ما هي الانقراضات الخمسة الكبرى

تعريف الانقراض الجماعي

مفهوم الانقراض الجماعي يعني فقدان حوالي ثلاثة أرباع جميع الأنواع الموجودة في جميع أنحاء الأرض خلال فترة جيولوجية “قصيرة” من الزمن. وتعني كلمة “قصيرة” أقل من 2.8 مليون سنة، مع الاعتبار بالوقت الهائل منذ نشأة الحياة لأول مرة على هذا الكوكب.

الانقراض التدريجي أكثر خطورة من الانقراض الجماعي، حيث يتم فقد جزء كبير من التنوع البيولوجي في العالم. يمكن أن يحدث الانقراض بسبب أسباب متعددة، وقد حدثت لا يقل عن 5 أحداث رئيسية للانقراض منذ الانفجار الكمبري، وقد أدى كل منها إلى فقدان جزء كبير من التنوع البيولوجي.

ما هي العوامل التي تساهم في حدوث انقراض جماعي؟ أحد الأسباب الرئيسية لحدوث انقراض جماعي هي التداخل الوثيق بين شبكات الغذاء. فإذا كان النوع الواحد يواجه الانقراض، فمن المرجح أن يتغير الوضع بالنسبة للأنواع الأخرى.

مع زيادة عدد الأنواع التي تواجه خطر الانقراض، يتراجع النظام الغذائي ويجب إعادة بنائه من الأسفل إلى الأعلى. في كثير من الأحيان، ينتج حدوث الانقراض عن تغيرات في البيئة مثل أنماط الطقس، وفي أوقات أخرى، ينتج عن تغير الأنواع الموجودة في البيئة .

ما هي الانقراضات الخمسة الكبرى

لأكثر من 3.5 مليار سنة ، ازدهرت الكائنات الحية وتضاعفت وتنوعت لتحتل كل نظام بيئي على الأرض ، الجانب الآخر لهذا الانفجار للأنواع الجديدة هو أن انقراض الأنواع كان دائمًا جزءًا من دورة الحياة التطورية ،  عندما يفوق فقدان الأنواع سرعة تكوين الأنواع الجديدة ، يمكن أن يميل هذا التوازن بما يكفي لاستنباط ما يعرف بأحداث “الانقراض الجماعي” .

الانقراض الاوردوفيشي-السيلوري

حدثت واحدة من أقدم حالات الانقراض الجماعي في العصر الأوردوفيسي-السيلوري قبل ما يقرب من 450 مليون سنة، وفي ذلك الوقت كانت المحيطات تضم العديد من أشكال الحياة المتعددة الخلايا. قبل حدوث هذا الانقراض، تمت ملاحظة العديد من التغييرات، مثل ظهور النباتات البرية وتغيير تكوين الغلاف الجوي الذي قد يؤدي إلى تحول التوازن من الغلاف الجوي الغني بثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي الغني بالأكسجين، ومن الممكن نظريا أن يؤدي ذلك إلى تبريد الكوكب بشكل كبير.

بسبب تنوع الحياة الكبير داخل المحيطات في هذا الزمن، عانت الموائل في المناطق الساحلية كثيرًا جراء برودة الكوكب وتشكل الأنهار الجليدية وانخفاض مستوى سطح البحر، مما أدى إلى تدمير الكثير من تلك الموائل عند حدوث ذلك.

أدى التغير في الغلاف الجوي وأنماط الطقس العالمية إلى قتل ما يصل إلى 50 في المائة من جميع الأجناس الموجودة والقضاء على العديد من الأنواع البحرية، تلك الأنواع التي لم تنقرض على اليابسة وفي البحر، توسعت بشكل كبير بمجرد ذوبان الأنهار الجليدية واستقرار درجات الحرارة، بعد هذا الانقراض الجماعي، انفجرت العائلات الرئيسية من النباتات والحيوانات البرية.

انقراض العصر الديفوني المتأخر

انقراض أواخر الديفون الذي وقع قبل 383 مليون سنة أدى إلى انقراض حوالي 75 في المائة من جميع الكائنات على وجه الأرض على مدى نحو 20 مليون سنة. وهذا يعد الانقراض الجماعي الثاني، وكانت معظم الكائنات التي تعيش في أعماق البحار في المناطق الاستوائية أكثر تأثرا بهذا الحدث.

كانت هذه الفترة في ماضي الأرض مميزة بتباين كبير في مستويات سطح البحر، وتغيرات سريعة في درجات الحرارة والتبريد العالمي. كما بدأت النباتات في استيلاء الأراضي الجافة في ذلك الوقت، وانخفض تركيز ثاني أكسيد الكربون العالمي. وكان ذلك مصاحبا لتغير التربة وفترات انخفاض تركيز الأكسجين، مما أدى إلى انقراض العديد من مخلوقات بناء الشعاب المرجانية، بما في ذلك مجموعة رئيسية من الإسفنج البحري المعروفة باسم “ستروماتوبورويدا.

أسباب الحدث الديفوني المتأخر ليست مفهومة جيدًا ، وهناك العديد من الفرضيات ، من المفهوم أن الكائنات البحرية والكائنات الحية في المياه الدافئة والفقاريات الفكية المبكرة تأثرت بشدة ، في الواقع ، اختفى ما يقرب من 97 في المائة من جميع أنواع الفقاريات. 75٪ على الأقل من جميع الأنواع لم تنجو من هذه الحقبة ، قد يكون أحد الأسباب هو اصطدام كويكب ، والذي من شأنه أن يغير أنماط الطقس ويسبب التجلد وانخفاض مستويات سطح البحر ، قدمت نظرية أخرى تتعلق بتطور النباتات.

