ألفريد العظيم الملك الإنجليزي الذي واجه الفايكنج

كان الملك العظيم ألفريد حاكما للمملكة الأنجلوسكسونية الجنوبية من ويسكس لمدة 28 عاما، بدءا من عام 871 حتى عام 899، وقد ولد في ساكسونيا الغربية، وكان لديه أربعة إخوة كبار، واشتهر بتحطيم أسطورة الفايكنج .

نبذة عامة عن ألفريد العظيم :
منذ صغره، كان ألفريد مهتما بالعلم وتلقى تدريبا في الفنون العسكرية العادية، وخاصة بوصفه شابا من عائلة الملكية. بعد وفاة والده، حكم ثلاثة من إخوته، إيثلبالد، إيثلبرهت، وإيثيلريد بالتتابع. خلال تلك الفترة، تعرضت المملكة لتهديد الغارات الدنماركية، وعندما هاجم الدنماركيون في عهد شقيقه إيثيلريد في عام 870، ساعد شقيقه في قيادة القوات.

توفي إيثلريد في العام التالي، وخلفه آلفريد. وبعد أن أصبح ملكًا، دافع آلفريد بنجاح عن مملكته ضد الفايكنج وعمل على تحسين النظام العسكري والنظام القانوني في البلاد. وكان معروفًا عنه أنه ملكًا حكيمًا وكريمًا، وأنه يسعى دائمًا للتعلم والتعليم .

الطفولة والحياة المبكرة :
ولد ألفريد في عام 849 في القصر الملكي في وانتيج في أوكسفوردشاير، وكان الابن الأصغر للملك إيثلولف من ويسكس، وزوجة الملك الأولى، أوسبوره ، وعندما كان صبياً صغيراً، كان يرافق والده في رحلة طويلة إلى روما حيث أمضى بعض الوقت في بلاط تشارلز أصلع ملك الفرنجة، من عام  854 إلى عام 855 ، وكان مهتما بالسعي في دراسة العلم والأدب من سن مبكرة، ويقال أنه قد حفظ الشعر في ساكسون كطفل ، وبقي حبه للتعلم معه طوال حياته.

في ذلك الوقت، كانت البلاد مهددة من الغارات الدنماركية، ولذلك قرر الملك إيثيلولف أن يجب أن ينجح أبناؤه في القيادة. وعندما توفي الملك في عام 858، تم تنفيذ رغباته حيث تولى الحكم ثلاثة من أبنائه الكبار: إيثلبالد، إيثلبرهت، وإيثيلد في الخلافة في البداية.

الصعود والحكم :
بدأ ألفريد في تلقي مكانة بارزة في عهد أخيه الثالث إيثلريد ويسكس الذي صعد العرش في عام  865 ، حتى حصل على لقب سيكونداريوس، وهو خليفة معترف به يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالعاهل الحاكم ، وبدأ ألفريد يلعب دوراً نشطاً جداً في الحملات العسكرية في عام  870 عندما غزا الدنماركيون وطنه ، وقد خاض الملك تسعة معارك في العام بنتائج متفاوتة ، و لعب ألفريد أدوارا رئيسية في كل منها.

في عام 871، اكتسب شخصا كثيرا من الاحترام في القتال، وكان يبلغ من العمر 21 عاما في معركة أشداون، وقاد جيش أخيه ضد الدنماركيين وهزمهم، وكانت شجاعته على الرغم من صغر سنه سببا في إعجاب المواطنين به، وعندما توفي الملك إيثلد في 871 وخلفه ألفريد، هاجم الدنماركيون مرة أخرى في حين كان الملك الجديد مشغولا في دفن شقيقه وتمكنوا بسهولة من سحق جيش الساكسون.

حقق الملك ألفريد انتصارًا حاسمًا في معركة إدينغتون، حيث واجه جيشه الجيش العظيم هيثن بقيادة غوثروم في عام 878، وأجرى ألفريد العديد من الإصلاحات في جيشه مما جعل من الصعب على الفايكنج الهجوم على البلاد بنجاح.

تميزت فترة الثمانينات بالسلام النسبي وعدم وجود صراعات كبيرة، وقد تم التركيز خلالها على استعادة لندن وبناء الدفاعات لحماية المملكة من المزيد من الهجمات التي يمكن أن تقوم بها الدنماركيون، كما تم بناء سلسلة من المستوطنات الدفاعية الجيدة في جنوب إنجلترا.

وكان الدنماركيون لا يزالون غير مستعدين للتخلي عن المعركة ، وفي خريف 892 أو 893 هاجموا مرة أخرى. غير أن جهود الدنماركيين أحبطت بسبب التدابير الدفاعية التي نفذها ألفريد بالفعل في مملكته لحماية أراضيه من الهجمات المستقبلية. وواصل الدانمرك القتال لمدة بضع سنوات قبل التخلي عن النضال في 896 أو 897.