تعريف النظام البيئي الصحراوي ومكوناته
النظام البيئي يشمل مساحة من الطبيعة وكل مخلوقاتها الحية والغير حية، وتفاعل هذه المخلوقات مع بعضها البعض، ويمكن أن يكون النظام البيئي جزءا من نظام بيئي أكبر، وتشمل أنواع البيئات الزراعية والصحراوية والمائية والساحلية، ولكل نوع من تلك البيئات خصائص ومكونات مميزة له.
ما هو النظام البيئي الذي يتميز بقلة امطاره
البيئة الصحراوية هي نظام بيئي يتسم بالجفاف، وتوجد في جميع أنحاء العالم تقريبا. وعلى الرغم من اعتقادنا الشائع بأن الصحراء هي أرض جافة وحارة، إلا أن هناك بيئات صحراوية باردة أيضا. تكون معظم البيئات الصحراوية باردة في الليل وتتلقى كمية قليلة جدا من الأمطار. تستطيع النباتات في البيئة الصحراوية التكيف مع تلك الظروف.
أنواع البيئة الصحراوية
تعتمد النظم البيئية في الصحراء على نوع الصحراء، وتشمل أنواع النظم البيئية الصحراوية
- الصحاري المعتدلة (وتسمى بالصحاري الباردة).
- الصحاري الحارة
- الصحاري شبه الاستوائية
وهناك أوجه تشابه بين البيئات الصحراوية الحارة والبيئات شبه الاستوائية منها:
- يحصل كلا الجانبين على كمية أمطار سنوية أقل من 10 بوصات.
- الهواء الجاف.
- تتأقلم النباتات فيها مع ارتفاع درجات الحرارة وندرة الماء.
- تتكيف فيها الحيوانات مع الظروف المناخية القاسية وندرة الماء والغذاء.
مكونات النظام البيئي الصحراوي
المكونات غير الحية أو اللاحيوية التي تؤثر في النظام البيئي تشمل المكونات اللاحيوية للنظام البيئي الصحراوي:
- الموقع
- التربة
- درجات الحرارة
- المناخ
- الماء
- ضوء الشمس
المكونات الأحيائية للبيئة الصحراوية
- النباتات
- الحيوانات
المكونات اللإحيائية للبيئة الصحراوية
التربة في البيئة الصحراوية
تؤثر التربة على نوع النباتات التي تعيش في البيئة، وتختلف أنواع النباتات حسب مكونات التربة، ومن بين أهم نباتات البيئة الصحراوية الصبار الذي ينمو في التربة الرملية الجافة الموجودة بالبيئات الصحراوية.
تتميز التربة في الصحراء بخشونتها، مما يسمح بمرور الرطوبة القليلة الموجودة فيها بسرعة، مما يعني أنها غير مناسبة للنباتات، وتتراكم الأملاح نتيجة لارتفاع معدل التبخر، مما يجعل التربة قلوية وتحد من نمو النباتات، ولذلك فإن النباتات في البيئة الصحراوية قليلة.
الحرارة في البيئة الصحراوية
الصحاري الاستوائية : هذه الصحارى شديدة الحرارة بحيث يتعذر على العديد من النباتات والحيوانات التعامل معها، لكن بعض الحيوانات والنباتات تكيفت مع ظروف الحياة نظرًا لكون الجو حارًا جدًا أثناء النهار ، فقد أصبحوا ليليين ، حيث يخرجون أثناء الليل عندما يكون الجو أكثر برودة وأسهل في المناورة دون ارتفاع درجة الحرارة.
وبسبب برودة الليالي، كان عليهم أن يتعودوا الليالي الباردة، وكذلك تكيفت النباتات مع وجود كمية أقل من الماء، لذا فهي منتشرة وغالبا قريبة من الأرض مثل نبات الصبار.
الصحاري الباردة : تعتبر القارة القطبية الجنوبية مثالا على الصحراء الباردة حيث تكون درجات الحرارة شديدة البرودة، وقد تؤدي إلى وفاة البشر. ومع ذلك، تكيفت الحيوانات التي تعيش في تلك الصحاري مع مرور الوقت عن طريق إضافة طبقات إضافية من الدهون، كما أنها قادرة على العيش بدون تناول الكثير من الطعام.
تأثير الموقع في البيئة الصحراوية
الموقع من المكونات اللإحيائية للنظام البيئي، وهناك عاملان رئيسيان في تكوين البيئة الصحراوية الأول هو الجبال التي تحجب الظلال والدوران الواسع للرياح، فعندما يتم دفع الهواء المملوء ببخار الماء إلى أعلى المنحدرات الجبلية فإنه يبرد ثم يسقط الماء على هذا الجانب من الجبل بالتحديد.
في حال وجود سلاسل بلية كبيرة في البيئة الصحراوية، فإن الأمطار تسقط على جانب واحد فقط من تلك السلاسل، ويصل كمية قليلة جدًا من الماء إلى الجانب الآخر، ولهذا السبب غالبًا ما تكون الصحاري بالقرب من المناطق الجبلية
- تقع صحراء أتاكاما بالقرب من سلسلة جبال الأنديز في تشيلي.
