تختلف سطح الكرة الأرضية بين اليابسة والماء، ولكل منهما معالمها وأشكالها الخاصة التي تميزها عن الأخرى. فاليابسة لها تضاريسها وخصائصها المميزة مثل الجبال والأودية والسهول. أما الماء، الذي يشغل أكبر حجم على سطح الأرض ويمثل حوالي 70٪ منه، فله أشكال متعددة يطلق عليها المسطحات المائية. وتشمل هذه المسطحات البحار والبحيرات والأنهار، والتي تختلف في الحجم والطول، بالإضافة إلى الخصائص الأخرى .
تعريف النهر
يعرف النهر بأنه عبارة عن ذلك المسطح المائي العذب ، و الذي يكون ذات ضفتين على جانبيه ، و في الغالب ما يكون مصدر المياه الموجودة فيه إما من خلال مياه الأمطار الساقطة أو من المياه التي تأتي عملية وجودها من خلال الينابيع المتواجدة في الأرض .
في بعض الأحيان تتدفق المياه من مصادر مائية أخرى ، مثل البحيرات ، ومن بين هذه الأنهار الشهيرة التي يتميز بها نهر الأمازون ويحتل المرتبة الثانية في الطول بعد نهر النيل.
نهر الأمازون
يوجد نهر الأمازون في قارة أمريكا الجنوبية ، و هو نهراً يمتد على ما مقداره (40%) من هذه القارة كما أنه يصب كمية كبيرة من المياه في المحيط الأطلسي بينما يصل الطول الخاص بهذا النهر ما مقداره (6.400) كيلو متراً، و نهر الأمازون هو عبارة عن تلك السلسة الكبيرة من الأنهار ، و تعد الرئيسية منها هي تلك الواقعة في الأكوادور ، و البيرو بينما يصب الأخر منها في كل من نهر مارانيون ، و الذي يعتبر أكبر نهر في الأمازون ، و بعضها الأخر يصب في الأمازون ، و بشكلاً مباشراً .
يحتوي على أكثر من 1100 رافد، وهناك العديد من هذه الروافد التي يزيد طولها عن 1000 متر، وأبرز هذه الروافد هي المارانيون ورانكو وكاكوتيا. يشترك في هذا النهر 7 دول من قارة أمريكا، وهي البرازيل وبوليفيا والبيرو وكولومبيا وفنزويلا والإكوادور وغيانا، ونهر الأمازون هو ثاني أطول نهر في العالم بعد نهر النيل .
جغرافيا نهر الأمازون
يعد الحوض الخاص بتصريف نهر الأمازون من أحد أكبر أحواض تصريف مياه الأنهار في العالم هذا بالإضافة إلى أنه يحتل أيضاً الترتيب الثاني بين أنهار العالم ، و ذلك من حيث معدل التدفق لمياهه ، و نظراً لذلك فإنه يسمى في بعضاً من الأحيان (بالبحر) ، و هذا راجعاً إلى اتساعه الكبير ، و الذي يزيد عن ما مقداره (190) كم في المواسم المطرية ، و هو النهر الأكبر في درجة الغزارة بين كل أنهار العالم .
الروافد الرئيسية لنهر الأمازون
يوجد عدداً من الروافد الرئيسية لنهر الأمازون ، و هي :-
1- ماديرا :- يبلغ طول الرافد المائي الذي ينبع من بوليفيا وينتهي في البرازيل حوالي 3250 كيلومترًا .
2- بوروس :- هذا الرافد يمتد من البيرو إلى البرازيل، ويبلغ طوله حوالي 3211 كم .
3- يابورا :- يبدأ هذا النهر من كولومبيا ويمتد حتى البرازيل، ويقدر طوله بحوالي 2820 كم .
4- توكانتينز :- – يقع هذا الرافد داخل دولة البرازيل ويبلغ طوله حوالي 2639 كيلومترًا .
5- توجد عدة روافد رئيسية أخرى للنهر، ومن أبرزها (أراجوايا، وريوينغرو، وشنجو، ونهر أوكايالي، وأوالاغا، وغوابوري).
أهم المميزات الجغرافية لنهر الأمازون
من أبرز المميزات الجغرافية لنهر الأمازون هو الحوض التصريفي الخاص به ، و الذي يتكون من مجموعة من الغابات المطيرة ، و التي تكون عبارة عن مجموعة من الغابات الاستوائية الكبيرة المساحة إذ تقدر مساحة هذه الغابات بما مقداره أكثر من (5.4) كيلو متراً مربعاً، و لذلك فهي موطناً لما مقداره ثلث الحيوانات البرية في العالم بالعلاوة على أنواع الأسماك التي تعيش في هذه المنطقة ، و التي تبلغ أكثر من (3000) نوعاً معروفاً .
