الاتحاد الأوروبي هو اتحاد سياسي واقتصادي يتكون من 28 دولة عضو تخضع لالتزامات وامتيازات العضوية ، وكل دولة عضو هي جزء من المعاهدات التأسيسية في الاتحاد الاوروبي وتخضع لقوانين ملزمة داخل المؤسسات التشريعية والقضائية المشتركة ، وحتى يتبنى الاتحاد الأوروبي سياسات تتعلق بالدفاع والشؤون الخارجية يجب أن توافق جميع الدول الأعضاء بالإجماع .
قبل عام 1993، لم يكن الاتحاد الأوروبي كبيرًا كما هو اليوم، حيث بدأ التعاون الاقتصادي بين الدول الأوروبية منذ عام 1951، عندما شاركت بعض الدول فقطمثل بلجيكا وفرنسا ولوكسمبورغ وألمانيا وهولندا وإيطاليا، ومن ثمَّ قرَّرت المزيد من الدول الانضمام تدريجيًا للاتحاد الأوروبي .
دول أوروبية خارج الاتحاد الأوروبي
هناك حاليا 22 دولة في أوروبا وعلى القارة الأوروبية تختلف عن الاتحاد الأوروبي، ومع ذلك، تعمل خمس دول منها على دمج تشريعات الاتحاد الأوروبي في القانون الوطني، بينما تعتبر دولتان أخريان مرشحتين محتملتين للانضمام ولم تستوفيا بعد جميع متطلبات العضوية في الاتحاد الأوروبي .
الدول الأوروبية التي ليست أعضاء في الاتحاد الأوروبي هي ألبانيا ، أندورا ، أرمينيا ، أذربيجان ، روسيا البيضاء ، البوسنة والهرسك ، جورجيا ، أيسلندا ، كوسوفو ، ليختنشتاين ، مولدوفا ، موناكو ، الجبل الأسود ، النرويج ، روسيا ، سان مارينو ، صربيا ، سويسرا ، جمهورية مقدونيا ، أوكرانيا ومدينة الفاتيكان .
تعمل بعض الدول على دمج تشريعات الاتحاد الأوروبي في القانون الوطني، وهناك بعض الدول المحتملة المرشحة التي لم تف بعد بمتطلبات الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي .
تاريخ موجز للاتحاد الأوروبي
كان هدفالاتحاد الأوروبي هو وقف الحروب الدموية المتكررة بين الدول المجاورة التي بلغت ذروتها في الحرب العالمية الثانية، وذلك بعدما أدت سياسة هتلر الفاشلة إلى بدء الحرب العالمية الثانية ومقتل ملايين الأشخاص .
في عام 1950 بدأت الجماعة الأوروبية للفحم والصلب في توحيد البلدان الأوروبية اقتصاديًا وسياسيًا للحصول على سلام دائم ، وفي عام 1957 أنشأت معاهدة روما الجماعة الاقتصادية الأوروبية أو السوق المشتركة ، وجلب هذا فترة جيدة للاقتصاد حيث توقفت دول الاتحاد الأوروبي عن فرض الرسوم الجمركية عند التجارة مع بعضها البعض .
في عام 1973، اتخذت الدنمارك وإيرلندا والمملكة المتحدة قرارًا رسميًا بالانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، مما جعل عدد الدول الأعضاء تسع دول تمامًا، وفي وقت لاحق في عام 1986 تم توقيع القانون الأوروبي الموحد الذي أنشأ السوق الموحدة أيضًا .
في عام 1993، اكتمل السوق الموحد بتحرير الحركة الأربع: حركة البضائع وحركة الخدمات وحركة الناس وحركة المال .
في عام 1995 تم توسيع الاتحاد الأوروبي بإنضمام ثلاثة أعضاء آخرين، وهم النمسا وفنلندا والسويد. كما أطلقت قرية صغيرة في لوكسمبورج اسمها على اتفاقيات شنغن التي تسمح تدريجيًا للناس السفر دون فحص جوازات السفر عند الحدود داخل المنطقة، خلال التسعينيات من القرن الماضي .
في عام 2000 أصبح اليورو العملة الجديدة للعديد من الأوروبيين ، وخلال العقد التالي تبنت المزيد من الدول اليورو ، وفي النهاية تلتئم الانقسامات السياسية خلال القرن الماضي بين شرق أوروبا وغربها ، وانضمت 10 دول جديدة إلى الاتحاد الأوروبي في عام 2004 ثم تلتها بلغاريا ورومانيا في عام 2007 .
في عام 2008، تعرض الاقتصاد العالمي لأزمة مالية، ولذلك تم تنفيذ معاهدة لشبونة في عام 2009، حيث قدم الاتحاد الأوروبي مؤسسات وأساليب عمل حديثة وأكثر كفاءة .
في عام 2013 أصبحت كرواتيا العضو الثامن والعشرين في الاتحاد الأوروبي ، وفي الوقت الحالي أدى زيادة التطرف الديني في الشرق الأوسط وكذلك في العديد من البلدان والمناطق الأخرى حول العالم إلى الحروب والاضطرابات التي أدت إلى فرار الكثير من الناس من بلدانهم الأصلية والبحث عن ملجأ في أوروبا.