تتمثل عملية البراكين في انصهار المواد داخل أعماق القشرة الأرضية، مما يؤدي إلى تشققات في القشرة الأرضية واندفاع الحمم البركانية إلى الخارج، وهناك عدة حقائق مثيرة للاهتمام حول البراكين، بعضها معروف وبعضها غير معروف .
حقائق غريبة عن البراكين :
– يوجد ثلاثة أنواع رئيسية من البراكين :
على الرغم من أن البراكين كلها مصنوعة من الصهارة الساخنة التي تصل إلى سطح الأرض و تقوم بالاندلاع ، إلا أنه يوجد منها أنواع مختلفة . فمثلاً يمتلك البركان الدرعي تدفقات من الحمم البركانية المنخفضة اللزوجة التي تتدفق عشرات الكيلومترات و تكتسح مساحات واسعة للغاية .
هناك بركان طبقي يتشكل من حمم بركانية مختلفة وانفجارات رمادية وصخور، ويرتفع إلى ارتفاعات هائلة، والبراكين المخروطية عادة ما تكون أصغر حجمًا، وتتشكل من انفجارات قصيرة الأجل، مما يجعل قمتها لا تتعدى حوالي 400 متر .
– تثور البراكين نتيجة هروب الصهارة :
تقع طبقة الوشاح على عمق 30 كم تحت سطح الأرض، وتكوّن هذه المنطقة مقرًّا للصخور فائقة الحرارة التي تمتد لتصل إلى لب الأرض، وتكون هذه المنطقة حارة جدًا، مما يؤدي إلى ضغط الصخور المنصهرة وتشكيل فقاعات عملاقة من الصخور السائلة تُسمى “غرف الصهارة .
تكون هذه الصهارة أخف وزنا من الصخور المحيطة بها، مما يؤدي إلى ارتفاعها وحدوث شقوق وتضعيف في القشرة الأرضية. عندما تصل إلى سطح الأرض، تنفجر وتخرج على شكل حمم بركانية ورماد وغازات بركانية وصخور. لذا فإنها تسمى صهارة عندما تكون تحت الأرض وحمم بركانية عندما تخرج إلى السطح .
– البراكين يمكن أن تكون نشطة أو خاملة أو هامدة :
يُعرف البركان النشط بأنه الذي اندلع خلال الألف سنة الماضية، ويعرف البركان الساكن أو الخامل بأنه الذي اندلع منذ فترة بعيدة ولكن لا يزال لديه القدرة على الاندلاع مرة أخرى، أما البركان الهامد فهو الذي يعتقد العلماء أنه لا يمكن أن يندلع مرة أخرى .
– يمكن للبراكين أن تتكون بسرعة :
على الرغم من أن بعض البراكين يُمكن أن تستغرق آلاف السنين لكي تتشكل ، إلا أن البعض الآخر يمكن أن يتكون بين عشية و ضحاها ، و على سبيل المثال، فقد ظهر المخروط البركاني لبركان باريكوتين في حقل الذرة المكسيكي في 20 فبراير عام 1943م ، وفي غضون أسبوع كان قد كون 5 طوابق طويلة القامة ، وبحلول نهاية العام وصل ارتفاعه إلى أكثر من 336 متر ، واستمر في هذا النمو المتزايد حتى عام 1952م ، و وصل إلى ارتفاع 424 متر .
– هناك 20 بركان ينفجر في الوقت الحالي :
على الأرجح يوجد حوالي 20 بركانا نشطا في أي مكان في العالم ينفجرون الآن أثناء قراءتك لهذا النص. بعضها يشهد نشاطا جديدا والبعض الآخر مستمر في النشاط. تم انفجار حوالي 50-70 بركانا خلال العام الماضي و 160 بركانا خلال العقد الماضي. يقدر الجيولوجيون عدد البراكين التي ثارت خلال الـ 10 آلاف سنة الماضية بحوالي 1300 بركة .
– أطول و أضخم براكين العالم يستقرون جنباً إلى جنب :
أطول بركان على سطح الأرض هو بركان مونا كيا الموجود في جزر هاواي ، و يبلغ ارتفاع 4207 متر ، و هو في الواقع أطول قليلاً من أضخم بركان على سطح الأرض و هو بركان مونا لوا الذي يبلغ ارتفاعه 4169 متر . كلاهما من البراكين الدرعية التي ترتفع من قاع المحيط ، و إذا تم قياس ارتفاع بركان مونا كيا من المحيط و حتى القمة فسيكون ارتفاعه الحقيقي هو 10203 متر ، و هو أعلى من ارتفاع جبل ايفرست .