حقائق عن الجرف القاري .. وأهميتة الإقتصادية

الجرف القاري

يعتبر الجرف القاري مشابها للشرفة المغمورة والواسعة ولكنه ضحل نسبيا من القشرة القارية، حيث تشكل هذه الشرفة كتلة يابسة من اليابسة القارية، وتقارن هذه الشرفة في علم الجيولوجيا بأرفف اليابسة، وتحتوي معظم هذه الأرفف على تضاريس مثل التلال والهضاب. يشكل الجرف القاري حوالي ثمانية في المائة من المساحة الكلية التي تغطيها المحيطات. يمتد الجرف القاري عادة من السواحل إلى الأعماق، ويكون بين 200 و 400 مترا في العمق، ويميل بزاوية تقدر بحوالي 0.1 درجة نحو البحر عند منحدر. في معظم الحالات، ينتهي الجرف القاري عند حافة البحر بانخفاض مفاجئ، ويشار إلى هذا الانخفاض بمصطلح “كسر الر

تقع منطقة أكثر انحدارا من هذا المنحدر القاري أسفله، وتندمج عادة مع قسم من قاع المحيط المسمى الارتفاع القاري، ويكون عمقها على الأقل 4000 إلى 5000 متر تقريبا، وفي بعض البلدان على سواحل البحر الأبيض المتوسط، مثل فرنسا والساحل الغربي لإيرلندا، لا يوجد فيها انقسام حاد في المنحدر، لكن يوجد بعض الهوامش القارية، وتحتفظ سواحل هذه البلدان عادة بشكل محدب لقاع البحر

حقائق عن الجرف القاري

توجد بعض الحقائق المثيرة للاهتمام التي لا يعرفها الكثيرون عن الجرف القاري وأهميته، وعن ما يقدمه للبلدان والقشرة الأرضية. وبعض هذه الحقائق هي كالتالي:

عمق الجرف القاري 

يبلغ متوسط عمق الجرف القاري 60 متر تقريباً (200 قدم) ومع ذلك فقد تم تسجيل عمق في بعض المناطق في حدود 300 إلى 400 متر، يعد الجرف القاري في القطب الجنوبي بعمق 350 مترًا (1150 قدمًا)، يبلغ متوسط انحدار الرف حوالي 10 أقدام لكل ميل بينما يبلغ ميل المنحدر حوالي 0.5 درجة، ومن المثير للاهتمام أن الجرف أكثر انحدارًا على طول ساحل المحيط الهادئ مقارنة بساحل المحيط الأطلسي.

عرض الجرف القاري

يختلف عرض الجرف القاري من منطقة إلى أخرى، ويرتبط ذلك بدور الصفائح التكتونية في تحديد حدود الجرف. عادة ما تكون هذه الحدود ضيقة في المناطق ذات الصفائح النشطة، مثل الساحل الغربي لأمريكا الشمالية، وتكون واسعة في المناطق القطبية حيث يكون النشاط التكتوني عاليا. يصل متوسط عرض الجرف إلى 40 ميلا، ويمتد حوالي 800 ميلا على طول الساحل الشمالي لسيبيريا

تكوين الجرف القاري

تشكل القارة الكبرى عندما بدأ تفكك القارة الكبرى وبدا تفكك القارات الأصغر في ذلك الوقت، لم يكن هذا الجزء من القشرة تحت الماء كما هو اليوم، بل كان مغمورا بالمياه عندما بدأ مستوى سطح البحر في الارتفاع في نهاية العصر الجليدي. وبعد ذلك، تم ترسيب طبقة تلو الأخرى من المواد العضوية (أي مصنوعة أساسا من بقايا النباتات والحيوانات) والمواد غير العضوية (أي الرواسب في شكل تربة جلبتها الأنهار وعوامل التعرية الأخرى) على مدار ملايين السنين

تاريخ الجرف القاري

على الرغم من أن الجرف القاري يقع تحت الماء الآن، إلا أن الكثير منه تعرض للعرضة خلال الفترة الجليدية. نتيجة لذلك، كان هناك العديد من الجسور البرية التي ربطت القارات ببعضها، والتي تفصلها اليوم المحيط. من بين أفضل الأمثلة على ذلك هو مضيق بيرينغ الذي يربط بين أمريكا الشمالية وآسيا، والذي استخدمه البشر الأوائل للعبور إلى العالم الجديد

