سلحفاة حمراء الأذنين .. السلحفاة الاكثر تداولا في العالم
السلحفاة الحمراء الأذنين هي نوع من أنواع السلاحف التابعة لعائلة Emydidae، وهي من الحيوانات الأليفة الأكثر شعبية في الولايات المتحدة وأيضًا في بقية العالم، وبسبب سهولة الحفاظ عليها، تصبح السلحفاة الأكثر انتشارًا في العالم .
تعود أصول السلحفاة ذات الأذنين الحمراء إلى جنوب الولايات المتحدة وشمال المكسيك، ولكنها أصبحت منتشرة في أماكن أخرى بسبب إطلاق الحيوانات الأليفة، وأصبحت توجد بأعداد كبيرة في العديد من المناطق .
تم إدراج سلحفاة الأذنين الحمراء في قائمة أكثر 100 نوع من الحيوانات التي تواجه خطر الانقراض في العالم، والتي نشرتها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة .
يمكن أن يبلغ طول درع السلحفاة ذات الأذنين الحمراء حتى 30 سم، وعلى الرغم من أن بعض الفردوس قد يصل طولهم إلى أكثر من 40 سم، إلا أن متوسط طولهم يتراوح بين 12 و 20 سم .
إناث السلحفاة حمراء الاذنين عادة ما تكون أكبر قليلا من الذكور . يمكن أن تعيش ما بين 20 و 30 عاما ، على الرغم من أن بعض الأفراد قد عاش لأكثر من 40 سنه . وعمرها المتوقع هو أقصر عندما تكون مسجونة في الاسر ، كما يمكن أن تؤثر أيضا نوعية الموائل التي يعيشون فيها على الأعمار ونوعية الحياة .
هذه السلاحف هي متغيرات الحرارة ، لذلك هي غير قادرة على تنظيم درجة حرارة الجسم بشكل مستقل ، بل هي تعتمد اعتمادا كليا على درجة حرارة بيئاتها . ولهذا السبب ، فإنها تحتاج باستمرار إلى أخذ حمام شمس لتدفئة أنفسهم والحفاظ على درجات حرارة الجسم . إذا انخفض درجة حرارة الجسم إلى ما دون 21 درجة مئوية ، أنهم غير قادرين على الاضطلاع بوظائفها الطبيعية للهضم و التغوط .
تنشأ السلحفاة ذات الأذنين الحمراء في منطقة محيط نهر المسيسبي وخليج المكسيك، وذلك في المناخات الدافئة في الزاوية الجنوبية الشرقية للولايات المتحدة .
تتواجد هذه الأسماك في المناطق الأصلية الخاصة بها في جنوب شرق ولاية كولورادو، ولاية فرجينيا، وفلوريدا، وتعيش في المياه الدافئة مثل البرك والبحيرات والمستنقعات والجداول، أو في أماكن تدفق المياه ببطء مثل الأنهار .
يعيش هؤلاء الكائنات في مناطق مياه هادئة، حيث يمكنها المغادرة بسهولة عن طريق التسلق على الصخور أو جذوع الأشجار لتتمتع بالدفء في أشعة الشمس. وعادةً ما يتجمع العديد منها وحمامات الشمس في مجموعات مختلفة، حتى على رأس بعضها البعض .
تحتاج السلاحف المائية إلى وجود نباتات مائية غنية، وهذا هو الطعام الرئيسي للبالغين، على الرغم من أنها تعتبر حيوانات آكلة للحوم. وتبقى السلاحف في البرية عادةً قرب المياه ما لم يكن لديها موطن جديد أو عندما تترك الإناث الماء لوضع البيض .
