تاريخ اختراع القطارات وأنواعها

تختلف أنواع القطارات في دول العالم حسب مدى تطور كل دولة، فنجد أن القطارات في دول أوروبا وآسيا تختلف بشكل كبير في تقدمها وتطورها عن القطارات في دول أفريقيا؛ إذ تعكس وسائل المواصلات المختلفة مثل السيارات والطائرات والقطارات مدى تقدم الدولة وتطورها.

مفهوم القطار
القطار هو وسيلة نقل سريعة ويعتبر من أسرع وسائل النقل وأقدمها مقارنة بالطائرة، وهو على هيئة سلسة كبيرة او صغيرة من السيارات المتصلة ببعضها وتتحرك في اتجاه معين تم تحديده من قبل، ويطلق على سلسة القطارات في جميع انجاء العالم اسم خطوط السكك الحديدية، وسميت القطارات بهذا الاسم نسبة الى محرك قوي موجود في مقدمة القطار على هيئة مقطورة يسمى القاطرة وهذا المحرك يعمل على تشغيل القطار.

تاريخ اختراع القطار
تم اختراع القطار في عام ١٨٢٥، وكان من اختراع رجل أعمال بريطاني يدعى جورج ستيفنسون. ولم يكن القطار في ذلك الوقت مشابها للقطارات الحالية، ولم يكن للقطار المفهوم الحالي الذي نعرفه. في البداية، اقترح مخترع القطار ستيفنسون بناء القطار لأنه كان بحاجة إلى وسيلة فعالة لنقل بضائعه من البلدان الأخرى إلى المملكة المتحدة. وبعد ذلك، اكتشفوا أنه يمكن الاستفادة من هذا الاختراع في أهداف أخرى مثل نقل الأشخاص.

تم تشغيل أول قطار في إنجلترا عام 1825، وكان مقتصرًا على المملكة المتحدة فقط حتى نقله إلى مصر في نهاية القرن التاسع عشر

 آلية عمل القطار
اختلفت طرق عمل القطار عبر تطور العصور ففي البداية كان القطار يعمل بالفحم ثم تكور قليلا وأصبح يعمل بالنفط وبعد ذلك أصبحت بعض القطارات تعمل بالكهرباء ثم تطورت بعض أنواع القطارات وأصبحت تعمل بالغاز الطبيعي وأحدث أنواع القطارات تعمل الآن بالطاقة الشمسية .

وتختلف نظم تشغيل القطارات باختلاف مصدر الطاقة المستخدمة فيها، ولكن جميع القطارات تُدار من خلال عربة أساسية تكون موجودة في أوله تسمى عربة القيادة يوجد فيها سائق القطار وفي بعض القطارات يكون مع السائق شخص آخر مساعدا له كما هو الحال في الطائرات، وفي بعض القطارات قد يوجد محصلين او موظفين داخل عربات القطار.

أنواع القطارات
يتواجد نوعان رئيسيان من القطارات من حيث الاستخدام، حيث تستخدم بعض القطارات لنقل البضائع كما ذُكر سابقًا، بينما يستخدم النوع الآخر لنقل الركاب.

1- قطار نقل البضائع
ظهر في بريطانيا عام ١٨٢٥، وانتشر خلال القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين في جميع أنحاء العالم، بسبب أهميته كبديل مهم للعربات والوسائل الأقدم. فالعربات كانت لها العديد من العيوب، مثل عدم إمكانية السير لمسافات بعيدة وعدم قدرة الطائرات على حمل كميات ضخمة من البضائع. أما قطار البضائع، فيتميز بكبر حجم عرباته وطولها، كما أنه يتمتع بالمتانة والصلابة، ولا يحتاج إلى رسو.

2- قطار نقل الركاب
تتم عملية نقل الركاب في هذا القطار من مكان إلى آخر، وتختلف أنواع قطارات نقل الركاب حسب المسافة المقطوعة. فهناك قطارات مخصصة للمسافات البعيدة وقطارات أخرى للمسافات القريبة التي لا تستغرق أكثر من ساعتين، وتربط بين مدينة وأخرى أو محافظة وأخرى. أما القطار المخصص للمسافات البعيدة، فيمكنه نقل الركاب من دولة إلى دولة أخرى، على سبيل المثال قطار أوروبا السريع الذي يمر بسبع دول.

ويختلف قطار نقل الركاب عن قطار نقل البضائع فقطار نقل الركاب يكون خفيف الوزن وحجمه صغير، كما يتم الاهتمام بتصميمه وشكله ليكون بصورة أفضل ومريحة للركاب، وحسب الاحصائيات فان قطار نقل الركاب قد يجمع نصف سكان الأرض أو ربعهم على الأقل، وتختلف نظم الدفع في قطارات نقل الركاب هناك نظام دفع الاشتراكات أو التذاكر.

3- درجات القطار
يوجد درجات مختلفة للقطارات والخدمات المقدمة بها، يوجد قطارات الدرجة الاولى والتي تكون مميزة في المقاعد والمساحة والعديد من الخدمات المقدمة فيها، ويوجد قطارات الدرجة الثانية التي تكون أقل من الدرجة الأولى في الميزات والخدمات وكذلك قطارات الدرجة الثالثة التي تكون بالطبع أقل من قطارات الدرجة الأولى والثانية .