ساحر ومبهر – هذه مجرد بعض العبارات التي يستخدمها الناس لوصف الشفق المدهش، والمعروف أيضا بالأضواء الشمالية. الجسيمات المشحونة من الشمس التي تدخل الغلاف الجوي للأرض تنشئ ألوانا حية – اللون الأخضر والأزرق والبنفسجي والأحمر والوردي والأصفر – التي تتلألأ وتدور في سماء الليل. على الرغم من أن فرص رؤية هذه الأضواء تزداد بشكل كبير كلما توجهت نحو الشمال، إلا أنه ليس عليك أن تسافر إلى القطب الشمالي. يمكنك رؤيتها في عدة مواقع في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية.
خمسة مواقع في أمريكا لمشاهدة الشفق القطبي الشمالي
1- محمية وحديقة دينالي الوطنية، ألاسكا
مع حوالي 2.5 مليون هكتار من البرية البكر ، فإن منتزه ومحمية دينالي الوطني في ألاسكا ، الذي يقع على بعد حوالي 383 كم شمال أنكوريج ، هي وجهة مفضلة للمخيمين والمتنزهين بسبب مساحاته المفتوحة الواسعة وآفاقه الجبلية الجميلة والحياة البرية الوفيرة. الحديقة هي أيضا واحدة من أفضل الأماكن في الولايات المتحدة لمشاهدة الأضواء الشمالية ، وذلك بسبب عدم وجود تلوث خفيف. الخريف هو أفضل موسم للحصول على أوضح منظر للشفق الشرياني. قد ترى حتى الأضواء في وقت مبكر من الأسبوع الثاني في أغسطس.
يمكن رؤية بعض الإطلالات الضوئية الرائعة في منطقة فيربانكس التي تقع على بعد أقل من 200 كيلومتر شمال شرق الحديقة، وذلك بفضل موقعها في منطقة الشفق القطبي الشمالي، وهي منطقة حول القطب الشمالي حيث يحدث الشفق الشمالي بشكل متكرر.
2- غابة ايداهو بانهاندل الوطنية، ايداهو
ربما لا تكون إيداهو هو أول مكان يتبادر إلى ذهنك عند التفكير في الأضواء الشمالية ، ولكن المشاهد حول بحيرة بريست وبحيرة أيداهو بانهاندل الوطنية أمرًا رائعًا. خلال فصل الشتاء ، توفر هذه المواقع ، التي تقع على بعد حوالي 80 كيلومترًا جنوب الحدود الكندية و 150 كيلومترًا شمال شرق سبوكان ، واشنطن ، سماء مظلمة وواضحة مثالية لمشاهدة الشفق القطبي الشمالي. تنعكس الشفق في كثير من الأحيان قبالة البحيرة ، مما يوفر منظورا خاصا بمرآة لعرض الضوء الطبيعي. يتدفق المصورون على بحيرة بريست ليؤلفوا صورًا للأضواء الشمالية على خلفية جبلية.
3- محمية أروستوك الوطنية للحياة البرية في مين
تقع على الحدود بين الولايات المتحدة وكندا على بعد حوالي 250 كيلو متراً شمال بانجور في ولاية ماين ، وهي منطقة ذات كثافة سكانية منخفضة ، لذلك ليس هناك أي تلوث ضوئي لعرقلة فحص الشفق الخاص بك. على الرغم من أن الأضواء الشمالية أكثر شيوعًا بالقرب من المنطقة القطبية الشمالية ، إلا أن هذه المقاطعة تقع في أقصى الشمال بدرجة كافية من أجل ظهور الشفق القطبي. إقامة مخيم في محمية آروستوك الوطنية للحياة البرية ، التي تضم أكثر من 2100 هكتار من الأراضي الرطبة والغابات والمراعي التي تعد موطناً لمثل هذه المخلوقات مثل الموس والدببة السوداء. تتميز الليالي الشتوية النقية والصافية بكونها الأكثر شيوعًا لمشاهدة الشفق في أروستوك. ومع ذلك ، من الممكن رؤية ذلك في الربيع والخريف ، عندما يكون نشاط العواصف الجذابة هو الأقوى.
4- مقاطعة كوك ، مينيسوتا
توفر مقاطعة كوك – عند الطرف الشمالي الشرقي من ولاية مينيسوتا على طول شواطئ بحيرة سوبيريور ، التي تبعد حوالي 400 كيلومتر شمال شرق مينيابوليس – الكثير من المساحات الخارجية للاستلقاء ومشاهدة الأضواء. تعد هذه المنطقة أيضًا موطنًا لأطول قمم الجبال وأعلى شلالات في جزيرة مينيسوتا، وتوفر جميعها خلفية رائعة للسماء متعددة الألوان. ينتقل السكان المحليون إلى جبل أوبيرج في الغابة الوطنية العليا للاستمتاع بإطلالات على الشفق القطبي الذي يضيء على بحيرة سوبيريور وبحيرة أوبيرج وجبل موس. بفضل الموقع الشمالي لـمقاطعة كوك والسماء المظلمة ، غالبًا ما يكون الشفق سهل الرؤية بين أواخر الخريف وأوائل الربيع.
5- شبه جزيرة ميشيغان العليا
تعد شبه جزيرة ميشيغان العليا واحدة من الأجزاء الشمالية من الولايات المتحدة الأمريكية ، وتمتد إلى بحيرة سوبيريور على بعد حوالي 410 كيلومترات من جرين باي بولاية ويسكونسن. مشاهد أورورا شائعة جدا في المنطقة ، مع العديد من السكان قادرين على التقاط الأضواء الراقصة من أفنية منازلهم. للحصول على أفضل فرصة للاستيلاء على الأضواء ، توجه إلى ماركويت ، الميناء الرئيسي على بحيرة سوبيريور ، أو شبه جزيرة كيويناو ، وهي أقصى شمال الولاية. في ليلة صافية ، تعكس الأضواء الشمالية على أكبر بحيرة في أمريكا الشمالية ، مما يخلق عرضًا مذهلاً.