- تميز الصحراء الكبرى بوجود سلاسل جبلية مختلفة، بينها.
أما العامل الثاني فهو أنماط الرياح، حيث تلعب الرياح العالمية المعقدة دورًا مهمًا في تشكيل البيئة الصحراوية حيث تسهم أنماط دوران الرياح المتغيرة بشكل كبير في تحديد أماكن وجود الصحاري، كما يؤثر مرور الوقت على مكان وكيفية تكون الصحاري، وقد انتقلت مواقع بعض الصحاري مع مرور الزمن الجيولوجي.
تم حدوث هذا التحول بسبب تحرك الصفائح القارية وارتفاع الجبال، وقوى التآكل ساعدت في تشكيل العديد من مظاهر البيئة الصحراوية اللاحيوية. منذ آلاف السنين، تهطل الأمطار الغزيرة على المنحدرات الجبلية الصخرية وسفوح التلال، وتحركت الرمال والحصى والرواسب الرخوة لتشكل الصحاري. مع انتشار الرمال على الأرض، استوطنت البكتيريا الصحراوية التي قامت بتفتيت التربة، مما ساعد في خلق بيئة مناسبة لنمو النباتات. وهذا يمثل أحد أشهر أمثلة التعاقب البيئي في البيئة الصحراوية.
درجات الحرارة في البيئة الصحراوية
تختلف درجات الحرارة في الصحاري بسبب موقعها الجغرافي ومع ذلك فإن سمة جميع الصحاري هي الجفاف، وتسبب الحرارة المرتفعة تكون بخار الماء الذي يكون إما على هيئة غطاء سحابي أو رطوبة، ويؤدي إلى تأثير يعرف بتأثير التبريد، وهذا هو ما يسبب أن الصحاري تتعرض لدرجات حرارة قصوى (إما حارة جدًا أو باردة جدًا).
ضوء الشمس في البيئة الصحراوية
ينتقل حوالي من 90% من ضوء الشمس الذي يسقط في البيئة الصحراوية، وهذه كمية كبيرة بالمقارنة بالمناخ النموذجي الرطب في المناطق الأخرى الذي ينقل 40% من ضوء الشمس الساقط، وتحتوي تلك الكمية الزائدة من ضوء الشمس على الكثير من الأشعة فوق البنفسجية، لذلك فإنها يمكن أن تسبب أضرار جسيمة للنباتات والحيوانات والبشر.
الماء في البيئة الصحراوية
تتميز البيئة الصحراوية بتساقط أمطار غير متوقعة ولا يمكن التنبؤ بها، وعلى الرغم من أن كمية الأمطار قليلة، إلا أنها تختلف من سنة إلى أخرى، ففي بعض السنوات قد يكون هطول الأمطار في الصحراء أكثر من المعتاد، بينما في معظم السنوات يكون هطول الأمطار قليلا جدا، وقد تمر سنوات كاملة دون رؤية قطرة مطر في الصحراء.
المكونات الأحيائية للبيئة الصحراوية
تضم الأنظمة البيئية النباتات والحيوانات كمكونات إحيائية، ونظرا لندرة الماء في البيئة الصحراوية فإن العديد من النباتات والحيوانات قد تكيفت لتتناسب مع النقص في الماء.
تكيفات النبات في البيئة الصحراوية
تبقى بذور النباتات الصحراوية السنوية غير نشطة حتى يهطل المطر بكمية كافية لنمو النباتات الصغيرة.
يحتفظ الصبار والنباتات الصحراوية بالماء في أشواكها والسيقان لها بشرة وثغور غائرة، حتى يتمكنوا من الاحتفاظ به ومنع تبخره، وتكون بعض أوراق النباتات مثبتة بزاوية 70 درجة لتسقط الشمس على جوانبها فقط.
بالإضافة إلى ذلك، يوجد غطاء من الملح الناعم على الأوراق يُساعد في حماية النباتات من أشعة الشمس.
تكيفات الحيوانات في البيئة الصحراوية
نظرا لظروف البيئة الصحراوية، يكون عدد حيوانات البيئة الصحراوية محدودا، وعند إجراء بحث علمي حول البيئة، تعتبر واحدة من أكثر النظم البيئية هشاشة.
ومع ذلك، تعلم بعض الحيوانات التكيف مع الظروف الصعبة في البيئة الصحراوية، ومنها:
- تستطيع بعض الثدييات الكبيرة، مثل الجمال، العيش والسفر لمسافات طويلة دون ماء.
- تعيش الأسود في صحاري أفريقيا، ولكنها مهددة بالانقراض بسبب التغيرات المناخية وتدخل الإنسان.
- تعيش بعض القوارض الصغيرة في البيئة الصحراوية، مثل الجربوع والقنافذ.
- تتكيف السحالي والثعابين مع البيئة الصحراوية الجافة.