ليف اريكسون وعلاقته بإكتشاف أمريكا

ليف اريكسون هو مستكشف نورسي ولد في القرن العاشر، وهو الابن الثاني لإيريك الأحمر، الذي يعود له الفضل في تسوية جرينلاند. يعتبر اريكسون من قبل العديد أول مستكشف أوروبي للوصول إلى أمريكا الشمالية، قبل كريستوفر كولومبوس بقرون. ومع ذلك، فإن تفاصيل رحلته مثار نقاش تاريخي، حيث تتضمن نسخة تزعم هبوطا عرضيا وأخرى تزعم أنه قادم بعد الإبحار عن عمد إلى تلك المنطقة بعد معرفتها من المستكشفين في وقت سابق.

عاد إريكسون في النهاية إلى جرينلاند، حيث كلفه الملك النرويجي أولاف الأول تريجفاسون بنشر المسيحية، ويعتقد أنه توفي تقريبا في عام 1020. وفي أوائل الستينيات، تم اكتشاف بقايا مستوطنة في نيوفاوندلاند، وفي عام 1964، أذن الكونغرس الأمريكي للرئيس بتعيين يوم 9 أكتوبر كيوم ليف إريكسون.

حياة الرحالة ليف اريكسون
على الرغم من وجود إختلافات في تفاصيل حياة ليف إريكسون  ، فمن الصعب فصل الحقيقة والأسطورة الرحالة نورس ليف اريكسون. ويعتقد أنه ولد في حوالي 960-970 ، وثاني من ثلاثة أبناء إيريك الأحمر، الذي أسس أول مستوطنة أوروبية على ما هو الآن في جرين لاند. وبما أن والد إيريك الأحمر قد نُفي من النرويج واستقر في أيسلندا، فمن المرجح أن ليف ولد هناك وترعرع في جرين لاند .

تقريبا في عام 1000، أبحر إريكسون من جرينلاند إلى النرويج حيث خدم في بلاط الملك أولاف الأول تريغفاسون، الذي أسلمه من الديانة النورسية إلى المسيحية. بعد ذلك بوقت قصير، كلفه أولاف بنشر الإيمان المسيحي عبر جرينلاند ونشره للمستوطنين هناك أيضا. وعلى الرغم من أن إريكسون عاد في النهاية إلى جرينلاند، إلا أن تفاصيل رحلته العودة ودوافعها تعتبر موضوعا لمعظم المناقشات.

في القرن الثالث عشر، في الجزء الأيسلندي من ملحمة إيريك الأحمر، يقال إن سفن إريكسون انحرفت عن طريقها في رحلتها العائدة إلى موطنها، واكتشفوا أرضا جافة أخيرا في القارة الشمالية الأمريكية. من المحتمل أنهم نزلوا فيما يعرف الآن بنوفا سكوتيا، والتي أطلق عليها اسم فينلاند بواسطة إريكسون.

ومع ذلك فإن ملحمة جرين لاندرس ، التي يرجع تاريخها إلى نفس الحقبة ، تشير إلى أن اريكسون قد سمع بالفعل رفع علم “فينلاند” من بحار آخر وهو بجارني هيرجولفسون، الذي كان هناك بالفعل أكثر من عقد من الزمان، وأن اريكسون أبحر هناك قبل أن يصبح في نهاية المطاف طريقه إلى فينلاند أكثر مضياف.

ليف إريكسون هو أول أوروبي يدخل على شواطئ أمريكا الشمالية
مهما كانت دوافعه، أو عدم وجوده، ينسب إريكسون بشكل عام كأول أوروبي يضع قدمه على شواطئ أمريكا الشمالية، أي قبل خمسة قرون تقريبا من وصول كريستوفر كولومبوس عام 1492. لكن كل ذلك يشير إلى أن إريكسون كان على الأرجح عضواً في الرحلة إلى أمريكا الشمالية، إن لم يكن زعيم تلك الحملة الأولى.

وعلى الرغم من استكشافه، لم يستطع اريكسون استعمار المنطقة أبدا. و عاد اريكسون إلى جرين لاند، وأمضى جهوده في نشر المسيحية. وتحولت والدته ثجودهيلد في وقت مبكر ، وبنيت أول كنيسة في جرينلاند في براتاهيلد . أما بالنسبة لإريكسون، ويعتقد أنه قد عاش حياته في جرين لاند، توفى في مكان ما عام 1020 تقريباً.

لم يتم تحديد المكان الدقيق لفينلاند، ولكن تم اكتشاف أطلال مستوطنة فايكينغ في القرن الحادي عشر في شمال نيوفاوندلاند، وهي أقدم مستوطنة أوروبية تم العثور عليها في أمريكا الشمالية .

الاحتفال برحلة ليف اريكسون
واعترافاً برحلة إريكسون الرائدة، في سبتمبر 1964، أذن كونجرس الولايات المتحدة لرئيس الولايات المتحدة بأن يعلن يوم 9 أكتوبر يوم ليف إريكسون، وهو يوم وطني للاحتفال برحلة ليف إريكسون . على مر السنين، حاولت مجموعات مختلفة لرفع مستوى الاحتفال، ولكن يرجع ذلك جزئيا إلى أن رحلة كريستوفر كولومبوس في وقت لاحق أسفرت بشكل مباشر في الهجرة الأوروبية إلى أمريكا الشمالية، فهي وضعها لم يتغير.

على الرغم من ذلك، يتم الاحتفال برحلة ليف إريكسون في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وفي نيوفاوندلاند والنرويج وأيسلندا وغرينلاند، ويقدم متحف استكشاف أيسلندا جوائز سنوية لإنجازاته في مجال الاستكشاف.