رغم أننا نربط النيل بمصر، إلا أن 22% فقط من طوله يقع في مصر، حيث تنبع مصادر النيل في أعالي مصر على نهر النيل الأبيض في السودان وما وراءه في البحيرات العظمى، وباتجاه شرق إثيوبيا على نهر النيل الأزرق. والنيل هو أطول نهر في العالم، حيث يمتد لمسافة تصل إلى حوالي 4132 ميلا، ويحتوي على حوض تصريف يبلغ مساحته تقريبا 1.3 مليون ميل مربع.
من أين ينبع نهر النيل
على الرغم من بحث الجغرافيين لمدة قرنين عن مصدر النيل، إلا أنهم لا يزالوا غير قادرين على الاتفاق على إجابة واحدة، فهناك من يعتقد بأن مصدر نهر النيل هو نهر روفيرونزا في بوروندي، ولكن هناك من يعتقد بأن مصدره هو نيابارونجو في رواندا.
مثل معظم الأنهار الرئيسية في العالم تقريبا، كان هناك العديد من المطالبين التاريخيين بأنهم `المصدر`، حيث يبدأ النهر. قد يكون النيل أكثر تعقيدا من غالبية الأنهار، لأنه يحتوي على اثنين من الروافد الرئيسية (النيل الأزرق والنيل الأبيض). يوفر النيل الأزرق في الواقع غالبية تدفق النيل، ولذلك عند تحديد مصدر النيل الأزرق، ادعى البعض أنه هو المصدر الرئيسي للنهر.
لكن الجغرافيين ، على مدى السنوات الـ200 الماضية ، استقر معظم الجغرافيون على تعريف عالمي لـ “مصدر” النهر. هو ببساطة أبعد مصدر للنهر ، سواء كان بحيرة أو بركة، وما إلى ذلك. ولأنه يمكن أن يكون مصدر النهر صغير للغاية ، فإن ذلك قد يجعل من الصعب تحديد أي مصدر أبعد – يمكن للقياسات وحدها أن تكون في بعض الأحيان صعبة التحديد.
وعلى أي حال ، فإن الأنهار الصغيرة التي ذكرتها أعلى تغذي الأنهار التي تغذي البحيرات التي تغذي نهر النيل. ربما تكون الإجابة الصحيحة هي نهر روفيرونزا لأقل من سبب وهو أن بوروندي جنوب رواندا ، وبالتالي ، أياً كان المصدر ، إذا كان في بوروندي ، فمن المحتمل أن يكون أبعد من دلتا النيل عما هو موجود في رواندا.
روافد نهر النيل
النيل يحتوي على عدة روافد رئيسية، النيل الأبيض والنيل الأزرق. النيل الأبيض هو المنبع الرئيسي لمياه النيل ويعتبر هو النهر الرئيسي للنيل. بينما النيل الأزرق هو المصدر الرئيسي لمعظم مياه النيل والطمي المتواجد فيه. ينبع النيل الأبيض في منطقة البحيرات الكبرى وسط أفريقيا، وهناك لا يزال المصدر الأبعد غير معروف ولكن يعتقد بأنه في رواندا أو بوروندي. ويتدفق النهر شمالا عبر تنزانيا وبحيرة فيكتوريا وأوغندا وجنوب السودان، حتى يجتمع النيل الأبيض مع النيل الأزرق شمال العاصمة السودانية الخرطوم. ينبع النيل الأزرق في بحيرة تانا في إثيوبيا ثم يتدفق إلى السودان من الجنوب الشرقي، ويتدفق الجزء الشمالي من النهر شمالا بالكامل عبر الصحراء السودانية إلى مصر، ثم ينتهي في دلتا كبيرة ويصب في البحر الأبيض المتوسط. ومن بين الروافد الرئيسية الأخرى، النيل الأصفر وبحر الغزال ونهر السوباط .
الأهمية التاريخية لنهر النيل
اعتمدت الحضارة المصرية على نهر النيل منذ العصور القديمة، وتقع معظم سكان ومدن مصر على طول هذا النهر، وتوجد تقريبا جميع المواقع الثقافية والتاريخية في مصر القديمة على ضفاف النهر.