المعادن النادرة في الصين
تحتل الصين المرتبة الأولى في العالم من حيث عدد السكان. وتعرف باسم جمهورية الصين الشعبية، ويبلغ عدد سكانها مليار و338 شخصا تقريبا. تقع الصين في شرق آسيا ويحكمها الحزب الشيوعي الصيني بنظام الحزب الواحد، وتتألف من 22 مقاطعة. وتعد الصين اليوم واحدة من أهم القوى الاقتصادية في العالم، وتنافس الولايات المتحدة في هذا الصدد بفضل شركاتها القوية وموردها الطبيعي الغني، ومن أبرز هذه الموارد المعادن الأرضية النادرة
ما هي المعادن الأرضية النادرة؟
وجدت التجارب على التربة مجموعة مكونة من 17 عنصرا، وهذه العناصر لها خصائص مغناطيسية وكهروكيميائية فريدة، وتشمل العناصر مثل الجادولينيوم واللانثانوم والسيريوم والبروميثيوم، وهي حيوية في صناعة عقاقير علاج السرطان والهواتف الذكية وتقنيات الطاقة المتجددة. تم تعيين هذه العناصر كـ “مهمة” من قبل هيئة المسح الجيولوجي الأمريكي لقطاعات الدفاع الوطني.
أين توجد المعادن النادرة ؟
التربة النادرة ليست فعلا نادرة جدا. يمكن العثور عليها في قشرة الأرض. ومع ذلك، فهي في كثير من الأحيان تكون في تركيزات منخفضة وصعبة ومكلفة، وخاصة أن الأرض مليئة بالألغام. يمكن أن يتسبب استخراجها في الضرر للبيئة، حيث تتعرض النظم الإيكولوجية للخطر نتيجة التعدين وإطلاق المنتجات الثانوية المعدنية من المصافي، وتلوث المياه بالجسيمات التي يتم التخلص منها أثناء التخلص من النفايات. تعتبر الصين أكبر منتج للمعادن النادرة في العالم بفارق كبير، حيث تمثل حوالي 70٪ من الإنتاج العالمي. كما تحتوي الصين على حوالي 37٪ من الاحتياطيات العالمية.
الحرب بين بكين الولايات المتحدة
كانت بكين تسعى لزيادة نفوذها في حربها التجارية مع الولايات المتحدة، وتصاعدت هذه الحرب بشكل كبير عندما أعلن دونالد ترامب رفع التعريفات الجمركية على البضائع الصينية من 10٪ إلى 25٪، وردت الصين بتفرض تعريفة على 60 مليار دولار من البضائع المستوردة من الولايات المتحدة، بما في ذلك السبانخ والبطاريات والقهوة. وأشارت الصحف الصينية إلى أن خطوتها التالية ستكون تقييد المعادن النادرة.
وستكون ضربة للبيت الأبيض ، حيث اعتمدت الولايات المتحدة على الصين لنحو 80 ٪ من وارداتها من المعادن الأرضية النادرة بين عامي 2014 و 2017م ، قام رئيس تحرير جلوبال تايمز بالتغريد: “بناءً على ما أعرفه ، فإن الصين تفكر جديًا في تقييد صادرات المعادن الأرضية النادرة إلى الولايات المتحدة ، وقد تتخذ الصين أيضًا تدابير مضادة أخرى في المستقبل.
استخدامات المعادن النادرة
تستخدم المعادن الأرضية النادرة على نطاق واسع ومتنوع، وتستخدم في مجال الرعاية الصحية، بما في ذلك صناعة أجهزة الجراحة وأجهزة ضبط نبضات القلب والأدوية لعلاج السرطان والتهاب المفاصل الروماتويدي. كما تستخدم في صناعة عدسات التلسكوب ومحركات الطائرات وتستخدم كعوامل مساعدة في أنظمة العادم التلقائي للمساعدة في تقليل الانبعاثات، وقد ساعدت هذه العناصر النادرة في جعل الأجهزة الإلكترونية الاستهلاكية مثل الحواسيب والهواتف الذكية أخف وأصغر وأكثر كفاءة من الماضي .
على سبيل المثال، تعتمد شركة Apple على العناصر النادرة في تجزئة منتجاتها، مثل الكاميرات ومكبرات الصوت. وتواجه صعوبة في استرداد تلك العناصر أثناء إعادة تدوير المنتجات، لأنها توجد بكميات صغيرة في المنتجات الأصلية. وتستخدم هذه العناصر أيضا في بطاريات السيارات الكهربائية وصناعة أجهزة التلفزيون.
تواجد المعادن النادرة في العالم
في عام 2010، حاولت البلدان تخفيض اعتمادها على الصين خلال نزاع الصين واليابان. على الرغم من وجود مناجم الأرض النادرة في ماليزيا والبرازيل وإستونيا وأستراليا والهند وجنوب إفريقيا وكندا، إلا أن هناك عددا قليلا من الموردين البديلين الذين تمكنوا من سد هذه الفجوة. وتمتلك الولايات المتحدة منجما واحدا في كاليفورنيا، ويقوم منجم Mountain Pass بتصدير حوالي 50،000 طن من مستخلصات التربة النادرة إلى الصين للمعالجة. ومع ذلك، تعاقدت الشركة الأسترالية Lynas مع شركة Blue Line، التي تتخذ من تكساس مقرا لها، لبناء مصنع للمعالجة في الولايات المتحدة.