اللؤلؤ يتمتع بعدة خصائص وأنواع مختلفة، وهو مادة كروية تفرز داخل المحار. إنه نوع من الرخويات ويعتبر واحدا من أشهر الأحجار الكريمة. يتم إفراز اللؤلؤ من الخلايا الظاهرية في جدار المحار المبطن، ويكون طبقات متتابعة حول جسم المحار في الداخل. يتكون اللؤلؤ من طبقات من الأرجوانييت والكالسيت، وهما عبارة عن كربونات الكالسيوم. يتم الالتصاق بين تلك الطبقات بواسطة مادة الكونكيولين التي تمتلك قشرة صلبة .
الفرق بين أنواع اللؤلؤ
يتم استخدام اللؤلؤ في صناعة المجوهرات و الحلي ، و الذي يدخل في صناعتهما هو اللؤلؤ الحقيقي و الذي يتم استخراجه من تحت البحر ، حيث أنه يتكون بداخل المحار ، و هناك أيضا اللؤلؤ الصناعي ، و الذي يتم تصنيعه بداخل المصانع ، و هو يتم استخدامه أيضا في صناعة المجوهرات .
– اللؤلؤ الطبيعي : يعرف اللؤلؤ الذي يتم تشكيله داخل المحار باسم اللؤلؤ الطبيعي، حيث لا يتدخل الإنسان في عملية تصنيعه، بل يتم إفرازه وتشكيله داخل جسم المحار في البحر. وتسمى المادة التي تفرزها المحار اللؤلئية، وتقوم بتغطية جسم المحار عندما يشعر بالخوف لحماية نفسه. وتتشكل حبات اللؤلؤ بعد حوالي ثماني سنوات من تشكيل المحار، ويتم استخراجها من البحر وبيعها، ويعد هذا اللؤلؤ من أغنى أنواع اللؤلؤ في العالم، ويتم التعامل معه بمثل معاملة الأحجار الكريمة والنفيسة .
– اللؤلؤ الزراعي : هذا النوع من اللؤلؤ غير قابل للتصنيع بواسطة الإنسان، ولكنه يتدخل في عملية إنتاجه عن طريق إحضار المحار ووضع جسم غريب داخله، مما يحفز المحار على إفراز المادة اللؤلئية بشكل أسرع. يتم تربية العديد من المحار في مزارع اللؤلؤ وبحيرات محددة لحمايتها حتى يتم استخراج اللؤلؤ وبيعه .
– اللؤلؤ الصناعي : يعتبر هذا النوع من أرخص أنواع اللؤلؤ، حيث يتم تصنيعه داخل المصانع باستخدام مجموعة من المواد الكيميائية المختلطة مع بعضها، وذلك لإعطائه خصائص ومظهرا يشبهان إلى حد كبير اللؤلؤ الحقيقي، ويتم استخدامه في صناعة الحلي والمجوهرات أيضا .
أنواع و أشكال اللؤلؤ
و يختلف اللؤلؤ في شكله ، حيث أنه هناك شكل يشبه حبة الأرز ، و هناك شكل أخر يشبه الكمثرى ، و أخيرا هناك شكل دائري يشبه الكرة ، إلى جانب الشكل الذي يشبه الزر ، و يتم استخدام كل نوع من أنواع اللؤلؤ في مجالات معينة و مختلفة ، كما أنه كل نوع منهم له قيمته المختلفة عن الأخر ، و هناك نوع أخر يعرف باسم لؤلؤ البثور ، و هو يكون ملتصق بالسطح الداخلي للمحار .
و الجدير بالذكر أنه أفضل نوع من اللؤلؤ ، هو اللؤلؤ ذات اللون الأبيض أو العاجي أو الزهري الخفيف ، أما اللؤلؤ الأسود يعتبر هو أغلى و أندر أنواع اللؤلؤ على مستوى العالم ، و ذلك لأنه نادر تكونه ، و هناك أيضا ألوان أخرى للؤلؤ الطبيعي و التي منها اللؤلؤ الأزرق و الأخضر و الأصفر .