المملكة هي بلد يتميز بالصحراء العربية الواسعة، بالإضافة إلى مناطق أصغر من الأراضي شبه الصحراوية والشجرية، وتحتوي على أكبر صحراء رملية مستمرة وتتميز بالوديان، وتتميز المملكة بمناخ صحراوي مع ارتفاع درجات الحرارة نهارا وانخفاض هطول الأمطار السنوي، وتحتوي البلاد على 2285 نوعا من النباتات الموزعة في جميع أنحاءها، وتنمو معظم هذه الأنواع على الجبال والأودية والمروج، فقط 2.5٪ من الأنواع النباتية مستوطنة في البلاد على الرغم من حجمها .
نباتات تنمو في المملكة
وردة الصحراء
وردة الصحراء والتي يطلق عليها علميا اسم `Adenium obesum`، هي نوع من النباتات المزهرة في عائلة دوبان، وتوجد في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في المملكة. إنها شجيرة خضراء دائمة الطول، يمكن أن تنمو بارتفاع يتراوح بين المتر و3 أمتار. تحتوي على ساق قاعدية عريضة تعرف بـ `pachycaul`، وأوراق مرتبة حلزونيا تتجمع نحو الطرف العلوي، وتتميز بزهور أحمراء ووردية أنبوبية ذات طول حوالي 3 إلى 5 سنتيمترات، تتكون من خمسة بتلات. تحتوي جذور وردة الصحراء على جليكوسيد يستخدم في صناعة السمسم. صورة وردة الصحراء استخدمت على طوابع بريد صادرة من بعض الدول. وتعتبر الآفات والأمراض التهديدات الرئيسية لهذا النوع من النباتات .
أكاسيا الأحمر ” Red Acacia “
هي شجرة متوسطة الحجم، لها أوراق ريشية وشوك رمادي فاتح مستقيم يحدث بالقرب من طرف الفروع، ويمكن أن تنمو طولها من 6 إلى 17 مترا وقطرها 60 سم، ويحتوي على لحاء أخضر أو شاحب باهت، وتكون على شكل مظلة. يوجد نوع من هذه الشجرة يدعى ريد أكاسيا وهو موطنه المملكة، وجزء من شمال وشرق إفريقيا. يحتوي المصنع على العديد من الاستخدامات بما في ذلك مصدر الخشب لصنع التوابيت، ومصدر الصمغ العربي والتبخير والدباغة، ويمكن استخدام اللحاء كعلف للماشية ولعلاج الزحار. ونظرا للعديد من الاستخدامات والفوائد، فإن المصنع يشهد ارتفاعا في الطلب، حيث تمثل قطع الأخشاب تهديدا كبيرا .
شجرة الفحم ” Trema orientalis “
شجرة الفحم تنتمي للأنواع المزهرة في عائلة Cannabaceae، وتنتشر في المناطق المعتدلة والحارة حول العالم، وتؤثر على البيئة بشكل كبير حيث تتغذى عليها أكثر من 15 نوعا من الفراشات والعديد من الطيور على التوالي، وهي موطن للعديد من الحشرات والحمام، كما يتم استخدام أوراقها كعلف للمواشي والجاموس، ويمكن استخدام الأوراق واللحاء لعلاج التهاب الحلق والسعال، ويمكن استخدام الخشب لإنتاج الورق، بينما يتم استخدام الخشب في تنزانيا لصنع الفحم، وتشكل قطع الأشجار وتنظيفها تهديدا رئيسيا لشجرة الفحم .
البنات العربية ” Arabian Bonatea”
البوناتيا العربية هي نبات دائم يمكن أن ينمو بطول يتراوح بين 25 إلى 125 سم، ولها أزهار ذات لون أخضر إلى أخضر مصفر، وتتميز برائحة قوية، ولها ساق مورقة مع سبعة أوراق بيضاوية ومتشابكة تتفتح في فصل الخريف. تعتبر منطقة بوناتيا العربية واحدة من بلدان المملكة واليمن وشرق وشمال إفريقيا، وتنمو في المناطق التي يتراوح ارتفاعها بين 1650 و 1800 متر فوق سطح البحر. يحظى هذا النوع بقيمة كبيرة في الزراعة في المملكة .
مزارع المملكة للنباتات
تم تثبيت مزرعة هوائية جديدة تماما في مدينة جدة، وهي واحدة من المزارع الداخلية المنخفضة في الطاقة في المملكة والتي لا تستخدم مبيدات الآفات أو التربة أو أشعة الشمس. تسير المملكة نحو مستقبل الزراعة، حيث تم إنشاء هذه المزرعة من قبل شركة AeroFarm التي تصنع نوعا جديدا من وحدات الزراعة المائية التي تستخدم مادة قماش قابلة لإعادة التدوير. بدلا من الاعتماد على التربة لترسيخ النباتات، يوفر هذا النظام التغذية للنباتات من خلال دوران الهواء وضباب غني بالمغذيات ومجموعة من إضاءة LED منخفضة الطاقة. بسبب استخدامها المنخفض للمياه، فهي مثالية للمناخات الصحراوية ويمكن للمزارع أن تنمو منتجات محلية طازجة على مدار السنة، وذلك بسبب تحول تدهور التربة وتغير المناخ إلى مشكلة في جميع أنحاء العالم .
وحدات AeroFarm فريدة من نوعها في العالم المائي، حيث يمكن تجميعها رأسيا لزيادة كمية الطعام المزروع، وتستخدم أقل من 10٪ من المياه المستخدمة في الزراعة التقليدية، كما يمكن تركيب نظام لاستخلاص بخار الماء في المزارع، وتوجد مزرعة بنظام مماثل في جدة لزيادة كفاءة استخدام المياه وتقليل الحاجة لمصادر خارجية للماء، ومع تزايد أعداد السكان في المناطق الحضرية، يمكن لهذه الأنظمة الزراعية توفير منتجات طازجة محلية للسكان داخل المدن دون استخدام تكاليف النقل والانبعاثات الكربونية، والمزارع سهلة الصيانة وتكلفة تشغيلها منخفضة، وتوفر أرباحا مستمرة على مدار العام مما يجعلها مربحة للغاية .
الهدف من ذلك هو النمو في المنزل بدون استخدام دفيئة أو أشعة الشمس، وتوفير 100% من الماء عن طريق جمع الرطوبة من الهواء، وهذه هي الخطوة الأولى”، وفقا لـ لوك سستيتو رئيس مجموعة ديليون، التي قامت بتكليف مزرعة في جدة وقال “نريد بعد ذلك استخدام الطاقة الشمسية وطاقة الرياح لجعل مزارعنا ذاتية الاكتفاء بالكامل”، وتعد مزرعة جدة أول مزرعة هوائية في الشرق الأوسط، ومن المتوقع أن تكون نموذجا للزراعة المستدامة في تلك المنطقة من العالم، ونأمل أن تظهر للمجتمعات الأخرى أن المنتجات المحلية الطازجة ممكنة تماما طالما تتوفر سقفا وبعض الكهرباء، ومن الأفضل أن يكون ذلك عن طريق توربينات الرياح أو الألواح الشمسية .