العزلة الاجتماعية طويلة المدى تتسبب في زيادة العدوان والخوف

يتمكن الباحثون من اكتشاف أفكار جديدة حول آليات الدماغ التي تتسبب في التأثيرات السلبية المرتبطة بالعزلة الاجتماعية الطويلة المدى .

تؤدي العزلة الاجتماعية ذات المدى الطويل إلى زيادة العدوانية والخوف
إن العزلة الاجتماعية المزمنة لها آثار مدمرة على الصحة العقلية في الثدييات – على سبيل المثال، غالبا ما ترتبط ب الاكتئاب واضطراب الإجهاد اللاحق للصدمة لدى البشر، والآن اكتشف فريق من الباحثين في Caltech أن العزلة الاجتماعية تسبب تراكم مادة كيميائية معينة في الدماغ، وأن حجب هذه المادة الكيميائية يزيل الآثار السلبية للعزلة، ويحتوي العمل على تطبيقات محتملة لعلاج اضطرابات الصحة العقلية عند البشر .

وقد أنجز العمل بقيادة عالم ما بعد الدكتوراه موريل زيليكوفسكي، في مختبر دايفيد جي أندرسون، والأستاذ سيمور بنزر للعلوم البيولوجية، وتيانكياو وكريسي تشين، رئيسة قسم القيادة، ومحاضر معهد هاوارد هيوز الطبي، ومدير معهد تيان تشياو وتشريسي تشين لعلم الأعصاب، وقد نشرت ورقة تصف البحث في عدد 17 مايو من مجلة Cell .

العزلة الاجتماعية
أكد الباحثون بعد تأكيد الملاحظات السابقة وتوسيعها، أن العزلة الاجتماعية المطولة تؤدي إلى مجموعة واسعة من التغيرات السلوكية على فئران التجارب، وتشمل هذه زيادة العدوانية نحو الفئران الغير مألوفة، والخوف المستمر، وفرط الحساسية لمحفزات التهديد، وعلى سبيل المثال عند مواجهة محفز تهديد، تظل الفئران التي تم عزلها اجتماعيا مجمدة في مكانها بعد مرور فترة طويلة على التهديد، في حين تتوقف الفئران العادية عن التجميد بعد وقت قصير من إزالة التهديد .

تظهر هذه التأثيرات عند تعرض الفئران للعزلة الاجتماعية لمدة أسبوعين، لكن ليس لعزلة اجتماعية قصيرة الأجل – 24 ساعة – مما يوحي بأن التغييرات الواضحة في العدوان واستجابات الخوف تتطلب عزلاً مزمنًا .

دراسة سابقة عن ذبابة الفاكهة
في دراسة سابقة حول ذبابة الفاكهة، اكتشف مختبر أندرسون أن هناك مادة كيميائية عصبية معينة تسمى تاكيكينين تلعب دورا في تعزيز العدوان في الذباب الاجتماعي المنعزل، وهي عبارة عن نيوروببتيد، وهو جزيء بروتين قصير يتم إطلاقه من خلية عصبية معينة عند تنشيطه، ويتصل النيوروببتيد بمستقبلات محددة في الخلايا العصبية الأخرى، مما يؤدي إلى تغيير خصائصها الفيزيولوجية ومن ثم يؤثر على وظيفة الدائرة العصبية .

لغرض التحقيق في ما إذا كان لدور التاكيكينين في السيطرة على العدوان الناجم عن العزلة الاجتماعية قد تم حفظه من الناحية التطورية بين الحشرات والثدييات، قام فريق أندرسون بتحويله إلى فئران معملية. في هذه الفئران، يقوم الجين “tacykinin” المعروف بـ “Tac2” بتشفير نيوروببتيد يسمى “نيوروكينين بي” أو “NkB.” يتم إنتاج Tac2/NkB من خلال الخلايا العصبية في مناطق محددة من دماغ الفئران مثل اللوزة الدماغية والغدة النخامية، والتي تشارك في السلوك العاطفي والاجتماعي .

اكتشافات الباحثون
وجد الباحثون أن العزلة المزمنة تؤدي إلى زيادة في تعبير الجين Tac2 وإنتاج NkB في جميع أنحاء الدماغ، ومع ذلك فإن إعطاء دواء يحجب كيميائيا مستقبلات NkB محددة مكن الفئران المجهدة من التصرف بشكل طبيعي، مما أدى إلى القضاء على الآثار السلبية للعزلة الاجتماعية، وعلى العكس من ذلك أدت زيادة مستويات Tac2 بشكل مصطنع، وتفعيل الخلايا العصبية المقابلة في الحيوانات العادية غير المضطربة إلى التصرف مثل الحيوانات المعزولة المنعزلة .

كما منع الباحثون وظيفة Tac2 ومستقبلاتها في مناطق دماغية متعددة، ووجد الباحثون أن قمع الجين Tac2 في اللوزة أدى إلى القضاء على سلوكيات الخوف المتزايدة، ولكن ليس العدوان، في حين أن قمع الجين في المهاد أدى إلى القضاء على العدوان المتزايد ولكن ليس الخوف المستمر، وتشير النتائج إلى أن Tac2 يجب أن تزيد في مناطق الدماغ المختلفة لإنتاج التأثيرات المختلفة للعزلة الاجتماعية .

قال الباحثون : تمكنت الطريقة المستخدمة هنا من مقارنة تأثيرات التدخلات المختلفة على إشارات Tac2 في نفس منطقة الدماغ، وكذلك مقارنة تأثيرات نفس التدخل في مناطق مختلفة من الدماغ. كشفت مجموعة البيانات الوفيرة التي نتجت عن هذه التجارب عن كيفية عمل هذا الببتيد على مستوى الدماغ لتنسيق الاستجابات السلوكية المتنوعة لضغوط العزل الاجتماعي. وعلى الرغم من أن العمل تم في الفئران، إلا أن له تداعيات محتملة في فهم تأثير التوتر المزمن على الإنسان .

ويتابع الباحثون : لدى البشر نظام إشارات Tac2 مشابه للعمل، مما يعني إمكانية استخدامه في علاج الاضطرابات الصحية العقلية بشكل دقيق ومحلي، وهذا يشكل منهجا واعدا بدلا من الاستهداف التقليدي للأنظمة العصبية العريضة مثل السيروتونين والدوبامين .