صور ومعلومات عن خلد الماء
يعيش خلد الماء، وهو من الثدييات شبه المائية المتوطنة في شرق أستراليا، بما في ذلك ولاية تسمانيا، جنبا إلى جنب مع الأنواع الأربعة من إيكيدنا، وهي الثدييات الوحيدة التي تضع البيض بدلا من الولادة
يطلق على البط الذي له منقار غريب الشكل اسم “البلاتيبوس” أو “الفأر الأعمى”. وهو واحد من القلائل من الثدييات السامة، حيث يستطيع خلد الماء الذكر أن يسبب آلاما شديدة للإنسان. تتمتع خلد الماء بميزات فريدة، مما يجعله موضوعا هاما في دراسة علم الأحياء التطوري، كما أنه رمز معترف به ومبدع من قبل أستراليا، وقد ظهر ذلك بشكل شعار حيوان في المناسبات الوطنية. ويعتبر خلد الماء شعار حيوان في دولة نيو ساوث ويلز
يتميز جسم البلاتيبوس بفراء يشبه فراء الثعلب المائي، ولديه فم على شكل منقار البط وذيل يشبه ذيل القندس، ومنقاره حساس للغاية ولين اللحم مقارنة بذلك في الطيور والبط. ولديه مخرج واحد في الخلف مثل الطيور، ورجلين عريضتين مغطاة بغطاء جلدي يساعده على السباحة وأظافر يمكنه استخدامها للحفر. كما أن للذكور سلاحا ساما يمكنه قتل الحيوانات الصغيرة مثل الكلاب. ولدى ذكور خلد الماء سما في شوكتين في رجليه الخلفيتين، وعلى الرغم من أن السم غير قاتل للإنسان، فإنه يمكن أن يسبب آلاما شديدة
القريدس (الروبيان) والكائنات المائية الصغيرة مثل البزاق والقشريات والأسماك الصغيرة والضفادع والديدان هي مصدر غذاء الحيوانات المائية التي تعيش في الماء العذب. تفتقر هذه الحيوانات إلى أسنان، وتقوم بطحن الطعام باستخدام الوسائد القرنية الموجودة في فكوكها
يقوم خلد الماء بحفر جحره على ضفاف الأنهار، ويصل طول هذه الأنفاق إلى حوالي 10 أمتار، ويعيش زوج من البلاتيبوس معا بعد الزواج في فصل الخريف. بعد الزواج، تترك الأنثى النفق وتحفر نفقا خاصا بها ينتهي بغرفة للتبيض، حيث تضع الأنثى بيضتين أو ثلاثة. تختلف عدد البيضات التي تضعها الأنثى في المرة الواحدة بين بيضة واحدة وثلاث بيضات، وتتميز البيضة بقشرتها الجلدية وقطرها حوالي 1.5 سم. تفقس البيض بعد 10 أيام، ثم يتمكن صغار خلد الماء من البقاء في الجحر لمدة 4 أشهر، ويتغذون على حليب الأم
ترضع الأنثى صغارها من خلال غدد تفرز الحليب وتتم عملية الرضاعة عن طريق الحلمات الموجودة على بطن الأنثى
تهتم الأنثى بصغارها وتحميهم من المفترسين، فعندما تخرج الأنثى للبحث عن طعام، تسد مدخل النفق بالتراب لإخفائه من أعدائها، وتستمر هذه الحالة لمدة تقرب من أربعة أشهر حتى يكبر الصغار ويصبحون قادرين على الاعتماد على أنفسهم
يتزاوج البلاتيبوس، وتخصب الأنثى مرة أخرى بعد ولادة صغارها، إلا أن البيوض لا تبدأ بالنمو إلا بعد انتهاء موسم الإرضاع الذي يتم فيه نمو الصغار
