هل الحوت من الأسماك

يعتقد الناس بشكل خاطئ أن الحيتان أسماك بسبب وجودهم في المحيط. ولكن الحقيقة هي أن الحيتان ليست سمكا، ويوجد العديد من أنواع الحيتان المدهشة، مثل الحوت الأزرق الذي يمكن أن يصل طوله إلى 100 قدم ووزنه إلى 150 طنا، كما أن قلبه يبلغ حجم سيارة صغيرة ولسانه يتسع لـ 50 شخصا. إنه أكبر حيوان معروف في تاريخ كوكب الأرض .

هل يمكن تصنيف الحوت على أنه سمكة

: الحيتان والدلافين وخنازير البحر والعديد من الحيوانات البحرية الأخرى هي “ثدييات” وليست “أسماك”، وتوجد الثدييات البحرية منذ حوالي 50 إلى 60 مليون سنة، حيث انتقلت بعضها من البر إلى المحيط وتطورت هناك إلى أنواع مختلفة من الثدييات البحرية. وبالنسبة للحيتان والدلافين، تحولت أرجلهما الأمامية إلى زعانف وأصبحت أرجلهما الخلفية صغيرة جدا لدرجة أنها لا ترى عندما تشاهد هذه الحيوانات. ولكن لديهما ساقان خلفيتان موجودتان داخل أجسامهما، وإذا رأيت هيكلا عظميا لأحد الحيتان، فسوف ترى أن عظام الساق الصغيرة قريبة من ذيله. والحيتان هي ثدييات لأنها تلد صغارا، ولديها فرو رغم أنه متفرق جدا على جسمها، وتمتلك رئتين وتتنفس الهواء من خلالهما، وتوفر الحليب لصغارها. كما أن الحيتان والدلافين يتنفسان الهواء من خلال زوج من الرئتين، والحوت هو في الواقع أقرب قريب نسبيا لفرس النهر .

تتميز الحيتان بالدم الدافئ، مما يعني أنها تحافظ على درجة حرارة جسم عالية لا تتغير في الماء البارد. بينما الأسماك تمتلك دما باردا، لذلك تتغير درجة حرارة جسمها بحسب درجة حرارة بيئتها. وفي الواقع، تتنفس الحيتان الهواء مع الرئتين باستخدام الثقوب، ويمكنها التنفس على سطح الماء مثلي ومثلك، ولديها الحيتان القليل من الشعر على بشرتها الناعمة، وعادة ما يكون هذا الشعر على رأسها. بينما الأسماك تتميز بوجود قشور .

الحيتان الحديثة

تتميز الحيتان الحديثة بذيل واسع وزعانف طويلة، وفي بعض الأنواع زعانف ظهرية، وتسبح الحيتان إلى الأمام عن طريق ثني ذيولها إلى الأعلى والأسفل بدلا من جنبها كما يفعل معظم الأسماك. ولتغيير الاتجاه، يقوموا بتحريك زعانفهم بطريقة تشبه طريقة تحريك الطائرة. وتعمل الزعانف الظهرية، إن وجدت، على تثبيت جسم الحوت أثناء السباحة. وللتنفس في الهواء على السطح، يثني الحوت العضلة التي تفتح المنفلت ثم يستنشق الهواء بنفس الطريقة التي يفعلها أي حيوان ثديي آخر. وعندما يريح الحوت العضلة، يغلق الثقب، لذلك فإنه من الآمن أن يغمر مرة أخرى. وبما أنه لا يمكن التنفس إلا على السطح، فإن الحيتان تطورت لتطوير التنفس الواعي، وليس لديها عمليات التنفس التلقائية التي يقوم بها البشر. وخلافا للاعتقاد الشائع، فإن الحيتان لا تربح مياه البحر من الثقوب، وبما أن هواء الزفير يكون عادة أكثر دفئا من الهواء المحيط على سطح الماء، فإنه يبرد بسرعة أثناء تدفقه .

الحيتان في المحيط

لتعيش الحيتان في المحيط وتحصل على الكثير من الحياة، يجب عليها السباحة لفترات طويلة دون الخروج للتنفس، ولتحقيق ذلك، طورت أنظمة تنفسية متخصصة عالية، وتعمل رئة الحوت بنفس الطريقة الأساسية التي تعمل بها رئتي الحوت، لكنها تستخدم كل نفس بأقصى استفادة ممكنة. بينما يمتص جسم الإنسان 15٪ فقط من الأكسجين الذي يستنشقه، يمتص الحوت ما يصل إلى 90٪ منه، وبفضل حجم رئتهم الهائل، يمكن للحيتان تخزين كميات أكبر من الأكسجين في الميوغلوبين، وهي خلية بروتينية متخصصة توجد في العضلات، ولدى الحيتان كميات أكبر من الميوغلوبين من غيرها من الحيوانات، مما يسمح لها بتخزين كميات أكبر من الأكسجين في وقت واحد. عندما يغوصون، يدق قلبهم ببطء ويضيق الشرايين، وهذا يبطئ تدفق الدم إلى بعض الأجهزة دون خفض ضغط الدم .

– يعتبر جهاز التنفس في الحوت العنبر واحدا من أكثر الأنظمة فعالية في العالم، ويمكن للحيوان الضخم أن يحتفظ بالنفس لمدة تتراوح بين 80 و90 دقيقة، لكن الحوت الذي يحمل منقارا يحقق الرقم القياسي في هذا الأمر، حيث يمكنه السباحة بدون الحاجة للتنفس لمدة تصل إلى ساعتين، وعلى الرغم من عدم وجود هواء صالح للتنفس في المحيطات، إلا أن العنصر الأكثر صعوبة هو البرد الشديد، حيث يمكن لدرجة الحرارة أن تنخفض إلى ما دون درجة التجمد، وللتغلب على هذا البرد، طورت الحيتان طبقة سميكة من الشحوم حول أجسامها، والشحم هو طبقة من الدهون المخزنة تحت الجلد وفوق العضلات، وهي تعمل كبطانية للاحتفاظ بالحرارة في جسم الحوت، وفي المواسم الباردة، تكون هذه الطبقة العازلة هي الشيء الوحيد الذي يحفظ الحيتان من التجمد حتى الموت، وكما يستخدم الحيتان جلودها لتخزين الطاقة للاستخدام في المستقبل، وتتغذى بعض الأنواع بشكل كثيف لمدة نصف عام .