يحتوي جسم الإنسان على العديد من الغدد التي تفرز الكثير من المواد النافعة، وتنتقل هذه المواد عبر قنوات خاصة في الجسم، وتسمى هذه القنوات بالغدد القنوية، وهناك أنواع أخرى من الغدد التي تنقل إفرازاتها مباشرة إلى الدم دون قنوات، وتسمى هذه الغدد الصماء، وتتوزع الغدد في أماكن مختلفة في جسم الإنسان، بما في ذلك الرقبة .

الغدد الموجودة بالرقبة

الغدة الدرقية

يتم وضع الغدة الدرقية في الجزء الأمامي من العنق تحت تفاحة آدم (الحنجرة)، وهي على شكل فراشة، وتتألف من جزئين موجودين على كلا جانبي القصبة الهوائية، وعادة ما لا يمكن مشاهدة الغدة الدرقية العادية بالعين المجردة أو الشعور بها عند الضغط على الرقبة، وتنتج الغدة الدرقية الهرمونات التي تنظم معدل الأيض في الجسم بالإضافة إلى وظائف القلب والجهاز الهضمي والتحكم العضلي وتطوير الدماغ وتحسين المزاج وتقوية العظام، ويعتمد عملها الصحيح على توافر كمية كافية من اليود في الغذاء .

تتم مراقبة إفراز هرمونات الغدة الدرقية عن طريق هرمون ثيروتروفين الذي يفرز من منطقة ما تحت المهاد في الدماغ، وكذلك عن طريق الهرمون المنشط للدرقية الذي تنتجه الغدة النخامية. ويتم استخدام الهرمون المنشط للدرقية وهرمونات الغدة الدرقية لمراقبة وظيفة الغدة الدرقية في المريض .

التغيير في نسبة الهرمون المنشط للدرقية يؤثر على صحة الشخص، وخاصة وزنه. إذا كانت نسبة الهرمون مرتفعة، فإن مؤشر كتلة الجسم يزيد، بينما إذا كانت نسبته قليلة، فإن مؤشر كتلة الجسم ينخفض. كما يلعب هرمون الغدة الدرقية دورا أساسيا ومهما في تطور الدماغ والجهاز العصبي للجنين خلال الثلث الأول من الحمل، حيث يحصل الجنين عليه من الأم عبر المشيمة .

الغدد جارات الغدة الدقية

تتمركز الغدد الجارات الدرقية في الرقبة، وهي أربعة غدد صغيرة وصامتة تتحكم في مستويات الكالسيوم في الجسم. حجم كل غدة لا يتجاوز حبة الأرز، ويزن حوالي 30 مليغرام ويبلغ قطرها 3-4 ملليمترات. تنتج جارات الدرق هرمونا يسمى هرمون جار درقي، ويزيد من قدرة الجسم على امتصاص الكالسيوم من الطعام، وقدرة الكلى على الاحتفاظ بالكالسيوم الذي يمكن أن يخرج من الجسم عن طريق البول .

تعمل الغدد الدرقية كجارات الترموستات في منزلك للحفاظ على مستويات الكالسيوم في الدم داخل نطاق يخضع لرقابة شديدة، فعندما ينخفض مستوى الكالسيوم في الدم بشكل كبير، يتم إفراز هرمون الغدة الدرقية لإعادة الكالسيوم إلى مستوى طبيعي، وعندما يكون مستوى الكالسيوم طبيعيا أو مرتفعا جدا، فإن الغدد تتوقف عن إفراز الهرمون. ويعد التوازن السليم لمستويات الكالسيوم أمرا هاما للأداء الطبيعي للقلب والجهاز العصبي والكلي والعظام .

الغدد الليمفاوية

الجهاز اللمفاوي هو أحد الأجهزة الرئيسية في جسم الإنسان، ويتكون من شبكة واسعة من الأوعية اللمفاوية والعقد اللمفاوية والطحال، ويعمل على تصريف السوائل من الجسم ومنع التراكمات غير الضرورية، كما يحارب العدوى والأمراض التي تصيب الإنسان. يتكون الجهاز اللمفاوي من السائل الشفاف الذي يشبه الماء والذي يسمى السائل اللمفاوي، ويتواجد داخل الأوعية الدموية في الجسم وعلى امتدادها .

الغدد الليمفاوية هي مجموعة من الغدد الصغيرة المتواجدة على طول القنوات الليمفاوية، وتبلغ حوالي 600 عقدة ليمفاوية، وتعمل كمرشحات لتنقية المواد الضارة التي تتدفق في القنوات الليمفاوية. على سبيل المثال، يتم تنقية السوائل الليمفاوية القادمة من الأصابع واليد والذراع من خلال الغدد الليمفاوية الموجودة في المرفق والحفرة الكعبرية .

عند حدوث عدوى في الجسم، يتسلل السائل اللمفاوي إلى الغدد اللمفاوية حيث تهاجم كريات الدم البيضاء الأجسام الغريبة المحمولة داخله مثل البكتيريا، ثم يعود السائل المرشح إلى الدورة الدموية، وتنساب القنوات اللمفاوية من الوجه والرأس والرقبة، وأيضا خلف الأذنين، وتوجد بعض العقد اللمفاوية العميقة في الجسم مثل الصدر (بين فصوص الرئتين)، وحول الأمعاء، وفي منطقة الحوض وما إلى ذلك .