تأثير السفر للفضاء على الأعصاب الحساسة في العين
تعني الأعصاب البصرية أن سيقانا واحدة من الأنسجة العصبية تنفجر إلى الأمام باتجاه الدماغ، وتتداخل الثغرات في مقلة العين، وقد أظهر الباحثون الآن أن السفر الفضائي يضع ضغطا شديدا على الأعصاب الهشة للعين .
دراسة أجريت بعد عدة مهمات في السقوط الحر المداري، (5968)
أظهرت دراسة نشرت في مجلة جاما لطب العيون أن الأنسجة في أعين رواد الفضاء الذين كانوا في مهمات في السقوط الحر المداري لمدة تقريبية ستة أشهر تكون مشوهة ومتورمة في الأسابيع الأولى بعد عودتهم إلى الأرض. قد يساعد هذا التغيير في تفسير سبب حدوث مشاكل كبيرة في الرؤية لدى نحو نصف المسافرين الفضائيين على المدى الطويل .
وهذه ليست أول دراسة تثبت أن السفر الفضائي يؤدي إلى تغير في شكل العين، حيث أظهرت ورقة نشرت في عام 2011 في مجلة طب العيون أن هناك تغييرات في التركيب الداخلي لعيون رواد الفضاء، ولكن الدراسة الجديدة هي الأولى التي تظهر هذا الورم مباشرة، وتظهر التغييرات الضارة التي ظهرت على العصب البصري .
بعثات ناسا نحو الفضاء
يُعتبر هذا الأمر بمثابة صفقة لناسا ، لأنها سوف تعمل على إخراج بعثات طويلة الأجل في الفضاء السحيق ، لأنها بحاجة إلى فهم كيف تؤثر هذه البعثات على صحة رواد الفضاء ، و كان العديد من رواد الفضاء ال15 الذين شملتهم الدراسة قد تعرضوا لأضرار سابقة في العين ، و من المحتمل أن تكون من بعثات سابقة ، قبل الرحلات إلى الفضاء الموثقة في هذه الدراسة .
وقد أظهرت الصور لفتحات غشاء بروك والثغرات في الجزء الخلفي من العين التي يسافر منها العصب البصري أن هذه الأنسجة تتحرك أعمق في العين بعد بعثات طويلة الأمد، مع وجود تورم كبير بعد عودة رواد الفضاء إلى الأرض.
نتائج الباحثين حول هذه الظاهرة
ليس من الواضح بالضبط لماذا يحدث هذا ، و لكن الباحثين لديهم عدة تخمينات بخصوص هذا الأمر ، و التخمين الأول أنه ربما يحدث تورم العين بسبب أن الضغط الداخلي في العين يزيد ، عندما يتواجد رواد الفضاء في الفضاء ، ومع مرور الوقت ، فإن الأنسجة المحيطة تعتاد على هذا الضغط الجديد ، و عند العودة إلى كوكب الأرض ، فإن هذا الضغط يستنزف بسرعة بعيدا ، و بالطبع فإن هذا التغيير السريع يمكن أن يزعج و يشوه الأنسجة الداخلية للعين .
لا يوجد حل لهذه المشكلة بعد، ويبدو أن ناسا لا تمتلك القدرة على حلها أيضًا. ومع ذلك، يجب التفكير بعناية في كيفية التخلص من هذه المشكلة التي تسبب الكثير من الأذى للرواد، خاصةً فيما يتعلق ببرنامج رحلات الفضاء البشرية .