جزر غالاباغوس هي مجموعة من الجزر البركانية المنتشرة على جانبي خط الاستواء في المحيط الهادئ، تمتد على مسافة 906 كم (563 ميل) إلى الغرب من قارة أمريكا الجنوبية. تتألف جزر غالاباغوس من 13 جزيرة رئيسية و 6 جزر صغيرة، وتمتد على مساحة 50،000 كيلومتر مربع (19،500 ميل مربع) من المحيط. تشكل جزر غالاباغوس والمياه المحيطة بها منطقة إكوادورية، وتضم حديقة وطنية ومحمية بحرية بيولوجية. اللغة الرئيسية في الجزر هي الإسبانية. يبلغ عدد سكان الجزر أكثر من 25،000 نسمة. تشتهر هذه الجزر بتنوع الكائنات الحية التي تعيش فيها، والتي درسها تشارلز داروين أثناء رحلته على متن البيجل، وساهمت ملاحظاته في بداية نظرية داروين للتطور عن طريق الانتقاء الطبيعي .
المناخ
تتميز جزر غالاباغوس بمناخها المتغير بشكل كبير، والذي يؤثر على البر الرئيسي للإكوادور. هناك موسمان في الجزر: موسم الحرارة العالية وموسم الأمطار. في فترة من ديسمبر إلى يونيو، ترتفع نسبة الرطوبة وتصل متوسط درجات الحرارة إلى حوالي 80 درجة فهرنهايت (26-30 درجة مئوية). من يونيو إلى نوفمبر، يمكن توقع رياح باردة ترافقها أحيانا ضبابية خفيفة من النوع المعروف بـ `garúa`. تكون متوسط درجات الحرارة نهارا حوالي 70 درجة فهرنهايت (20-24 درجة مئوية)، وأقل في الليل .
تحدث التقلبات المناخية كل شهر بشكل فريد ، مما يسمح بمشاهدة الحياة البرية . من ديسمبر وحتى مايو يعتبر افضل وقت (موسم الذروة) في الاستمتاع بالجولات ، وذلك عندما تصبح البحار أكثر هدوءا والطقس أكثر دفئا . لكن خلال أشهر الصيف في يونيو ويوليو وأغسطس فهما أيضا ذو شعبية كبيرة وتكون الحيوانات أكثر نشاطا . في سبتمبر حتى نوفمبر عادة ما ينخفض الموسم عند معظم القوارب ليترك الجزر جافة . فترة ذورة للغواصين هو من يوليو حتي نوفمبر مع امكانية الاطلاع على وولف وداروين .
التغيرات المناخية كلما زاد الارتفاع في الجزر الكبيرة . تنخفض درجات الحرارة تدريجيا مع الارتفاع ، في حين يزداد هطول الأمطار نتيجة لتكاثف الرطوبة في السحب على المنحدرات . وهناك مجموعة كبيرة في هطول الأمطار من مكان إلى آخر ، وليس فقط مع الارتفاع ، اعتمادا على الموقع من الجزر ، وأيضا مع المواسم .
الجزر
Baltra (an airport)
بارتولومي – Bartolome
داروين وولف – Darwin & Wolf
اسبانيولا Espanola
فرناندينا Fernandina
Floreana
Genovesa
إيزابيلا – Isabela – أكبر جزيرة
مارشينا – Marchena
شمال سيمور – North Seymour
بينتا – Pinta
بينزون – Pinzon
Rabida
تقع قاعدة المطار والعسكرية في سان كريستوبال – San Cristobal
سانتا كروز – Santa Cruz – هي مركز الجزيرة والسكان الرئيسيين
سانتا في – Santa Fe
سانتياغو – Santiago
جنوب بلازا – South Plaza
تاريخ جزر غالاباغوس
الزيارة الأولى المسجلة إلى الجزر حدثت بالصدفة في عام 1535 عندما ذهب أسقف بنما فراي توماس دي بيرلانغا إلى بيرو للتحكيم في نزاع بين فرانسيسكو بيزارو ودييغو دي ألماغرو. تم تفجير دي بيرلانغا عن مسارها، على الرغم من أنه عاد في نهاية المطاف إلى الإمبراطورية الإسبانية ووصف الظروف في الجزر والحيوانات التي تعيش هناك. ظهرت مجموعة من الجزر في أطلس إبراهيم أورتيليوس الذي نشر في عام 1570. قدمت أول خريطة للجزر في عام 1684 من قبل القرصان أمبروز كاولي، الذي أطلق على الجزر أسماء بعض زملائه القراصنة أو بعض العائلات الملكية البريطانية والنبلاء. استخدمت هذه الأسماء في الخرائط البحرية الموثوقة للجزر التي أعدها خلال مسح بيجل تحت قيادة الكابتن روبرت فيتزروي وفي كتاب داروين عن رحلته من بيجل. تم احتلال جزر جديدة إكوادور من قبل الجمهورية الجديدة في عام 1832، ومن ثم أطلقت عليها أسماء إسبانية رسمية. وظلت الأسماء القديمة قيد الاستخدام في المطبوعات الإنجليزية بما في ذلك هيرمان ميلفيل في كتابه Encantadas عام 185 .
