العتر نبات عشبي معمر، ويقوم المزارعون بإعادة زراعته كل 3 سنوات. ويستخدم الزيت العطري الذي ينتج من هذا النبات في العديد من المجالات الطبية، بالإضافة إلى استخدامه في صناعة العطور ومستحضرات التجميل .
التربة الملائمة لزراعة نبات العتر :
يُفضل زراعة نبات العتر في الأراضي الخصبة والتي تتميز بجودة التهوية والصرف ، كما يجب أن تتم الزراعة في الأراضي الخفيفة الصفراء على وجه الخصوص ، ومن الممكن زراعتها في الأراضي المستصلحة حديثاً والرملية ولكن يجب أن تحتوي تلك الأراضي على مواد عضوية بنسبة مرتفعة وأن تخلو من الأملاح ، ويتم استخدام نظام الري والتنقيط معها عوضاً عن نظام الري بالرش .
كيفية تجهيز العقل للزراعة :
يجب في البداية الحرص على استخدام أمهات نباتات العقل التي تتمتع بقوة النمو وتخلو من أي أمراض فطرية، ويجب صيام النباتات لمدة تتراوح بين 5 إلى 15 يومًا قبل حصاد العقل، كما يجب تحضير مقصات حادة وتطهيرها بمحلول كلوراكس قبل الاستخدام .
يتم أخذ العقل بطول 25 سم تقريباً مع مراعاة أن يكون سمكها ملائم ، ثم يتم إزالة الأوراق السفلية بواسطة المقص وذلك لمسافة 10 سم ، ويجب أن يتم استخدام معلق المطهر الفطري عند التعامل مع قواعد العقل ، ويتم رص العقل داخل حزم وتكون قواعدها موجهة للأسفل ثم يتم وضعها داخل المعلق قبل نصف ساعة من الزراعة .
زراعة المحصول في الأراضي :
اولاً : الأراضي القديمة
يتم إضافة السماد البلدي المتحلل بالإضافة إلى الكمبوست و سوبر الفوسفات الأحادي و الكبريت ، ويتم حرث الأرض بعمل سكتين متعامدتين وبعد ذلك يتم تركها لحوالي أسبوع في الشمس ، بعد ذلك تقصب الأرض وتزحف ويتم تخطيطها بمعدل 12 خط للقصبتين ، بعد ذلك يتم مسح الخطوط من أجل الاستعداد لزراعة الحشائش .
يتم تغمير الأرض جيدا بالماء قبل زراعتها بيوم واحد. بعد ذلك، يتم زراعة العقل على الريشة الشرقية أو القبلية، وذلك يتباين وفقا لاتجاه التخطيط. يجب الاحتفاظ بمسافة 25 سم بين كل عقلة وأخرى، وبعد اكتمال الزراعة، يتم سقي الأرض بكمية قليلة من الماء. يتم الري بعد 3 أيام من الزراعة، ومن ثم يتم الري أسبوعيا .
ثانياً : الأراضي الجديدة
يجب مراعاة زيادة مقدار الأسمدة عند الزراعة في الأراضي الجديدة ، كما يجب أن يتم فرد خراطيم المياه بحيث تكون المسافة بين كل خرطوم و الآخر حوالي 100 سم ، أما المسافة بين النقاطات يجب أن تبلغ 50 سم ، ويتم زراعة العقل مع مراعاة أن يكون الماء على مسافة 25 سم بين كل عقلة .
بعد ذلك، يتم ري الأرض بشكل يومي، حيث يتم الري كل ساعتين تقريبًا، ويجب أن يتم نصف الري في الصباح والنصف الآخر في المساء، ويستمر هذا الأمر من ثلاثة إلى خمسة أيام، ثم يتم الانتظام في الري حيث يتم سقي المحصول كل يومين .
التسميد في الأراضي القديمة والجديدة :
يجب مراعاة أن فدان العتر يحتاج إلى حوالي 800 كجم من سلفات النشادر، بالإضافة إلى 100 كجم من سلفات البوتاسيوم، وتختلف الكمية حسب نوع التربة. في حالة الأراضي القديمة، يجب إضافة السماد النيتروجيني بشكل تدريجي، حيث يتم إضافة 100 كجم في كل دفعة. أما بالنسبة للسماد البوتاسيوم، فيتم إضافته أيضا بشكل تدريجي بمقدار 25 كجم في كل دفعة .
أما بالنسبة للأراضي الجديدة فيتم وضع السماد بها على دفعات أيضاً ، مع مراعاة أن تكون الدفعة الواحدة من سلفات النشادر بمعدل 150 كجم ، ويجب أن يتم التسميد عندما تقترب نهاية فترة الري ، أما السماد البوتاسي فيتم إضافته بمقدار 5 كجم خلال لدفعة الواحدة ، ومن الممكن أن يتم خلطه بسلفات النشادر .
قرط محصول نبات العتر :
يجب أن تتم عملية القرطة الأولى بعد افتتاح نصف البراعم الزهرية في شهر مايو، والقرطة الثانية في شهر أكتوبر. ويجب تخفيف الري قبل القيام بعملية القرط حوالي 15 يومًا تقريبًا، وذلك لتفادي تخلخل الجذور وتكسرها .
يتطلب تنظيف المناجيل استخدام محلول الكلوراكس للتطهير بشكل جيد، ويجب رش الأجزاء التي تعرضت للجرح نتيجة القطع باستخدام محلول كوسيد. بعد الانتهاء من القطع، يجب ري النباتات بشكل جيد لمنع الجفاف، ويجب العزق عند حرث الأرض .