قصة حملة فرانكلين المفقودة الحقيقية .. ” The Terror “

فرانكلين

انضم فرانكلين إلى البحرية الملكية عندما كان عمره 14 عاما في عام 1800، وكان مستكشفا للقطب الشمالي وضابطا في البحرية البريطانية، ولد في 16 أبريل 1786 في سبيلسبي، إنجلترا، وتوفي في 11 يونيو 1847 على متن إتش إم إس إريبوس بالقرب من جزيرة الملك ويليام في نونافوت.

رحلة فرانكلين

اكتسب مهارات المسح واهتمامات العلوم الطبيعية التي يمكن أن تحدد مسار حياته المهنية كواحد من أعظم المستكشفين في القطب الشمالي الكندي في وقت مبكر من مسيرته المهنية خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. كانت البحرية الملكية في طليعة تشجيع رحلات الاستكشاف والبحث العلمي بين عامي 1801 و 1803، وكان فرانكلين عضوا في بعثة استكشفت معظم الساحل الأسترالي بقيادة عمه الملاح ماثيو فليندرز خلال الحروب النابليونية وحرب عام 1812. شهد قتالا بحريا كبيرا وخدم تحت قيادة هوراشيو نيلسون في معارك كوبنهاغن (1801) وترافالغار (1805)، وأصيب لاحقا خلال الهجوم البريطاني على نيو أورليانز (1814).

بعد الحروب عادت الأميرالية البريطانية إحياء اهتمامها بالاستكشاف وخاصة الممر الشمالي الغربي الأسطوري تقريبًا الذي يربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ وجعلت خلفية فرانكلين وخاصة مهاراته الاستقصائية منه رصيدًا لا يقدر بثمن في هذه المساعي وقاد سفينة معدلة لصيد الحيتان في عام 1818 وكانت قد ترينت جزءًا من رحلة عبر الجليد القطبي شمال غرب سبيتسبيرجن بقيادة ديفيد بوشان (جزيرة نرويجية في المحيط المتجمد الشمالي) وقد تم إلغاء المشروع بعد شهور من فحص حزمة الجليد.

تم تكليف فرانكلين برسم خرائط للخط الساحلي الشمالي للقارة الأمريكية في العام التالي، وسافرت معه مجموعته بقوارب الكانو أسفل نهر كوبرمين ووصلت إلى البحر في 18 يوليو 1821. وعلى الرغم من الانتكاسات الكبيرة، إلا أن هذه الرحلة الاستكشافية كانت أول من رسم أجزاء كبيرة من ساحل القطب الشمالي، وقد قاد فرانكلين الحزب الذي ذهب غربا إلى ألاسكا، بينما ذهب الآخرون شرقا لرسم خريطة حتى نهر كوبرمين، وتم الترحيب بفرانكلين كبطل في المملكة المتحدة وتمت ترقيته إلى رتبة نقيب في البحرية وانتخب زميلا في الجمعية الملكية، وحصل أيضا على لقب فارس بعد نشر روايات كل من الرحلتين، وطوال كل ذلك حافظ على سلوك متواضع وخاص.

يجدر بالذكر أن مسيرة فرانكلين المهنية كمستكشف انتهت بعد مغامراته في القطب الشمالي في عقد 1820، حيث فقد الأميرالية اهتمامه بالاستكشاف الشمالي خلال العقدين التاليين. كما أنه كان نائب حاكم أرض فان ديمن (تسمانيا)، وهي مستعمرة جزائية بريطانية، من عام 1836 إلى عام 1843. وعلى الرغم من جهود فرانكلين في إحداث تغييرات سياسية واجتماعية كبيرة في المستعمرة، إلا أنه لم يتم إعادة تعيينه، حيث لم يكن محبوبا لدى مكتب المستعمرات. وتزامنت عودته إلى المملكة المتحدة مع محاولات الأميرالية المتجددة لإكمال الممر الشمالي الغربي.

بفضل الاكتشافات ورسم الخرائط الجديدة، تم تقليص الجزء غير المعروف من الممر القطبي إلى مسافة تقريبية تبلغ 500 كيلومتر بين مضيق بارو والبر الرئيسي، وهذا يعد تقدما كبيرا مقارنة بالبعثات السابقة. على الرغم من أن فرانكلين كان في أواخر الخمسينيات من عمره، شهدت محاولته القيادة في فبراير 1845 للحملة البحرية دعما من أصدقائه ورفاقه المغامرين، بالإضافة إلى سمعته المهنية وسمعته كرواد في استكشاف القطب الشمالي.