ويشير إلى أن الأشكال الجديدة للنباتات، بما في ذلك الجذور وآليات استخلاص المواد الغذائية، أدت إلى تدفق كبير لهذه المواد الغذائية إلى المحيط، وهناك حقيقة أخرى تدعم هذا الأمر، وهي أن العديد من أنواع الكائنات الفقارية أصبحت أصغر بكثير بعد حدوث الانقراض، مما يشير إلى تواجد كمية أقل من الأكسجين والغذاء في الماء. وتشمل الأسباب الأخرى النشاط البركاني، الذي ربما أسهم في إضافة غازات الاحتباس الحراري إلى الغلاف الجوي، مما أدى إلى تغير التكوين.

انقراض العصر البرمي الترياسي

منذ حوالي 252 مليون سنة، واجهت الحياة على الأرض “الانقراض الكبير”، وهو انقراض العصر البرمي والترياسي، وهو أكبر حدث انقراض خطير في سجل الحفريات. كانت الكارثة أسوأ حدث شهده الحياة على الأرض على الإطلاق، حيث مات 96% من جميع الأنواع البحرية وحوالي ثلاثة أرباع الأنواع البرية .

  تمت إزالة الغابات في جميع أنحاء العالم وأصبحت غير موجودة إلا بعد مرور حوالي 10 ملايين سنة، حيث تمت خمسة انقراضات جماعية، وكان العصر البرمي-الترياسي الوحيد الذي قضى على أعداد كبيرة من أنواع الحشرات. استغرقت النظم البيئية البحرية ما بين 4 و 8 ملايين سنة للتعافي.

تتضمن بعض الأسباب المقترحة تأثيرا لكويكب يملأ الهواء بجسيمات مسحوقة، وهذا قد يخلق ظروفا مناخية غير مواتية للعديد من الأنواع، وربما يمنع ضوء الشمس ويتسبب في هطول أمطار حمضية غزيرة، ولا يزال هناك بعض الأسباب المحتملة الأخرى قيد النقاش، مثل النشاط البركاني الهائل في سيبيريا المعروفة اليوم، أو زيادة سمية المحيطات نتيجة لزيادة ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، أو انتشار المياه العميقة التي تفتقر إلى الأكسجين في المحيط.

في نهاية العصر البرمي، ازدهرت وتنوعت الحشرات على الأرض، وظهرت بعض أكبر الحشرات التي تمشي أو تطير على الأرض في ذلك الوقت. تقريبا جميعها ستنقرض بحلول نهاية حدث الانقراض، وعلى الرغم من أن المجتمعات النباتية لم تشهد نفس مستوى الانقراض، إلا أنها تعرضت لتقلبات سريعة. من المحتمل أن ذلك سبب انقراض العديد من الفقاريات الأرضية التي كانت موجودة حينها.

انقراض العصرالترياسي-الجوراسي

منذ 201 مليون سنة، استغرقت الحياة وقتا طويلا للتعافي من حدث الانقراض الكبير. وبعد ذلك، تنوعت الحياة بسرعة، حيث بدأت المخلوقات المختلفة في بناء الشعاب المرجانية والسيطرة عليها، وغطت النباتات الأرض بأوراقها الخضراء، وهذا المناخ أتاح ظهور مجموعة من الزواحف المعروفة بالأركوصورات، والتي تشمل أسلاف الطيور والتماسيح والتيرانوصورات والديناصورات غير الطائرة. ولكن منذ حوالي 201 مليون سنة، تعرضت الحياة لضربة كبيرة جديدة، حيث فقدت ما يصل إلى 80 في المائة من جميع الأنواع البرية والبحرية.

بالمقابل للأحداث الأخرى للانقراض، ربما يكون الانخفاض في التنوع هو سبب وقوع هذا الانقراض، وفي النظرية، هناك مستوى من الانقراض الطبيعي الذي يحدث دائما إذا تباطأ التنوع، حيث لا يمكن للكائنات الحية التكيف أو تعويض الأنواع المفقودة، وإذا كانت جميع المنافذ ممتلئة، فإن الانقراض يحدث. وعلى الرغم من فقدان الكثير من الأنواع في ذلك الوقت، فإن الأسباب ليست واضحة، ومن المفترض أن تكون الكويكبات وتغير المناخ هما الأسباب الرئيسية .

انقراض العصر الطباشيري الثلاثي

حدث انقراض جماعي في العصر الطباشيري والباليوجيني قبل 66 مليون سنة، وهو الانقراض الوحيد المرتبط بشكل نهائي بتأثير كويكب كبير، ويعتبر أحدث الانقراضات الجماعية. وقعت آخر أحداث الانقراض الجماعي خلال العصر الطباشيري، حيث انقرض نحو 76% من جميع الأنواع، بما في ذلك الديناصورات غير الطيرية. وبسبب زوال الديناصورات المفترسة الخارقة للثدييات، حصلت الثدييات على فرصة جديدة لتنويع واحتلال موائل جديدة، وتطورت منها البشر في النهاية .

على عكس أحداث الانقراض الجماعي الأخرى ، حدث هذا الانقراض مؤخرًا نسبيًا ، على عكس أحداث الانقراض الأخرى أيضًا ، يمتلك العلماء فكرة جيدة إلى حد ما عن سبب الانقراض الهائل ، كان السبب الأكثر احتمالًا للانقراض الجماعي الطباشيري هو تأثير خارج الأرض في يوكاتان في المكسيك الحديثة ، أو انفجار بركاني هائل في مقاطعة ديكان في غرب وسط الهند الحديثة ، أو كليهما معًا.