اشترت الولايات المتحدة الأمريكية ولاية ألاسكا من الإمبراطورية الروسية عام 1867 بمبلغ 7 ملايين ومائتي ألف دولار، ووقع على هذه الاتفاقية مجلس الشيوخ الأمريكي والرئيس الأمريكي آنذاك أندرو جونسون، وقد اضطرت روسيا بقيادة رئيسها آنذاك ألكسندر الثاني إلى بيع ألاسكا خشية احتلالها أو الاستيلاء عليها في حالة وقوع حرب مع بريطانيا، وقد تهديدت هذه الصفقة بسيطرة بريطانيا على مستعمراتها الساحلية على المحيط الهادئ، وتم انضمام ألاسكا إلى الاتحاد كولاية في عام 1959 .
ولاية ألاسكا
تعد ألاسكا هي إحدى ولايات إقليم المحيط الهادي، الذي يضم أربع ولايات أخرى خلاف ألاسكا، ويضم هذا الإقليم أكبر مساحة من الولايات المتحدة، كما أنه يحتل المرتية الرابعة من حيث عدد السكان، والولايات الأربع الأخرى هي : واشنطن، أريجون، كاليفورنيا، هاواي، وألاسكا هي أكبر ولاية من حيث المساحة في الولايات المتحدة الأمريكية، فهي أكثر من ضعف مساحة تكساس، حيث تبلغ مساحتها 1.518.776 كيلو متر مربع، وتعتبر ألاسكا ولاية منفصلة عن بقية الولايات المتحدة الأمريكية، فهي قريبة من روسيا، وتقع في شمال غرب كندا، وتبعد مسافة 800 كيلو متر عن ولاية واشنطن .
تقع ألاسكا شرق المقاطعتين الكنديتين يوكون وكولومبيا، وتحدها من الجنوب خليج ألاسكا والمحيط الهادي، ومن الغرب بحر تشوكينشي وبحر بيرنغ، ويغطي بحر بيرنغ مساحة مليوني كيلومتر مربع. وتحدها من الشمال بحر بوفورت والمحيط المتجمد الشمالي، ويطلق على المحيط المتجمد الشمالي اسم “البحر الأبيض المتوسط القطبي”. وأقرب نقطة تقاء بين أمريكا الشمالية وآسيا هي على بعد 82 كيلومترا بين أقصى نقطة في غرب ألاسكا والحدود الروسية، وكذلك بعد جزيرة دايوميد الصغيرة في ألاسكا عن جزيرة دايوميد الكبيرة في روسيا بمسافة 4 كيلومترات فقط .
السياحة في ألاسكا
بالرغم من برودة طقس ألاسكا الشديدة في معظم أيام السنة، إلا أنها تجذب عددا كبيرا من السياح، وتعد وجهة سياحية كبيرة لأكثر من مليون سائح سنويا، حيث يستمتع الزائرون لألاسكا برؤية الألوان الجذابة التي تتوهج في سماء ألاسكا ليلا، مع رؤية الطائرات الطائرة والدببة الرمادية وهي تصطاد سمك السالمون، كما يحب السياح رؤية الطبيعة الخلابة في ألاسكا من بحيرات وبحار وجبال، وكذلك الاستمتاع بمشاهدة الحيوانات النادرة مثل الدببة البنية والسوداء والموظ وثعالب البحر وحيوانات الرنة والثعالب، وكذلك الطيو النادرة والحيوانات المائية مثل الحوت القاتل (الأركة) .
أنسب أوقات الزيارة لألاسكا
لا ينصح بزيارة ألاسكا في الفترة بين شهر يوليو إلى منتصف أغسطس، فهذا الوقت يعد ذروة الموسم السياحي، حيث تكتظ الفنادق وتمتلئ الحدائق الوطنية في هذه الفترة، وتكون الأسعار مرتفعة جدا خلال هذا الموسم السياحي، لذا فإن أفضل وقت لزيارة ألاسكا هو بين شهري مايو وسبتمبر، حيث يكون الطقس معتدلا إلى حد ما، وتكون الازدحامات قليلة جدا مقارنة بموسم يوليو .
أشهر الأماكن السياحية في ألاسكا
1- حديقة دينالي الوطنية
تقع حديقة دينالي الوطنية في ألاسكا الداخلية، وهي عبارة عن حديقة وطنية ومحمية طبيعية، يوجد بها أعلى جبل في أمريكا الشمالية، وتعتبر هذه الحديقة محمية وموطن للتندرا، وتنتشر في الحديقة نشاطات التزلج على الجليد في الشتاء، وهي تجذب عدد كبير من السياح لزيارتها، حيث بلغ عدد الزائرين لها في 2016 حوالي 587.412 سائح .
2- مدينة فيربانكس
هذه المدينة المليئة بالعجائب التي تشرق عليها شمس منتصف الليل بسبب الشفق القطبي، وذلك في الفترة بين أغسطس إلى أبريل من كل عام، كما أن هذه المدينة لها تاريخ طويل بالنسبة لاكتشاف القطع الذهبية، حيث كانت الناس وما زالت تدفق عليها من أجل ممارسة أنشطة البحث عن الذهب، ويستمتع السياح بممارسة بعض الأنشطة الأخرى هناك مثل زيارة المتاحف، والإبحار في نهر شنة، وزيارة ينابيع المياه الساخنة .
3- مدينة كيتشيكان
تعد مدينة كيتشيكان واحدة من المدن الأكثر جاذبية للسياح في جنوب شرق ألاسكا، حيث توجد بها العديد من الوديان التي شكلتها الأنهار الجليدية وتدفقات الحمم البركانية التي تركتها النشاطات البركانية، بالإضافة إلى المضائق الضبابية، وتحيط بها المياه الهادئة لمداخل المحيط الهادئ .
4- مدينة أنكوريج
على الرغم من ما يمكن رؤيته من القمم الجليدية والسهول المتجمدة عند الاقامة في مدينة أنكوراج، إلا أن المناخ في هذه المدينة دافئ جداً، حيث تتراوح درجة الحرارة في فصل الصيف حوالي 65 درجة، مما يجعلها مكانًا مناسبًا للتجول في المضائق البحرية وركوب الدراجات القطبية .
5- جزيرة كودياك
تقع جزيرة كودياك في أرخبيل كودياك في الساحل الجنوبي من ألاسكا، وتعتبر هذه الجزيرة أكبر ميناء لصيد الأسماك، خصوصا سرطان البحر و السالمون، ويتعتبر هذا المكان موطن للحياة البرية خصوصا لدببة كودياك البنية، وسمك السالمون و250 نوع من الطيور، ويتميز المناخ في الجزيرة بالاعتدال والهواء الطلق معظم أيام السنة .
