اول مستكشف اوروبي … كريستوفر كولومبوس

المستكشف الإيطالي والملاح والمستعمر كريستوفر كولومبوس ولد في جمهورية جنوة، في منطقة شمال غرب إيطاليا التي تعرف اليوم.

أكمل كريستوفر كولومبوس أربع رحلات عبر المحيطان الأطلسي التي ساهمت في توعية الأوروبيين بوجود قارتي الأمريكيتين، وبدأت تلك الرحلات ومحاولاته لإقامة مستوطنات دائمة في جزيرة هيسبانيولا، وهي جزء من استعمار إسبانيا للعالم الجديد.

في سياق الإمبريالية الغربية الصاعدة والمنافسة الاقتصادية بين الممالك الأوروبية تسعى الثروة من خلال إنشاء طرق التجارة والمستعمرات، اقتراح المضاربة كولومبوس، للوصول إلى جزر الهند الشرقية التي تبحر غربا، وردت في نهاية المطاف بدعم من ولي العهد الإسباني، الذي رأى فيه وعدا، ولكن عن بعد، من كسب اليد العليا على القوى المتنافسة في المسابقة لتجارة التوابل المربحة مع آسيا.

خلال رحلته الأولى في عام 1492 م، وبدلاً من الوصول إلى اليابان كما كان ينوي ، هبط كريستوفر كولومبوس في جزر البهاما الأرخبيل ، وأطلق عليها اسم سان سلفادور.

زار كولومبوس جزر الأنتيل الكبرى والصغرى وطنب، وكذلك الساحل الكاريبي لفنزويلا وأمريكا الوسطى على مدى ثلاث رحلات، مدعياً لها لصالح الإمبراطورية الإسبانية.
على الرغم من أن كولومبوس لم يكن أول مستكشف أوروبي يصل إلى الأمريكتين (حيث سبقته البعثة الإسكندنافية التي قادها ليف اريكسون في القرن الحادي عشر)، إلا أن رحلات كولومبوس ساهمت في إنشاء أول اتصال أوروبي دائم مع الأمريكتين، وافتتاح فترة استكشاف أوروبية واستعمارية استمرت لعدة قرون، وكان لها تأثير هائل في التطور التاريخي للعالم الغربي.

اعترف بداية أنه وصل إلى قارة لم تكن معروفة سابقًا للأوروبيين، وليس إلى جزر الهند الشرقية كما كان متوقعًا، بل إلى بلد يدعى المبين ل، وأطلق على سكان الأراضي التي زارها اسم إنديوس (الهنود)، على الرغم من أنهم لم يكونوا من الهنود الحقيقيين.

تسبب العلاقة التوترية بين كولومبوس والتاج الإسباني والمسؤولين الاستعماريين في أمريكا في اعتقاله وعزل حاكم من المستوطنات على جزيرة هيسبانيولا في عام 1500، وأدت إلى تقاضي طويل ومعقد حول التعويضات التي ادعى كولومبوس ورثة أنها مستحقة لهم من قبل ولي العهد، وقد استمر هذا التقاضي لفترة طويلة وحقق الورثة العديد من الفوائد.

يمكنك الاطلاع على مقالات متنوعة من خلال :
أول اختراع تم تسجيل براءته في الولايات المتحدة الأمريكية
معركة اجنادين
أكبر تكاثر للطحالب في العالم… في الصين