ذكرت دراسة أجريت في جامعة هاينريش هاينه في دوسلدورف بألمانيا عام 2015م أن أحد المكونات الموجودة في دواء السعال يمكن أن يساعد في علاج مرض السكري، وهذه المادة هي مادة الديكستروميثورفان التي توجد في معظم أدوية علاج الكحة تقريبا.
الديكستروميثورفان يحفز انتاج الانسولين
وفقا لدراسة نشرت في مجلة نيتشر ميديسن، وجد الباحثون أن دواء الديكستروميثورفان قد ساعد في تحفيز إنتاج الأنسولين في فئران التجارب، وعند اختباره على خلايا بشرية من بنكرياس بشري، لاحظوا نفس التأثير. وبعد ذلك، تم اختبار الدواء على عينة من مرضى السكري من النوع الثاني، وأظهرت النتائج نفس تأثيره في زيادة إفراز الأنسولين وتخفيض مستوى السكر في الدم لديهم.
مشكلة مرضى السكري من النوع الثاني
يتصف مرض السكري من النوع الثاني بمستويات عالية جدًا من السكر في الدم بينما الخلايا لا تستطيع الاستفادة من السكر الموجود على هيئة جلوكوز بسبب عدم كفاية الانسولين المسؤول عن امتصاص الخلايا للسكر للاستفادة منه، ونتيجة لذلك يبقى سكر الدم مرتفعا غير قادر على الانتقال إلى الخلايا.
الصدفة سبب اكتشاف العلاقة بين دواء السعال ومرض السكري
لم يخطط واضعو الدراسة بشكل مثير للاهتمام لدراسة الديكستروميثورفان كعلاج محتمل للسكري في البداية، بل إنهم اكتشفا تأثير الديكستروميثورفان كدواء مضاد للسعال على سكر الدم عن طريق الصدفة، وكانت الدراسة في الأساس مصممة لدراسة حالة ارتفاع نسبة الأنسولين في الدم (هايبر إنسوليزم)، والذي هو في الأساس عكس مرض السكري، وافترضوا أن الديكستروميثورفان سيقلل في الواقع من إفراز الأنسولين في المرضى الذين يعانون من فرط الإنسولين، ولكن أثناء الدراسة اكتشف الباحثون أن مركبا معينا يسمى ديكسترورفان (ديكستروفان) يتكون من الديكستروميثورفان داخل الجسم ويزيد من إفراز الأنسولين من البنكرياس لدى المرضى، مما يجعله مفيدا في علاج مرض السكري من النوع الثاني.
سبب نجاح مادة ديكسترورفان في زيادة افراز الانسولين
بعد اكتشاف العلاقة بين مادة الديكستروميثورفان وإفراز الأنسولين، بدأ الباحثون في البحث عن سبب هذا التأثير، وبعد دراسة تأثير الديكستروميثورفان على الجسم، توصل الباحثون إلى أن هذه المادة تثبط مستقبلات تدعى NMDA أو مستقبلات N-Methyl-D-Aspartate. عند تناول مريض السعال للدواء، تتم إيقاف عمل هذه المستقبلات الموجودة في النخاع المستطيل، وهو جزء من جذع الدماغ فوق النخاع الشوكي، مما يؤدي إلى زيادة إفراز الأنسولين في البنكرياس. تعد هذه الدراسة بصيص أمل للحصول على علاج جديد لمرض السكر يزيد من إفراز الأنسولين ولا يسبب الآثار الجانبية التي تحدثها الأدوية المستخدمة حاليا.