية ، كما تقع ثلث الغابات الاستوائية المطيرة في العالم في البرازيل ، وتقع الغابات المطيرة الاستوائية الأخرى في جنوب شرق آسيا بالساحل الجنوبي الشرقي للهند ، وسري لانكا ، وشبه الجزيرة الماليزية ، والأرخبيل الإندونيسي ، وبورنيو ، وساراواك ، وبابوا غينيا الجديدة ، وجزر المحيط الهادئ (25٪ من الغابات الاستوائية المطيرة في العالم) ، وغرب إفريقيا ( 18٪).

الغابات المطيرة الاستوائية هي مخازن حيوية للتنوع البيولوجي على كوكب الأرض، وتضم غابات الأمازون وحدها 2500 نوع من الأشجار، وتتعرض هذه الغابات للاعتداء المستمر لعدة أسباب، مثل الزراعة وقطع الأشجار وإعادة توطين المهاجرين والوقود الصناعي والتنمية الكهرومائية، وهذا يؤدي إلى تركيز أكبر خارج المنطقة الغابية، وفي بيرو، يبلغ 60٪ من مساحة الأراضي المغطاة بالغابات المطيرة الاستوائية مع 10٪ فقط من سكان بيرو.

وبالمثل، فيما يتعلق بحوض الأمازون في البرازيل، المعروف أيضا بأنه `أكبر صحراء` في العالم بسبب كثافة سكانه المنخفضة جدا – شخص واحد فقط لكل ميل مربع – يرجع انخفاض مستوى الاستيطان إلى الغطاء النباتي الكثيف والمناخ الاستوائي القاسي ونوعية التربة السيئة بشكل عام.

يعرف النوع الآخر من الغابات الاستوائية باسم الغابات الاستوائية المتساقطة الأوراق، وتنتشر في الغابات الموسمية في جنوب وجنوب شرق آسيا، وأمريكا الجنوبية وأفريقيا، وتقع الغابات المتساقطة للغاية على حدود الغابات الدائمة الخضرة.

تم العثور على هذه الغابات، المعروفة أيضًا باسم الغابات شبه الاستوائية، إلى الجنوب والشمال من الغابات الاستوائية، وتكون الأشجار هنا متكيفة لمواجهة الجفاف الصيفي.

الغابات المعتدلة

يمكن تقسيم الغابات المعتدلة إلى غابات متساقطة الصنوبريات ، ومختلطة ، وعريضة الأوراق ، وتقع الغابات النفضية على الجانب الجنوبي من غابات بوريال ، أي شرق الولايات المتحدة وكندا ، وأوروبا والصين ، واليابان ، كما توجد هذه الغابات في الغالب ما بين 30 درجة إلى 50 درجة شمال خط العرض ، والذي يشمل شرق الولايات المتحدة وأوروبا ، وغرب تركيا وشرق إيران ، وغرب الصين واليابان.

توجد بعض الغابات الخالية من الصقيع في جنوب أفريقيا وأستراليا ونيوزيلندا وبعض مناطق أمريكا الجنوبية، ويستمر موسم عدم التجمد لمدة 4 إلى 8 أشهر، وتتحمل الغابات المتساقطة المعتدلة درجات الحرارة الدافئة في الصيف والبرودة في الشتاء (تصل درجة الحرارة إلى -30 درجة مئوية).

وأشجار السنديان، والبلوط، والجوز، والأرز هي الأشجار الأكثر شهرة في الغابات المعتدلة، والتي تعرف أيضا بالغابات الخريفية. تتميز بأربع فصول متميزة، مما يعني أن جميع أوراق الأشجار تتساقط في فصل الشتاء، وتعيش الكثير من الحيوانات في الغابات المعتدلة مثل السناجب والدببة السوداء والأيلة والثعالب والراكون والأرانب وأنواع مختلفة من الطيور.

توجد الغابات الصنوبرية المعتدلة في الغابات الجبلية المعروفة أيضا باسم الغابات السحابية، حيث تتلقى معظم ترسيبها من الضباب الذي يأتي من الأراضي المنخفضة، كما تتواجد بعض هذه الغابات والمراعي الجبلية في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في أمريكا الشمالية وأوروبا والصين، وتوجد أيضا في مناطق أصغر في المناطق الجبلية في كوريا واليابان والمكسيك ونيكاراغوا وغواتيمالا، وتشمل الأشجار الرئيسية الأبيس والصنوبر والكاذبة والثوجا.

الغابات الشمالية

غالبا ما تتلقى الغابات الشمالية كمية أقل من الأمطار مقارنة بالغابات الأخرى. تعتبر الغابات الشمالية موطنا للأشجار الدائمة الخضرة التي تظل خضراء طوال العام، وذلك لأن لديها إبر تحتاج إلى كمية قليلة من الماء مقارنة بأوراق الشجر العادية. تتواجد الغابات الشمالية في نصف الكرة الشمالي فقط، ويمكن العثور عليها في خطوط العرض العالية في أمريكا الشمالية وأوراسيا، بدءا من الدول الإسكندنافية حتى شرق سيبيريا.

وهناك برد شديد ، تبقى التربة تحت السطح ويبقى الموسم الخالي من الصقيع رائجًا لمدة 50-100 يومًا ، تتكون حوالي 20٪ من مساحة الغابات في العالم ، من هذا النوع من الغابات ، والأشجار المتاحة هي أشجار التنوب والأشجار ، والصنوبر ، والأشجار الصغيرة نسبياً التي لا يتجاوز ارتفاعها 30 متراً ، تخلق أرضية غابة مظللة بكثافة ، كما يحدث حريق متكرر.

غابات المزارع

يوجد حوالي 140 مليون هكتار من الغابات المزروعة في العالم، وهو ما يمثل حوالي 7٪ من إجمالي الغابات العالمية. عادة، تكون الغابات المزروعة أكثر إنتاجية من الغابات الطبيعية من حيث توفير كميات مستدامة من الأخشاب والألياف. تعتبر الغابات المزروعة مصدرا لحوالي 40٪ من الأخشاب الصناعية، ومن المتوقع أن تستمر المساحة المزروعة والمساهمة في إنتاج الأخشاب عالميا في الزيادة في المستقبل المنظور.