أهمية الغدد الدهنية ووظيفتها في الجسم
الغدد الدهنية هي أنسجة زيتية زائدة في جلد الثدييات. عند فحص شريحة من البشرة تحت المجهر، نلاحظ جذر الشعر الذي يخترق سطح الجلد ويمتد إلى الطبقة الداخلية تحت الجلد. في هذه الطبقة، يتواجد النسيج الزهري الزيتي، المعروف أيضا بالزيت الشمعي، والذي يفرزه بصيلات الشعر. يعمل هذا الزيت على تلطيف الجلد وفروة الرأس لدى الثدييات. نظرا لأن الغدد الدهنية تفرز الزيت إلى قنوات قبل الوصول إلى سطح الجلد، فهي تعتبر غددا خارجية .
أنواع الغدد الدهنية
الزهم أو الدهن هو مزيج من الدهون الثلاثية والكوليسترول والسكوالين وإسترات الشمع، بالإضافة إلى الكيراتين، وهو يشكل الطبقة الزيتية الخفيفة على سطح البشرة، وإذا لاحظت تألقا في صورة شخصية، فهذا بسبب الزهم، وقد نعتقد أن الزهم هو المادة الشمعية التي تغطي وجهنا وجلدنا، ولكن في الواقع، توجد غدد دهنية في جميع أجزاء الجلد باستثناء الشفة السفلية واليدين وباطن القدمين .
وهناك نوعان من الغدد الدهنية : تلك التي تتصل بصبغة الشعر، وتلك التي لا تتصل بصبغة الشعر، وتعلق تلك المرتبطة ببصيلات الشعر الزهم على الشعر، وتوجد تلك الموجودة في مناطق خالية من الشعر في الجزء الداخلي من الأنف والقضيب والشفرين الصغيرين، على نحو مماثل، تفرز غدد meibomiam أجفاننا وتفرز الزهم في الدموع لزيادة الوزن والتشحيم، وتغلف الغدد الهلالية الحلمة وتحتفظ بالجلد لكي لا يجف، وفي قاعدة أي مسام تكمن الغدة الدهنية، وهي بحجم التوت، توجد على هيئة فصوص أو أكياس، تفرز المادة الزيتية المعلقة .
كيف تتكون الغدد الدهنية
تتشكل الغدة الدهنية أثناء مرحلة التطور الجنيني المتأخرة وتستمر حتى الحياة المبكرة. عادة، تبدأ رحلة تكوينها في الشهر الرابع من الحمل. تبدأ الخلايا الجذعية في التفرقة داخل غمد الجذر الخارجي (أو ORS) وتظهر على شكل بقايا صغيرة أو أكياس من جذع الشعرة. عند تفكك هذه الخلايا، تفرز الغدة الدهنية المواد الدهنية. تعتمد ظهور الغدة الدهنية على العوامل الوراثية. عندما تكون عوامل التشوير مثل Wnt و Myc مفرطة، يكون هناك فرصة كبيرة لتكوين الغدد الدهنية. في الواقع، تفرز المادة الشفافة الواضحة التي تغطي جلد الأطفال بعد الولادة من نوع من الغدد الدهنية .
ومع ذلك، بعد الولادة، تتقلص الغدد الدهنية حتى لا يكون هناك نشاط تقريبا، ويزداد النشاط مع سن البلوغ ويرتبط بشكل كبير بمستويات هرمون الذكورة، هرمون التستوستيرون .
وظيفة الغدد الدهنية
الوظيفة الرئيسية للغدة الدهنية هي تليين الجلد، وهذا يمنع فقدان الرطوبة منه، في المقابل، يبقى الجلد مرطبًا ومرنًا وبدون هذه الغدد يجف الجلد ويمزق بسهولة، فالبقع الجافة أكثر عرضة للإصابة بالعدوى، حيث أن الكائنات الممرضة قادرة على اختراق الجلد المكسور، وهذا يثبت أهمية الغدد الدهنية في الحفاظ على الجلد سليم، والزهم أو الدهن الموجود في خيوط الشعر لدينا من ناحية أخرى، يجعل شعرنا مقاومًا للماء، كما ذكر من قبل، فإن أحد المكونات الهامة في الزهم ( والشعر ) هو الكيراتين، والماء غير قادر على اختراق أو كسر الخيوط، وبدون الزهم، لن يكون للشعر حاجزًا وقائيًا ضد أن يصبح هشًا أو يتكسر، وعلى أساس تطوري فإن هذه الغدد بالطبع تحمي الشعر والبشرة من الأذى البيئي .
مشاكل الغدد الدهنية
نقص إنتاج الزهم أو فرط الإنتاج يؤدي إلى تعقيدات، ويتم توازن التحكم التوازني بين هذا الخط الدقيق، وتؤدي الغدد غير المنتجة إلى تكسير الجلد والإصابة بالعدوى، ويتسبب زيادة الغدد الدهنية المنتجة في مشاكل الجلد الشائعة مثل حب الشباب، وتحدث هذه المشكلة عند انسداد الغدد الدهنية، مما يسمح للزيوب بالتجمع في الجريب والقناة، وعندما يحدث الانهيار الجرثومي في نهاية المطاف، يتم إطلاق الأحماض الدهنية الضارة التي تسبب التهابا أو حب الشباب، ويمكن أن تسبب الغدد الدهنية المفرطة النشاط الخراجات الدهنية، وهي جيوب مؤلمة من القيح التي تتشكل داخل القنوات الدهنية عندما تصبح مسدودة، وعلى عكس حب الشباب التي تكون قريبة من سطح الجلد، فإن الخراجات تكون أعمق في الجلد ومؤلمة عند اللمس بسبب قربها من الأعصاب الجلدية .
ترتبط الغدد الدهنية الزائدة أيضا بآلام أكثر خطورة، وتشكل فرط التنسج ورما غديا زهميا، ويشير فرط التنسج إلى النمو السريع للأنسجة، والذي قد يكون علامة على المرحلة الأولية للسرطان. وبالمثل، الأورام الغدية هي كتل من الخلايا في القناة الدهنية، والتي قد تشير إلى وجود مرض داخلي. سرطان الكربوهيدرات هو ورم نادر في الجلد ينشأ في الغد .