يُعد العاج من أكثر المواد الثمينة التي غالبًا ما يتم الحصول عليها بطرق غير قانونية في الوقت الحالي، ويحاول الكثيرون صنع العاج المزيف من العظام لتشكيل المنحوتات والمنتجات المشابهة لمظهر العاج الحقيقي، مما يجعل من الصعب التمييز بين العاج والعظام .
طرق التفرقة بين العاج و العظام :
اولاً : الكشف عن مميزات العاج الحقيقي
يتميز العاج الحقيقي ببعض المميزات التي تجعله مختلفاً عن العظام ، حيث أنه يُعرف بكثافته و ثقل وزنه ، لذلك يُمكن أن يتم اختبار قطعة العاج من خلال حملها في اليد و الشعور بوزنها ، حيث إذا شعر الشخص بمدى قوة قطعة العاج و صلابتها فإن الاحتمال الأكبر أنها قطعة عاج أصلية ، و لكن أحياناً تكون العظام ثقيلة أيضاً لذلك يُمكن مقارنة وزنها مع قطع أخرى مصنوعة بالفعل من العاج .
يمكن تمرير الأصابع على قطعة العاج للشعور بملمسها واكتشافها، حيث يتميز العاج بملمس ناعم يشبه الزبد، لكنه ليس متينا مثله، ومع ذلك، يمكن نحته بسهولة شديدة مثل الزبد. لذلك، إذا شعر الشخص بأن القطعة ليست ناعمة ومليئة بالثقوب، فمن المحتمل أنها ليست قطعة عاج أصلية. أما إذا كانت ناعمة للغاية، فمن الممكن أن تكون حقيقية .
يمكن استخدام العدسة المكبرة للتأكد بشكل دقيق من حقيقة قطعة العاج الموجودة، حيث يتم فحص السطح والغشاء الخارجي للقطعة والتأكد من بعض الأمور، حيث يتميز العاج الأصلي بأنه ذو مظهر براق وجميل، ولكنه يحتوي على طبقة صفراء رقيقة تتكون من تراكم الزيوت على سطحه عبر السنين، وبالتالي يمكن ملاحظة وجود بعض البقع الداكنة على سطح القطعة .
يجب التأكد من وجود خطوط متوازية على طول قطعة العاج، والتي يجب أن تكون متقاطعة بزوايا حادة لتشكل حرف V، ويشار إليها بـ”خطوط شريغر”، ويمكن ملاحظتها على عاج الفيلة والماموث. كما يجب التحقق من وجود نخاع أو خدوش بسيطة، حيث يشير ذلك إلى أن القطعة هي جزء من العظام.
ثانياً : إجراء اختبار الدبوس الساخن
يُمكن القيام بهذا الاختبار للكشف عن حقيقة قطعة العاج ، حيث يتم تسخين دبوس من خلال تمريره على شعلة شمعة أو قداحه و يجب التأكد من أنه صار ساخناً بشكل جيد ، و من الممكن استبدال الدبوس بقطعة معدنية ، إلا أن الدبوس يعتبر أفضل خيار للقيام بهذا الاختبار ، و يتم وضع الدبوس على بقعة محددة من قطعة العاج ثم بعد ذلك يتم شم تلك البقعة .
في حالة إذا كان العاج حقيقي فلن ينبعث منه أي رائحة جديدة ، بينما إذا كان مصنوعاً من العظام فسيتم شم رائحة خفيفة مشابهة لرائحة احتراق الشعر ، كذلك لا تشكل هذه التجربة أي ضرر على العاج الأصلي لأنه يتمتع بصلابة و قوة و يستطيع مقاومة الحرارة ، أما إذا كانت القطعة مصنوعة من البلاستيك فسوف يظهر بها انبعاج طولي يتسبب في تلف هذه القطعة .
ثالثاً : الاستعانة بمختص للقيام باختبار القطعة
يُمكن أن يتم الاستعانة بتاجر أنتيكات حتى يجري فحص لقطعة العاج و يتأكد من أنها أصلية ، حيث يوجد مع بائعي الأغراض العتيقة بعض الأدوات التي تمكنهم من التمييز بين العاج الأصلي و العظام ، و لكن يجب أن يتم البحث عن تاجر جيد و ذي سمعة حسنة أو إيجاد مكان مختص بالعاج و ذلك للتأكد من الحصول على معلومات صحيحة تماماً .
يمكن الاستعانة بخبير في الاختبارات الكيميائية لفحص هذه القطعة من خلال إجراء الاختبار الكيميائي عليها، وهذا يعتبر أحد أفضل الحلول للتخلص من جميع الشكوك والتحقق من مكونات القطعة بدقة. يمكن للاختبارات الكيميائية تحديد الهيكل الخلوي لقطعة العاج وتمييزه عن الهيكل الخلوي للعظم .