التركيبة السكانية
جزر غالاباغوس هي واحدة من الأماكن القليلة في العالم دون وجود السكان الأصليين . وتتكون أكبر مجموعة عرقية من المولدين الإكوادوري ، والأحفاد المختلطة من المستعمرين الأسبان والهنود الحمر من السكان الأصليين ، الذين وصلوا أساسا في القرن الماضي من الجزء القاري من الاكوادور . وهناك أيضا عدد كبير من البيض ، ومعظمهم من أصل إسباني . كما لا تزال هناك بعض المتحدرين من المستعمرين الأوروبيين والأمريكيين على الجزر الموجودة في الجزر .
في عام 1959، كان هناك حوالي 1,000 إلى 2,000 شخص في الجزر. سجل التعداد السكاني للأرخبيل في عام 1972 عدد سكان يبلغ 3,488 شخصا، وتقديرات عدد السكان في عام 2006 تصل إلى حوالي 25,000 نسمة. وفي عام 2010، بلغ عدد الأشخاص في جزر غالاباغوس 25,124 شخصا. هناك خمس جزر مأهولة بالسكان وهي: بالترا، فلوريانا، إيزابيلا، سان كريستوبال، وسانتا كروز .
السفر
تقتصر خيارات الاحتجاز في جزر غالاباغوس على جزيرتين فقط، وهما سان كريستوبال وبالترا، ويتم الوصول إلى هذه الجزر عن طريق طائرة خاصة،وتم تجديد مطار سيمور حديثًا في عام 2012-2013 لاستيعاب الطائرات الكبيرة .
هناك الفنادق البرية على الجزر المأهولة سان كريستوبال ، وسانتا كروز ، Floreana وإيزابيلا . منذ عام 2012 ، أدلى أكثر من نصف زوار غالاباغوس جولاتهم باستخدام القوارب اليومية والاقامة في الفنادق الصغيرة ، مع تناول الطعام في المطاعم . الجولات السياحية لا تزال هي أفضل طريقة لرؤية كل بيئة معقدة والحياة البرية في الجزر .
لا يوجد سوى 116 مواقع الزوار في جزر غالاباغوس: تضم الجولة 54 موقعًا للأراضي و62 موقعًا للغطس أو الغوص، ويسمح للمجموعات الصغيرة بزيارة هذه المواقع لمدة 2-4 ساعات مع الحرص على تقليل التأثير على المنطقة، وترافق الجولة بأدلة مرخصة لكل مجموعة .
الحياة البحرية والحيوانات
البيئات البحرية متنوعة للغاية وترتبط مع أنظمة درجة حرارة الماء مما يعكس الاختلافات في مستويات المواد الغذائية والخفيفة . هذه مجموعة من الظروف المعتدلة الدافئة التي تجلب الموجات المتقلبة القوية (التيار التحتي الاستوائي) والبارد المعتدل ، والدافئ التأثير المعتدل لشبه الاستوائية .
تتضمن الحيوانات المستوطنة الأنواع اللافقارية والزواحف والطيور. وهناك عدد قليل من الثدييات الأصلية. باستثناء سلحفاة البحر، تعيش جميع الزواحف في هذه المنطقة. وتشمل هذه الزواحف العملاقة سلحفاة غالاباغوس، التي تتواجد في 11 سلالة مختلفة على الجزر المختلفة وتعاني جميعها من خطر الانقراض، وتشمل أيضا البط البري والإغوانا البحرية والعديد من أنواع السحالي. أما الحيوانات البحرية فتشمل عدة أنواع من أسماك القرش والحيتان .
التهديدات
تواجه تهديدات من مستويات عالية للسياحة السيئة التنظيم (تستقبل الجزر حوالي 100,000 زائر سنويا)، والصيد الجائر، وإدخال الأنواع الغازية التي تم إدراجها في قائمة التراث العالمي المهددة بالانقراض في عام 2007 .
ومع ذلك، شهدت مواقع التراث العالمي بعض التغييرات الإيجابية في السنوات الأخيرة. واعترفت لجنة التقدم الإكوادورية بتعزيز تدابير الحفظ التي تهدف إلى حماية هذه المنطقة الثمينة، وتمت إزالة غالاباغوس من قائمة التهديدات في يوليو 2010 .
كيفية الوصول الى هناك
تحتوي جزيرة الجزر على مطارين وهما جزيرة بالترا وجزيرة سان كريستوبال، وتتوفر رحلات منتظمة من المدن الرئيسية على البر الإكوادوري مثل كيتو وغواياكيل .
كيفية الزيارة
تتوفر محطات الإقامة في العديد من الجزر، بالإضافة إلى خدمات القوارب والطائرات العامة التي تمكن الزوار من الانتقال نحو الأرخبيل. ومن الممكن أن تعتبر جولة القارب أفضل وسيلة لاستكشاف غالاباغوس. سواء كانت اهتماماتك تتمحص في مشاهدة الطيور والغوص والغطس وركوب الأمواج، أو في أي نشاط آخر يعد اختيارا مناسبا للجولة، بما في ذلك بلده الوطنية الجغرافية .
تقدم غالاباغوس رحلات وجولات فريدة من نوعها لأي شخص، سواء كنت في رحلة بحرية في غالاباغوس أو على أحد القوارب الفاخرة، فبإمكانك الاستمتاع بجولة داخلية في غالاباغوس والتمتع بجميع الأماكن الجذابة الموجودة في هذه الجزر الرائعة .