النظام البيئي للجرف القاري

على الرغم من أن قاع المحيط يشكل ثمانية في المائة فقط من المساحة الإجمالية للمحيط، إلا أن الجرف القاري يمثل جزءا كبيرا من الحياة البحرية، وتتأثر وفرة الحياة النباتية والحيوانية فيه بالعوامل اللاأحيائية مثل ضوء الشمس ودرجة الحرارة والملوحة والمد والجزر وما إلى ذلك، مما يجعل الجرف القاري موطنا مثاليا للحياة البحرية بدءا من الطحالب وحتى العشب البحري

تتضمن القائمة الطويلة للحيوانات التي تعيش في الجرف القاري مجموعة متنوعة من الأسماك، مثل سمك القد والتونة وسرطان البحر والمحار وشقائق النعمان البحرية والسلاحف البحرية وثعابين البحر، بالإضافة إلى الثدييات البحرية مثل الحيتان وثعالب البحر، والطيور مثل طيور البطريق وطيور القطرس. بالإضافة إلى ذلك، تلعب الشعاب المرجانية دورا مهما في النظام البيئي للجرف القاري

موارد الجرف القاري

تحتوي الجرف القاري على أكبر خزانات النفط والغاز في العالم، ويقوم مكتب إدارة وتنظيم وإنفاذ طاقة المحيطات بتقدير الكمية المقدرة من النفط في الرفوف بنحو 86 مليار برميل، كما يحتوي على 420 تريليون قدم مكعب من الغاز الطبيعي القابل للاسترداد.

لا تقتصر موارد الجرف القاري على النفط والغاز، بل تشمل أيضا بعضا من أغنى مناطق الصيد في العالم، مثل Grand Banks و Georges Bank في أمريكا الشمالية، حيث تشكل الأسماك التي يتم صيدها في الجرف القاري العمود الفقري لصناعة صيد الأسماك في جميع أنحاء العالم

الأهمية الإقتصادية للجرف القاري

إن حقيقة أن مفهوم الجرف القاري قد تم ترسيخه في اتفاقية قانون البحار في عام 1982 هو نتيجة للأنشطة التي كانت الدول تمارسها في العقود الأخيرة لاستغلال موارد قاع البحار وباطن التربة والأرض مع احتياطياتها الشاسعة والغنية من الموارد الطبيعية، كانت اتفاقية الجرف القاري التي عفا عليها الزمن الآن أول معاهدة دولية ترسي حقوق دولة ذات سيادة على الجرف المحيط بها منذ عام 1982 تم تحديد هذه الحقوق في اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار (UNCLOS) التي تنظر في استخدام المحيطات ككل بدلاً من قصر نفسها على جزء من المنطقة الأحيائية الضخمة.

الأهمية الاقتصادية للجرف القاري تترجم إلى أهمية سياسية أيضا، وهذا يفسر لماذا شعرت معظم الدول الساحلية في بداية القرن العشرين بالحاجة الملحة لإصدار قوانين للسيطرة على جميع الموارد الطبيعية مثل المعادن ومخزون الأسماك، وخاصة على الجرف القاري

عندما تكون لدى دولة ساحلية جرفا بحريا يمتد لأكثر من 200 ميل بحري، فإنها تحقق استحقاقا زمنيا يبلغ 10 سنوات من تاريخ توقيعها على اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار، لتقديم مطالبة بجزء من الجرف الذي يتجاوز حدود 200 ميل بحري. في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قدمت العديد من الدول الساحلية القطبية الشمالية مطالبات منافسة بشأن المناطق الجرفية التي تمتد داخل المحيط المتجمد الشمالي.

الفرق بين الجرف القاري والمنطقة الإقتصادية الخالصة

تشمل الجرف القاري والمنطقة الاقتصادية الخالصة (EEZ) مناطق بحرية مميزة، وتشمل كل منهما: