تنتمي أشجار النبق إلى العائلة النبقية، وتتألف من 58 جنسا، وثلاثة منها هي الأجناس الأكثر أهمية، بما في ذلك جنس النبق، وتحتوي العائلة على حوالي 600 نوع من الأشجار والشجيرات والمتسلقات ونادرا الأعشاب، وتوجد في العديد من المواقع حول العالم .
وصف شجرة النبق :
هي شجرة تنمو سريعاً ومتوسطة الحجم في الغالب ، ويتميز بعضها بكبر الحجم كما أن أوراقها دائماً خضراء ، وساقها في حالة إعوجاج دائم ، وهي إسطوانية الشكل ، وأغصانها متينة ومتدلية لأسفل ولها ظل كثير نظراً لكثافتها ، وتتميز بأن ارتفاعها يبلغ 10 أمتار ، ولون الثمار بني غامق أو أسود محمر .
فروعها تحتوي على أشواك صغيرة وحادة تتكون على شكل أزواج، حيث يخرج زوج في اتجاه البراعم والزوج الآخر في الاتجاه المعاكس، وتتميز هذه الأشواك بكثافتها العالية. كما تتميز أوراق شجرة النبق بأنها بسيطة وبيضاوية الشكل ويصل طولها إلى 4 سم .
كيفية زراعة شجرة النبق :
يتم حراثة الأرض بشكل جيد و إنشاء الطرق الرئيسية و الفرعية ، ويجب تجهيز الجور قبل موعد الزراعة بحوالي شهر ويتم ردم الجور بخليط من السماد العضوي و سوبر الفوسفات و سلفات النشادر و الكبريت الزراعي ثم يتم ريها أكثر من مرة حتى تتخمر ، ويجب أن يتم تركها لكي تصبح جافة قبل القيام بالزراعة .
يجب اختيار الشتلات الجيدة التي لا تحتوي على أمراض أو آفات، ثم وضعها في الحفر وردمها جيدًا مع الضغط عليها قليلاً باليد، ويجب ري الشتلات بعد الزراعة مباشرة وذلك مرة كل 3 أيام تقريباً، وفقاً لظروف التربة .
عادة ما لا يتم تسميد أشجار النبق التي تنمو في الحدائق المنزلية، ولكن يمكن إضافة بعض الأسمدة للحصول على ثمار جيدة. يمكن وضع الأسمدة العضوية المتحللة مع التربة الرملية الفقيرة للمساعدة في الاحتفاظ بالماء بشكل أفضل وتحسين صفات التربة. يتنوع التسميد المعدني حسب عمر الشجرة، حيث يكون قليلا مع الأشجار الصغيرة ويزداد مع الأشجار الكبيرة .
القيمة الغذائية للنبق :
إن ثمار النبق يُفضل أن يتم أكلها وهي طازجة ، حيث أنها تحتوي على كم عالي من الكربوهيدرات ، كما يوجد بها الجلوكوز والسكروز السكر السائد ، بالإضافة إلى كميات ضئيلة من الفركتوز والزايلوز ، كما تحتوي على فيتامين أ ، ب ، ج ، و بعض العناصر الأخرى مثل الكالسيوم و البوتاسـيوم و الفسفور و الحـديد .
الاستخدامات الطبية لنبات النبق :
تتمتع شجرة النبق بالعديد من الفوائد الطبية، حيث تستخدم لعمل لبخات للأمراض الجلدية، كما يتم نقعها في الماء واستخدامها في علاج الأمراض الصدرية، ويتم استخدام أوراقها المغليةنظرًا لقدرتها على العمل كمضاد للديدان وتقليل الإسهال .
تستخدم لبخة أوراق النبق في مصر لعلاج التهاب العيون، وكان القدماء المصريون يستخدمون الثمار في صنع الخبز وتركيب العقاقير الطبية، ويتم استخدامها أيضًا كمخدر موضعي للألم وعلاج الصرع وعلاج الكبد .
كما تُستخدم ثمار النبق في الوقايه من الحمي والبعض يستخدمها كملين ، وهي وصفة جيدة لعلاج مرض الحـصبة كما تُستخدم في علاج تورم الثدي ، ويقول البعض أن النبق يُطهر الفم لمدة أربعين يوماً ، كما يتم خلط خشب النبق مع الخل لعلاج لدغة الثعبان ، ويتم إستخدام الخشب أيضاً في كثير من الأغراض الصناعية مثل الأدوات الزراعية والأثاث المنزلي ، والمباني نظراً لثقل وزنه ومتانته .
أزهار شجرة النبق :
تتميز أزهار شجرة النبق بحجم صغير ولون أخضر مصفر، وهي تنتمي إلى الأنواع المتعددة جنسيا، وتتجمع في عناقيد أو مجاميع صغيرة. عادة ما تزهر هذه الأشجار في فصلي الصيف والخريف، وتتم عملية التلقيح بواسطة الحشرات، وخاصة حشرة النحل، حيث تعتبر زهرة النبق جذابة للنحل. تنتج هذه الشجرة أنواعا مختلفة من العسل، والذي يستخدم في العديد من الأغراض الطبية .
موطن أشجار النبق :
إن الموطن الأصلي لأشجار النبق هو مناطق جنوب أوروبا و جـبال الهيمالايا و شمال الصين و شمال أفريقيا و السودان و شبة الجزيرة العربية والعراق و الإمارات و أمريكا الجنوبية ، ويتم زراعة أشجار البق في مصر منذ قديم الزمان .
تنموأشجار النبق بشكل طبيعي في شبة جزيرة سيناء و بعض أنحاء الصحراء الشرقية وتحديداً في جبل علبة ، بالإضافة إلى النوبة و بلاد الحبشة و الجزيرة العربية ، كما تنتشر زراعة أشجار النبـق في المناطق الأستوائية وتحت الأستوائية وفي محافظتي أسيوط و سـوهاج والساحل الشمالي الغربي و حول الإسكندرية .