خط الاستواء… يوجد العديد من الخطوط الوهمية الموجودة على خريطة عالمنا الذي نعيش فيه، ورغم عدم وجودها في الواقع، فإنها لها أهمية كبيرة في حياتنا. وقبل تعريف خط الاستواء، يجب علينا ذكر نبذة صغيرة عن خطوط الطول ودوائر العرض ومدى أهميتها في حياتنا العملية. وأولا، بالنسبة لخطوط الطول، فإنها تتكون من 360 خطا، وتوضع على الخريطة بين نقطتين، الأولى تقع في أقصى القطب الشمالي والأخرى في أقصى القطب الجنوبي. ويعتبر الخط الأهم فيها هو خط جرينيتش، الذي يقسم جميع الخطوط إلى نصفين. وبالنسبة لدوائر العرض، فإنها تتكون من 180 دائرة، وتوضع عموديا على خطوط الطول. وأهمها هي مدار السرطان ومدار الجدي وخط الاستواء الذي يقسم جميع الدوائر إلى نصفين، ويبلغ طوله 40،000 كيلومتر. وبالنسبة لأهميتها، فإنها تستخدم لتحديد موقع أي مكان على سطح الأرض، بالاعتماد على تقاطع الخط الطولي مع دائرة العرض، كما يتم استخدامها لتحديد الوقت والزمن بين الدول، ولتطوير الأنظمة الملاحية البرية والبحرية والجوية. وبالنسبة لخط الاستواء بالذات، فإنه يستخدم لتحديد موقع أي دولة سواء في شمال الكرة الأرضية أو في جنوبها، كما يستخدم لتقسيم دول العالم إلى مناطق مناخية مختلفة. وتتميز الدول التي تقع عليه أو بالقرب منه بمناخ شديد الحرارة ورطوبة عالية جدا، عدا المناطق الجبلية الشاهقة، وتوجد بعض المناطق الأخرى التي يكون فيها الضغط منخفضا وحالة الهواء مستقرة، ويعد هذا المناخ بشكل عام غير صحي، حيث يؤثر سلبا على صحة السكان الذين يعيشون فيها.
يتميز الدول التي تقع على خط الاستواء بأنها لا تتأثر بالتغييرات المناخية أو الفصول الموسمية، حيث يكون الطقس صيفيا دائما. ونظرا لاختلاف التضاريس الجغرافية بين الدول، فإن ذلك يلعب دورا كبيرا في اختلاف المناخ. وهناك بعض الأماكن التي تقع بجانب خط الاستواء وتقل تأثيرها بشكل ملحوظ، مثل المرتفعات. ويوجد عشرة دول تقع على خط الاستواء، وهي: الغابون والكونغو وكينيا والصومال وأوغندا والبرازيل وإندونيسيا وكولومبيا والإكوادور وجزر المالديف.
الغابون :تطل `دولة` واحدة من دول `قارة أفريقيا` على السواحل الخارجية للمحيط الأطلسي، وأكثر من 80٪ من مساحتها الإجمالية تتألف من غابات استوائية ممطرة مما يجعل أراضيها خصبة ومليئة بالأشجار، وتحتوي على مصادر مائية أخرى مثل نهر أوجوي. يتميز مناخها بارتفاع درجات الحرارة وسقوط الأمطار طوال العام باستثناء مرتفعات جبل الكريستال حيث تتفاوت درجات الحرارة نسبيا.
الكونغو:إحدى الدول في القارة الأفريقية، وتقع في الجهة الغربية منها، ومميزة بوفرة الغابات الاستوائية وكثرة الأشجار، بالإضافة إلى مساحات شاسعة من الأدغال التي تحتوي على مجموعة متنوعة من الحيوانات والزواحف والحشرات، بما في ذلك الحيوانات المفترسة. كما يتميز طقسها بارتفاع درجات الحرارة وغزارة الأمطار، وتحتوي على سهول ساحلية تمتد على السواحل الأطلسية.
كينيا : هذه الدولة تقع في شرق أفريقيا وتمتد معظم أراضيها على خط الاستواء، وتتميز بوجود غابات استوائية ومستنقعات ساحلية، وتختلف حالتها المناخية بسبب التضاريس المختلفة، ففي المناطق الشمالية لها يتسم مناخها بالصحراوي، أما المناطق الساحلية فهي مرتفعة الحرارة وذات رطوبة عالية، وفي المناطق الجبلية تنخفض درجات الحرارة نسبيا.
أوغندا:تقع معظم أراضي هذه الدولة الأفريقية شمال خط الاستواء، وتشتهر بوفرة البحيرات العزبة التي تغطي 15٪ من مساحتها، مثل بحيرات فيكتوريا وإبراهيم وألبرت وإدوارد. يتميز مناخها بارتفاع درجات الحرارة وكثرة الأمطار.
دولة البرازيل : – هذه الدولة تقع في قارة أمريكا الجنوبية، وتتألف ثلثي مساحتها من الجبال المنخفضة والهضاب الواسعة، والثلث الأخير من المناطق المنخفضة التي تغطيها الغابات. كما تضم هذه الدولة العديد من الأنهار، وأكبرها هي نهر الأمازون وبارانا وساو فرانسيسكو وتاباهوس وزينغو. وتتميز هذه الدولة بمناخ دافئ إلى حار على مدار العام، وتنخفض درجات الحرارة في الجبال والهضاب بينما تبقى درجات الحرارة في المناطق المنخفضة عالية، وتلطفها رياح البحر في المناطق الساحلية.
دولة كولومبيا : يقع معظم أراضي كولومبيا في النصف الشمالي من خط الاستواء ، ويتميز مناخها بالحرارة ويميل إلى الاعتدال. لذلك ، تتوفر أراض خصبة للزراعة والنباتات بسبب تنوع التضاريس وهطول الأمطار الغزير طوال العام. تتميز كولومبيا بالتنوع النباتي على أراضيها الخصبة
دولة الإكوادو ر: تتمركز معظم الأراضي في الأكوادور جنوب خط الاستواء، وتتميز بتنوع المناخ حيث تتميز المناطق الاستوائية والغابات الشبه استوائية بالطقس الرطب، في حين يكون المناخ معتدلا طوال العام في الوديان الجبلية.
جزر المالديف : تقع معظم أراضيها شمال خط الاستواء، وتبلغ نسبة الأرض الواقعة جنوب هذا الخط أقل من اثنين في المائة، ويتميز مناخها بارتفاع نسبة الرطوبة .
الصومال : يقع معظم أراضي الصومال في النصف الشمالي من خط الاستواء، ويتميز مناخها بارتفاع شديد في درجات الحرارة، وتؤثر الرياح الموسمية التي تهب عليها مرتين في العام بشكل كبير على تنوع المناخ بشكل عام. تشمل هذه الرياح رياحا تساعد في تنظيف الجو ورياحا تحمل الغبار والأتربة.
وأخيرا أندونيسيا :هي دولة آسيوية تمر خط الاستواء في أراضيها حيث يقطعها إلى نصفين بالتساوي، وتتميز بمناخها المميز عن الدول الأستوائية الأخرى بارتفاع درجات الحرارة ونسبة الرطوبة.