في علم الأرصاد الجوية، تكون الكتلة الهوائية عبارة عن حجم للهواء يتم تحديده بواسطة درجة الحرارة ومحتوى بخار الماء. تغطي الكتل الهوائية مساحات عدة مئات أو آلاف الأميال وتتكيف مع خصائص السطح تحتها. تصنف الكتل الهوائية وفقا لخطوط العرض والمناطق القارية أو البحرية، وتسمى الكتل الهوائية الأبرد قطبية، بينما تعتبر الكتل الهوائية الأكثر دفئا مدارية. تكون الكتل الهوائية القارية والمتفوقة جافة، في حين أن الكتل الهوائية البحرية والموسمية رطبة. تفضل فواصل الطقس كتل الهواء ذات كثافات مختلفة في درجة الحرارة أو الرطوبة. عندما تتحرك كتلة هوائية بعيدا عن منطقتها المصدر، يمكن للنباتات والكتل المائية الكامنة تعديل خصائصها بسرعة. تقوم مخططات التصنيف بتعديل خصائص الكتلة الهوائية بالإضافة إلى التعديل .
من خصائص الهواء
- الغازات .
- الكتل .
- الضغط والوزن .
- ضغط الهواء .
- تأثر الهواء بدرجة الحرارة.
يتميز الهواء بخصائص مختلفة حيث يكون أكثر جفافا وحرارة على اليابسة وعلى خطوط العرض الأدنى، وأكثر ارتفاعا في المحيطات، ويتحرك باتجاه القطب على الأطراف الغربية لسلسلة التلال شبه الاستوائية، وتسمى كتل الهواء المدارية البحرية أحيانا كتجمعات هوائية تجارية، وتنشأ كتل الهواء المدارية البحرية التي تؤثر على الولايات المتحدة في البحر الكاريبي وجنوب خليج المكسيك والمناطق الاستوائية من شرق فلوريدا عبر جزر البهاما ككتل هوائية رطبة وغير مستقرة، وتتميز الكتل الهوائية الممتازة بالجفاف وندرة وصعوبة وصولها إلى الأرض، وتكون عادة فوق كتل الهواء المدارية البحرية، وتشكل طبقة أكثر دفئا وجفافا على كتلة الهواء الرطبة الأكثر اعتدالا أسفلها، ويشار إلى ذلك باسم انعكاس الرياح التجارية على الكتلة الهوائية المدارية البحرية .
تعريف الكتل الهوائية
هي كتل باردة وجافة بسبب منطقة مصدرها القاري، وتؤثر الكتل الهوائية القطبية القارية على أمريكا الشمالية وتتشكل في كندا الداخلية، والكتل الهوائية المدارية القارية هي نوع من الهواء المداري الذي ينتجه التلال شبه الاستوائية على مساحات واسعة من الأرض، وعادة ما تنشأ من الصحاري ذات خطوط العرض المنخفضة مثل صحراء شمال أفريقيا، وهي المصدر الرئيسي لهذه الكتل الهوائية، وتنشأ الكتل الهوائية الأخرى ذات أهمية أقل من شبه الجزيرة العربية والأجزاء القاحلة وشبه القاحلة من أستراليا، والصحارى في الجنوب الغربي للولايات المتحدة .
تتميز الكتل المدارية القارية بحرارة شديدة وجفاف، وتعتبر الكتل القطبية الشمالية والجنوبية والقطبية باردة، وتتشكل صفات الهواء في القطب الشمالي على الأرض المغطاة بالجليد والثلوج، ويكون الهواء القطبي الشمالي باردا جدا وأبرد من الكتل الهوائية القطبية، وقد يكون خفيفا في الصيف ويتعدل بسرعة عندما يتحرك نحو خط الاستواء، وتتشكل الكتل الهوائية القطبية فوق اليابسة أو المحيط في خطوط العرض العالية، وتكون مستقرة للغاية وعموما أقل عمقا من الهواء القطبي، ويفقد الهواء القطبي استقراره فوق المحيط نظرا لاكتسابه الرطوبة من مياه المحيط الدافئة .
ما الدليل على وجود كتلة في الهواء
تعرف الكتلة بأنها كمية الأشياء التي يحتويها الجسم بواسطة المادة، مثل الذرات والجزيئات، وعلى الرغم من أنها لا يمكن رؤيتها، إلا أن الهواء يحتوي على الكثير من الذرات والجزيئات، وهو عبارة عن غاز في مقابل سائل أو صلب، ويحتوي على نسبة 78٪ من النيتروجين و21٪ من الأكسجين و1٪ من الأرجون، بالإضافة إلى غازات أخرى في الهواء مثل الهيليوم وثاني أكسيد الكربون والنيون، ويحتوي الهواء أيضا على بخار الماء والغبار وحبوب اللقاح والبكتيريا .
عند تفجير البالون مع الهواء، يتوسع البالون بسبب الغازات وبخار الماء والمواد الأخرى التي تمنحه كتلة هوائية .