مصدر زيت الجوجوبا هو شجرة الجوجوبا أو الهوهوبا، وتطلق عليها أيضا البندق الهندي أو البندق البري. ظهرت هذه الأشجار في البداية في أمريكا الشمالية، حيث تعتبر موطنها الأصلي. عرف الهنود الحمر أو السكان الأصليين لأمريكا زيت الجوجوبا واستخدموه في التجميل وطلاء أجسامهم به للحماية من حرارة الشمس. كما يستخدم في علاج بعض الحالات المرضية. تعتبر شجرة الجوجوبا من الأشجار المتحملة للظروف الجوية القاسية، حيث تتحمل الجفاف والحرارة المرتفعة والتربة المالحة، وهي شجرة ذكرية. تبدأ شجرة الجوجوبا في إنتاج الثمار في العام الرابع أو الخامس في الزراعة المروية، أما في الزراعة الجافة فقد تبدأ في إنتاج الثمار من العام السادس. بالإضافة إلى ذلك، فإن شجرة الجوجوبا مقاومة للظروف القاسية وأيضا للأمراض والآفات، وبالتالي لا تحتاج إلى استخدام مواد كيميائية تلوثها .
تنتشر الآن اشجار الجوجوبا في دول امريكا الشمالية و الجنوبية و افريقيا و بنسبة محدودة في آسيا و يستخرج من ثمارها زيت الجوجوبا و يتزاايد الطلب عليه , لكن الكميات المتاحة منه قليلة مما أدى الى ارتفاع اسعاره , تصل نسبة الزيت في ثمرة الجوجوبا من 50 الى60% و تكون حبة الجوجوبا الناضجة شبيهة بحبة البندق و تترك على الاشجار حتى تسقط ثم يتم جمعها يدويًا او باستخدام شفاطة مخصصة لتلك العملية , يستخرج من تلك الثمار زيت الجوجوبا و يكون لونه اصفر و هو غير مشبع و في الظروف المعتدلة يكون سائل , يتشابه زيت الجوجوبا في خصائصه الكيميائية و الفيزيائية بشكل كبير جدًا مع زيت الحوت , لذا فإن المدافعين عن البيئة اطلقوا الحملات لاستبدال زيت الحوت بزيت الجوجوبا و قد بدأ استعماله كبديل لزيت الحوت من ثمانينات القرن الماضي .
استخلاص زيت الجوجوبا .
يتم استخراج زيت الجوجوبا من ثمار الجوجوبا عن طريق العصر، حيث يتم طحن الثمار الناضجة للجوجوبا حتى تتحول إلى عجينة. ثم يتم ضغط العجينة لاستخلاص الزيت منها، ويتم الحصول على هذا الزيت بعد عملية الضغط دون الحاجة لعمليات تكرير معقدة. وللحصول على كميات أكبر من الزيت، يتم استخدام المذيبات العضوية في عملية استخلاص الجوفت الخاص بالجوجوبا، ولكن هذا النوع من الزيت يكون ذو جودة أقل. يمكن استخدام الجوفت الناتج من نبات الجوجوبا بعد استخلاص الزيت كعلف للحيوانات، حيث يحتوي على قيمة غذائية عالية. ولكن قبل تقديمه كعلف للحيوانات، يجب معالجته وإزالة بعض المواد التي تقلل من رغبة الحيوانات في تناوله. كما يمكن تحويله أيضا إلى سماد عضوي .
استخدامات زيت الجوجوبا .
يستخدم زيت الجوجوبا في العديد من الأغراض بسبب الخصائص العلاجية والكيميائية والفيزيائية الفريدة التي يتمتع بها، وتشمل هذه الأغراض:
• في مجالات الصحة و التجميل : – يدخل زيت الجوجوبا في تركيبة العديد من الشامبوهات و الكريمات الخاصة بالعناية بالبشرة و الشعر , حيث ان هذا الزيت يسهل دخوله من مسام الجلد مما يجعله اكثر فاعيلة و اسرع تأثيرًا , يستخدم في علاج بعض الامراض الجلدية كالاكزيما , كذلك يساعد في سرعة علاج قرحة الجلد , يستخدم في عمليات التنحيف و التسلخات للاطفال .
• تزييت الماكينات : – يتمتع زيت الجوجوبا بالثبات في درجات الحرارة العالية و بقدرته على المحافظة على لزوجة زيت المحركات , لذا فإن دخوله على زيت المحركات يعمل على تحسين نوعية الزيت , في بعض الاجزاء الدقيقة من محركات الطائرة يستخدم زيت الجوجوبا بمفرده في تزييتها و كذلك بعض الانواع من السيارات الرياضية , كما يمكن ان يستخدم في تزييت ماكينات انتاج الاغذبة و الادوية نظرًا لانه زيت غير سام و لن يضر بالمنتجات الغذائية او الدوائية .