سوق القيصرية أكبر سوق شعبي في الخليج

وسط المدينة القديمة في الهفوف بمنطقة الإحساء يوجد سوق الشيخ، وهو أقدم الأسواق الشعبية في منطقة الخليج العربي. له تاريخ يمتد لستة قرون، وله قصة فريدة حيث كان مكانا هاما اجتماعيا واقتصاديا، ومركزا للحرف التقليدية مثل صناعة المنسوجات والبشوت والسيوف والخناجر والنحاسيات والجلديات وصناعة الدلال وتصنيع ركائب الإبل والجياد وبيع الملابس المصنوعة يدويا. بالإضافة إلى ذلك، يضم السوق محلات للعطارة والأعشاب والأدوية الشعبية وتجارة التمور. وبفضل جماله وتنوع طراز مبانيه، أصبح معلما سياحيا يستقطب الزوار لأنه يعتبر إرثا تاريخيا وعمرانيا فريدا.

تاريخ السوق وما يحتويه الآن
السوق بالاسم، والرسم تشكلت في العهد العثماني عام 1822م والتي هي عبارة عن صفوف من المحلات الصغيرة، والمتقاربة تقع في ممرات مغلقة، ومسقوفة وفق الطراز المعمول به في تركيا، وبلاد الشام، والعراق في الماضي. ثم أخذت شكلها وهويتها النهائية في عهد الملك عبد العزيز عليه رحمة الله. حيث بنيت السوق وفق الطراز المعماري لمنطقة الأحسا.

السوق يصطف بِه أكثر مِن 400 دكان، على مساحة تُقدر بـ 15ألف متر مربع، تتوزع المحال بين جزئين رئيسيين أحدهما الجزء الأكبر يمتد بين شارعي الخباز والحدادين، والثاني بين شارع الحدادين، وسوق الحريم(البدو)، وبذلك يُعد القيصرية أكبر سوق مسقوف في المملكة، والخليج العربي. كذلك الأعمدة والأبواب الخشبية المقسمة لثلاث قِطع، والتي يُعلق عليها الباعة بضاعتهم، مِن التمور الأحسائية الشهيرة. كما يضم السوق محلات العِطارة، التي تبيع الحلبة، والسدر، والجريش، وحبة البركة(السويدة). كما تجده مُفعم بروائح البخور، والأعشاب، بجانب توفر الأرز الأحسائي المعطر المعروف عنه أن بِه قيمة غذائية عالية، والعديد مِن المنتجات التقليدية التي لا توجد إلا في هذا السوق. بجانب الحناء، والتوابل، والعطور، والبشوت، والازياء الأحسائية .
توجد في نهاية سوق القيصرية طبيب شعبي مشهور بعلاج الحجامة، وعلى الجانب الآخر توجد قهوة السيد التراثية.

الحريق
قبل خمسة عشر عاما، أي في عام 2001، اندلع حريق هائل في هذا السوق أدى إلى احتراق أكثر من 90٪ منه. وعلى الرغم من ذلك، بقيت آثاره تحكي قصصا من الماضي وتكشف أسراره. وفي نهاية عام 2013، تم إعادة افتتاح السوق بالكامل بواسطة أمانة منطقة الأحساء بعد مرور 12 عاما على اندلاع الحريق فيه. ظهرت السوق بمظهر عصري دون المساس بهويتها الأصلية، حيث تم بناؤها باستخدام المواد المستخدمة سابقا، وتم إضافة بوابة مركزية لاستقبال ضيوف السوق.

شهرة السوق في الخليج