مرض العصر القاتل أو القاتل الصامت هكذا يطلق عليه الأطباء ، نظرا لأنه يقتل في صمت ويسبب لمرضاه أضرارا ومضاعفات خطيرة دون أن تظهر له أعراض واضحة ، وإن مرض ارتفاع ضغط الدم أو كما يطلق عليه البعض الآخر فرط ضغط الدم هو مرض أحد أكبر الأمراض انتشارا وشيوعا على مستوى العالم ، فمع تقدم الحياة وتغيرها وزيادة الضغوط النفسية والأعباء الحياتية حولنا من كل مكان أصبح العديد من الأشخاص يعانون من اضطراب كبير في ضغط الدم ، والمقصود بارتفاع ضغط الدم هنا هو ارتفاع ضغط الدم المرضي وليس ارتفاع ضغط الدم المؤقت الذي يزول بزوال السبب الوقتي الذي أحدثه ، وكان ضغط الدم المرتفع ذو انتشار أكبر في بعض الدول الفقيرة لكن الآن أصبح الوضع مختلفا فقد أصبح هذا المرض منتشرا على مستوى العالم ، كما أصبح ضغط الدم المرتفع يتسبب بشكل كبير للمرضى المصابين به في إصابتهم بمضاعفات صحية خطيرة ، وتعريف ارتفاع ضغط الدم هو ارتفاع الضغط الذي يساعد على تدفق الدم داخل الأوردة والشرايين بمعدل يتخطى المعدل الطبيعي للضغط ، ويشكل ارتفاع ضغط الدم عن المعدل الطبيعي عدة مرات مخاطر صحية كبيرة على المصاب به ، ويطلق الأطباء على ضغط الدم أيضا اسم توتر الشرايين ، حيث ينتج عن هذا التوتر ارتفاع ضغط الدم .
كان الاعتقاد السائد القديم لدى الكثيرين أن ارتفاع ضغط الدم يؤثر بشكل أساسي على كبار السن ولا يؤثر على الشباب، ولكن الدراسات التي أجريت مؤخرا أثبتت خطأ هذا الاعتقاد، فالشباب وكبار السن على حد سواء عرضة للإصابة بارتفاع ضغط الدم بشكل كبير. والخطر الحقيقي لارتفاع ضغط الدم هو أن هذا المرض يتسبب في أضرار خطيرة لأعضاء الجسم المختلفة، لا سيما القلب، حيث يتعرض القلب لأكبر قدر من الضرر. ولكن خطر ارتفاع ضغط الدم لا ينتهي فقط عند القلب، بل أظهرت الدراسات العديدة أن ارتفاع ضغط الدم هو أكثر الأمراض إضرارا بأعضاء الجسم المختلفة، وقد تؤدي إلى مشاكل خطيرة في الجسم، حيث يمكن أن يؤدي تكرار ارتفاع ضغط الدم لعدة مرات إلى وفاة المريض، وخاصة إذا لم يتم تناول الأدوية والعلاجات اللازمة لتخفيف ارتفاع ضغط الدم. لذلك، تلعب الأدوية المضادة لارتفاع ضغط الدم دورا هاما في السيطرة على ارتفاع ضغط الدم ومنع تكراره، لأن تكرار ارتفاع ضغط الدم عدة مرات يؤدي إلى تلف الشرايين وجدرانها بالإضافة إلى بعض الأضرار الأخرى التي يمكن أن تؤثر على قدرة المريض على ممارسة حياته اليومية بشكل طبيعي .
1 – الشرايين : يرتبط ارتفاع ضغط الدم بالأضرار التي تحدث في جدران شرايين القلب، حيث يمكن لزيادة الضغط أن تتسبب في تلف الشرايين وتدميرها في النهاية .
2 – الأوعية الدموية : يسبب ارتفاع ضغط الدم أضرارا كبيرة للشرايين، حيث يؤدي إلى توسع الأوعية الدموية وتضررها بشكل كبير مع تكرار حدوث الارتفاع .
3 – القلب : يتعرض القلب بشكل أكبر للتأثر الضار نتيجة لارتفاع ضغط الدم المرضي المتكرر، ويمكن أن يؤدي ارتفاع ضغط الدم المتكرر إلى توقف مفاجئ للقلب .
4 – الدماغ : يتعرض مريض ارتفاع ضغط الدم للسكتات الدماغية، والتي قد تأتي على شكل نوبات تؤدي إلى وفاة المريض فورا .
5 – الذاكرة : يتأثر ذاكرة مريض ارتفاع ضغط الدم بشكل سلبي، حيث يعاني من صعوبات في التذكر والتفكير مع تقدم العمر، ويعزى ذلك إلى ارتفاع ضغط الدم .
6 – الكليتين : يؤدي ارتفاع ضغط الدم إلى ضمور في الكليتين، بالإضافة إلى ضعف وضيق الأوعية الدموية في الكليتين، وقد يصاب مريض ضغط الدم بفشل كلوي حاد .
7 – التصلب العصيدي : يؤدي ارتفاع ضغط الدم إلى تصلب الشرايين، وهو يؤثر سلبا على صحة القلب بشكل كبير .
يؤكد أطباء القلب أن جميع هذه المضاعفات الخطيرة قد تحدث بشكل كبير إذا تكرر ارتفاع ضغط الدم عدة مرات. وعندما يرتفع ضغط الدم فوق المعدل الطبيعي في كل مرة، يتعرض أعضاء الجسم المختلفة للخطر. لذلك، يكون الهدف الأول للأطباء هو السيطرة على ارتفاع ضغط الدم ومنع تكراره .