لا يوجد وكالات رسمية تتبع الخسائر المدنية بدقة خلال سنوات الحرب العالمية. يقترح العلماء أن حوالي 13 مليونا من غير المقاتلين قد ماتوا كنتيجة مباشرة أو غير مباشرة للحرب، وأن المواطنين الذين شردوا من ديارهم في أوروبا وآسيا الصغرى وصل عددهم إلى ملايين. وكانت الخسائر في الممتلكات والصناعة كارثية، خاصة في فرنسا وبلجيكا وبولندا وصربيا حيث كان القتال أشد.
خلفية معاهدة فرساي
في يناير 1918، أي قبل حوالي عشرة أشهر من انتهاء الحرب العالمية الأولى، كتب الرئيس الأمريكي وودرو ويلسون قائمة بالأهداف المقترحة للحرب، والتي أصبحت معروفة بـ `النقاط الأربع عشر`.
تطرقت إلى ثماني نقاط محددة، بما في ذلك المستوطنات الإقليمية والسياسية، وذلك لمرافقة انتصار قوى الوفاق (بريطانيا العظمى وفرنسا وروسيا). كانت واحدة من النقاط المهمة فكرة تقرير المصير القومي للسكان الإثنيين في أوروبا، وركزت النقاط الأخرى على منع الحروب في المستقبل. اقترح مبدأا آخر وهو “عصبة الأمم” للتحكيم في النزاعات الدولية، وأعرب ويلسون عن أمله في أن يؤدي اقتراحه إلى تحقيق سلام عادل ودائم: “سلام بدون انتصا.
وقع قادة ألمان على اتفاق وقف إطلاق النار في غابة كومبين في 11 نوفمبر 1918، وعندئذ اعتقد كثيرون منهم أن النقاط الأربع عشر ستشكل أساس معاهدة السلام المستقبلية، لكن عندما اجتمع رؤساء حكومات الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى وفرنسا وإيطاليا في باريس لمناقشة شروط المعاهدة، رفضت دول “الأربعة الكبار” هذا النهج.
بعد الدمار الذي تسببت به الحرب العالمية الأولى، فرضت القوى الغربية المنتصرة (بريطانيا العظمى والولايات المتحدة وفرنسا وإيطاليا، والمعروفة باسم “الأربعة الكبار”) سلسلة من المعاهدات على القوى المركزية المهزومة (ألمانيا والنمسا وهنغاريا وبلغاريا وتركيا)
– بسبب دور ألمانيا الرئيسي كمحرض للنزاع، قررت قوى الحلفاء الأوروبية فرض شروط صارمة على ألمانيا المهزومة بدلا من ذلك، وقدمت المعاهدة إلى الوفد الألماني للتوقيع في 7 مايو 1919 في قصر فرساي بالقرب من باريس. حملت معاهدة فرساي ألمانيا المسؤولية عن بدء الحرب والأضرار المادية الهائلة.
أحكام معاهدة فرساي
فقدت ألمانيا 13 في المائة من أراضيها، بما في ذلك 10 في المائة من سكانها، وأجبرت معاهدة فرساي ألمانيا على القيام بأمور محددة
– يسلم أووبين مالدي إلى بلجيكا
– الاستسلام بمقاطعة هولتشين إلى جمهورية التشيكوسلوفاكية
سلمت بوزنان وبروسيا الغربية وسيليسيا العليا إلى بولندا
عادت الألزاس ولورين إلى فرنسا بعد الحرب الفرنسية البروسية في عام 1871.
دعت المعاهدة إلى نزع السلاح واحتلال راينلاند ووضع خطة خاصة لسارلاند تحت سيطرة فرنسية
أُجريت استفتاءات لتحديد مستقبل مناطق شمال شليسفيغ على الحدود الألمانية، وأجزاء من سيليزيا العليا على الحدود مع بولندا.
بالإضافة إلى ذلك، تم الاستيلاء على جميع المستعمرات الألمانية في الخارج من قبل ألمانيا، وأصبحت تفويضات رابطة الأمم تحكم مدينة دانزيج (اليوم غدانسك)، وأصبحت مدينة حرة لديها عدد كبير من السكان الألمان من النسبة العرقية.
وربما يعتبر الجزء الأكثر إهانة في المعاهدة بالنسبة لألمانيا المهزومة هو المادة 231 المعروفة باسم “بند الذنب في الحرب”، حيث أجبر هذا البند الأمة الألمانية على قبول المسؤولية الكاملة عن بدء الحرب العالمية الأولى، وبذلك كانت ألمانيا مسؤولة عن جميع الأضرار المادية.
أصر رئيس الوزراء الفرنسي جورج كليمنصو بشكل خاص على فرض تعويضات هائلة، على الرغم من عدم قدرة ألمانيا على تسديد مثل هذه الديون الضخمة، ولكن كليمنصو والفرنسيين ما زالوايخشون بشدة النمو الاقتصادي السريع لألمانيا ويخشون حربًا جديدة ضد فرنسا.
– سعت فرنسا للحد من إمكانيات ألمانيا لاستعادة تفوقها الاقتصادي وأيضا لإعادة التسلح، كان الجيش الألماني محدودا إلى 100،000 جندي ومنع التجنيد، وقيدت المعاهدة القوات البحرية بالسفن التي تحمل حمولة أقل من 10،000 طن، وفرض حظر على امتلاك أو صيانة أسطول الغواصات، وفرضت قيود على ألمانيا للحفاظ على سلاحها.
– أخيرًا طُلب من ألمانيا إجراء إجراءات لجرائم الحرب ضد القيصر و زعماء آخرين لشنهم حربًا عنيفة ، أدت محاكمات لايبزيغ اللاحقة ، دون القيصر أو غيره من القادة الوطنيين البارزين في قفص الاتهام ، إلى حد كبير إلى عمليات تبرئة ، كان ينظر إليهم على نطاق واسع على أنه خدعة حتى في ألمانيا.
تأثير معاهدة فرساي
لم تساعد الشروط القاسية لمعاهدة السلام في إنهاء النزاعات الدولية التي أدت إلى الحرب العالمية الأولى ، بل على العكس من ذلك، دفعت المعاهدة إلى التعاون بين الدول الأوروبية وأعطت الأولوية للقضايا الأساسية التي سببت الحرب.
بالنسبة لسكان الدول المهزومة مثل ألمانيا والنمسا والمجر وبلغاريا، أصبحت معاهدات السلام عقوبة غير عادلة، وقامت حكوماتهم بسرعة بانتهاك الشروط العسكرية والمالية للمعاهدات، سواء كانت الحكومات ديمقراطية مثل ألمانيا والنمسا، أو استبدادية في حالة المجر وبلغاريا، وأصبحت جهود مراجعة وتحدي أحكام السلام عنصرا أساسيا في سياساتهم الخارجية وعاملا مزعزعا للاستقرار في السياسة الدولية.