في ظلمة تامة، يمكن أن يكون الاستمتاع بتألق الكون تجربة رائعة ومفيدة. ومع ذلك، حجم وشدة معظم أضواء المدن الكبيرة تجعل من الصعب جدا رؤية النجوم بشكل جيد، إن لم يكن مستحيلا. فيما يلي خمسة مواقع محلية في الولايات المتحدة، من جزيرة استوائية إلى البراري القطبية الشمالية، حيث تجذب السماء المظلمة والمساحات الشاسعة من النجوم عالم الفلك بداخلها.
1- ماونا كيا ، هاواي
على جزيرة كبيرة ، كما هو معروف في جزيرة هاواي في ولاية هاواي المحيط الهادي ، والقمة التي تبلغ 4.207 متر من البركان الكامن، تظهر ماونا كيا الخالية عمليا من التلوث الضوئي والتي توجت واحدة من المراصد الرئيسية على كوكب الأرض. إنه أيضًا المكان الوحيد في الولايات المتحدة ، حيث يمكنك رؤية مجموعة كوكبة صليب الجنوب بالكامل. ستكون وجهتك محطة معلومات Maunakea Visitor على مستوى البركان الذي يبلغ ارتفاعه 2800 متر. يقدم هذا المرفق برنامج تأمل النجوم الليلي والذي يتضمن المشاهدة من خلال التلسكوبات العامة.
2- حديقة شاكو الثقافية التاريخية الوطنية ، نيو مكسيكو
في هذه الحديقة الصحراوية الأثرية، والتي تقع على بعد 243 كيلومترا بالسيارة من ألبوكيرك، نيو مكسيكو، ستدهش بجمال النجوم والكواكب والمجرات في ظلام دامس، تماما كما كان يفعل السكان القدماء في Puebloan قبل 1000 عام. تم بناء العديد من المباني الحجرية في موقع شاكو الأثري لتتماشى مع دورات الطاقة الشمسية والقمرية، مما يمنح الأطلال الرائعة اليوم علاقة فلكية مذهلة مع الماضي القديم. تشتمل البرامج المسائية للسماء الليلية على نظرة سريعة من خلال تلسكوب Chaco Observatory الصغير الذي يبلغ طوله 635 ميليمترا.
3- حديقة ومحمية دينالي الوطنية، ألاسكا
إن موقع الحديقة البري المعزول ، على بعد 386 كم شمال أنكوراج ، ألاسكا ، يجعلها بقعة رائعة من النجوم. إن خط عرض دينالي المرتفع هو ما يكسبه سمعة يستحقها عن جدارة كمكان ممتاز لمشاهدة الشفق القطبي ، المعروف أيضًا باسم الأضواء الشمالية. إن الظاهرة الملونة – وهي ستائر من الضوء الأخضر والأحمر والأزرق والبنفسجي تلوح في سماء الليل – تحدث عندما تختلط الرياح الشمسية مع الحقول والأجواء المغنطيسية للأرض لتشكل مشهد رائع. خطط لزيارتك بين شهري سبتمبر وأبريل ، عندما يزداد الظلام وتكون أنشطة الشفق أكثر تكرارًا ، وتأكد من ارتداء طبقات من الملابس للتدفئة.
4- حديقة وادي الموت الوطنية ، كاليفورنيا
تتميز حديقة وادي الموت الوطنية بجيولوجيتها الفريدة ودرجات الحرارة المرتفعة، بالإضافة إلى سماء داكنة في بعض مناطق الحديقة بفضل موقعها النائي بالقرب من حدود ولايتي كاليفورنيا ونيفادا الغربيتين. تبعد الحديقة حوالي 193 كيلومترا عن أضواء الكازينو في لاس فيغاس، وتوفر أفقا رائعا وسماء صافية خالية من الغيوم. يمكن للمسافرين الإقامة في إحدى المشاريع السياحية الصغيرة داخل الحديقة، مثل فرنس كريك أو ستوفيبايب ويلز، ولكن يجب عليهم الذهاب إلى المناطق الداكنة مثل حوض باد ووتر أو ميسكويت فلات ساند ديونز للاستمتاع برؤية أفضل للنجوم. يمكن للراغبين في ذلك الانضمام إلى برنامج Moon & Star الذي يقدمه دليل سياحي في الفترة من أكتوبر إلى أبريل.
5- منتزه تشيري سبرينجز، ولاية بنسلفانيا
تقع على بعد 293 كيلو متر فقط من أضواء مدينة بيتسبيرج الكبيرة في ولاية بنسلفانيا ، والظلام الاستثنائي وقبة من النجوم تغلف هذه البرية المشجرة التي تطفو على ارتفاع 700 متر. يستقطب حقل مراقبة علم الفلك ، الذي يقام بين أشجار الكرز التي تحمل الاسم نفسه في المنتزه ، مراقبي النجم التلسكوبي من جميع أنحاء شرق الولايات المتحدة للتسجيل ، وهناك رسوم ضرورية للوصول إلى الميدان ، ولكن منطقة رؤية السماء الليلية ، المقابلة من الميدان مجانية . في ظروف المشاهدة المثلى ، تتلألأ مجرة درب التبانة ساطعة للغاية لإلقاء ظلالك على الأرض. وتؤدي زخات النيزك ، مثل Perseids في شهر أغسطس ، والأحداث الشهيرة في المتنزه إلى جذب حشود كبيرة.