ستكون رحلة الاستكشاف في القطب الشمالي الأكثر تقدما وتجهيزا تكنولوجيا على الإطلاق. انطلقت رحلة فرانكلين للاستكشاف من نهر التايمز في 19 مايو 1845 بحثا عن الممر الشمالي الغربي. وكان هناك 134 ضابطا ورجلا على متن سفينتي HMS Erebus وHMS Terror (خمسة منهم نزلوا في وقت لاحق في جرينلاند حيث اعتبروا غير لائقين للخدمة). قد جلبت السفن أيضا مؤنا لمدة ثلاث سنوات، بما في ذلك 60,000 كجم من الدقيق و30,000 كجم من لحم البقر ولحم الخنزير المملح و8000 علبة من اللحوم المجففة، وأكثر من آلاف اللترات من النبيذ والمشروبات الروحية و4000 كجم من عصير الليمون و90 كجم من الفلفل و3000 كجم من التبغ و4000 كجم من الشوكولاتة. تحتوي السفن أيضا على أدوات لأبحاث علم النبات وعلم الحيوان والجيولوجيا، بالإضافة إلى معدات التصوير المبكر وأجهزة يدوية ومكتبات (بإجمالي 2900 كتاب).

تم تعزيز الأقواس بألواح من الحديد لتحمل الجليد، وأضيفت المحركات البخارية للاستخدام في حالات الطوارئ، وتم تزويد السفن بأجهزة تحلية لتحويل مياه البحر إلى مياه شرب، وكانت رحلة الاستكشاف جيدة الإمداد ومجهزة تجهيزا جيدا، وكان المزاج العام متفائلا، واعتقد الكثيرون أنهم يستطيعون إكمال الممر الشمالي الغربي في غضون عام، ولكن لم يتم الإبلاغ عن أي تفاصيل عن الرحلة الاستكشافية بعد الإبحار في خليج بافين، حيث تم رصدها من قبل سفن صيد الحيتان في 26 يوليو.

لغز موت طاقم السفينة

في الفترة بين عامي 1847 و1859، نفذت 30 بعثة بحثا عن السفن المفقودة، وتم تمويل معظم هذه البعثات بواسطة الأميرالية والسيدة فرانكلين. فقد ضاعت الأمل في الإنقاذ منذ فترة طويلة، واستمرت مهمة البحث حتى نهاية القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين. تكشفت هذه البعثات تدريجيا عن المعلومات التي ساعدت في تجميع القصة بشكل كامل، ولكنها أثارت أيضا العديد من الأسئلة التي لم تتلق إجابات. أثار اكتشاف تناول لحوم البشر في جزيرة الملك ويليام قلقا في بريطانيا الفيكتورية. رفض تشارلز ديكنز وآخرون فكرة تورط رجال فرانكلين في مثل هذا السلوك الوحشي. كانت زيادة المعرفة ورسم الخرائط للقطب الشمالي، بالإضافة إلى استكمال بحث فرانكلين عن الممر الشمالي الغربي، لها فوائد غير مقصودة لهذه المهمة.

في الثمانينيات، تم إجراء تحقيق بقيادة عالم الأنثروبولوجيا الشرعي أوين بيتي في جثث ثلاثة من أفراد الطاقم الذين تم اكتشافهم في جزيرة بيتشي. وتم الكشف عن مستويات عالية من الرصاص في الجثث، مما يشير إلى أن استخدام اللحام في إغلاق علب الطعام كان السبب وراء التلوث، ويشير ذلك إلى فرضية أن التسمم بالرصاص ساهم في زوال بعثة فرانكلين في النهاية. ومع ذلك، أظهرت دراسة أجريت عام 2013 بقيادة كيميائيين في جامعة ويسترن بعض الشكوك حول علب الطعام كمصدر للتسمم بالرصاص.

على الرغم من عدم فهم مكان وجود Erebus و Terror إلا أن الحكومة الكندية أدرجتهما كموقع تاريخي وطني في عام 1992. تقوم باركس كندا بعملية بحث واسعة النطاق للسفن المفقودة منذ عام 2008. تم تغطية البحث الذي يجري تحت الماء في خليج كامبريدج في عام 2012 بشكل جيد في وسائل الإعلام. في عام 2014، أعرب رئيس الوزراء ستيفن هاربر عن دعم الحكومة الفيدرالية لهذا المشروع وقال: `من المثير حقا أن نبدأ هذا المشروع الجديد لمواصلة البحث عن السفن المفقودة في رحلة فرانكلين`. في نفس العام، تم الكشف عن اكتشاف إحدى سفن فرانكلين وتم تسميتها HMS Erebus في وقت لاحق من ذلك الشهر.

يفيد هذا الخبر بأن مؤسسة Arctic Research Foundation التي أسسها Jim Balsillie كشفت في 12 سبتمبر 2016 عن اكتشاف حطام السفينة Terror في خليج نونافوت الشمالي، وكانت السفينة Erebus قد تم اكتشافها في عام 2014، وأعلنت Parks Canada النتيجة في 26 سبتمبر 2016، وأعلنت الحكومة البريطانية في أكتوبر 2017 أنها ستسلم السيطرة على السفينتين إلى باركس كندا مع عينة من الأشياء المتبقية، وستكون السفن ملكا مشتركا مع السكان الأصليين (الإنويت) وفقا لوزيرة البيئة الكندية كاثرين ماكينا التي لعبت دورا رئيسيا في العثور على حطام السفينة.