القارة القطبية الجنوبية

مكتشف القارة القطبية الجنوبية

في عام 1820 تم التأكيد على وجود قارة متجمدة في الجزء الجنوبي من الأرض، وكان أول من ذهب إلى هذه القارة ووقف عليها هو الكابتن جون ديفيس وكان ذلك عام 1821، وفي عام 1911 وصلت أول بعثة استكشافية إلى هذه القارة وكانت تحت قياد “روال أموندسن”، ثم وصلت بعثة أخرى في نفس العام بقيادة “روبرت سكوت” ولكن كل من كان في البعثة توفوا أثناء عودتهم.

موقع القارة القطبية الجنوبية

تقع هذه القارة في جنوب الكرة الأرضية، وتمتد بين خطي عرض 14 شمالا وخط الاستواء جنوبا. تحيط بها أربعة محيطات: المحيط الجنوبي والمحيط الهادئ والمحيط الأطلسي والمحيط الهندي. تشغل القارة مساحة تقدر بحوالي 14 مليون كيلومتر مربع من مساحة الكرة الأرضية، وهي تحتل المرتبة الخامسة من حيث المساحة بين القارات. تغطي القارة نسبة تقريبية تصل إلى 90% من الجليد، حيث تكون مغطاة بالكامل. يبلغ سمك الجليد في بعض المناطق من القارة حوالي 4 كيلومترات، ويبلغ عدد سكانها حوالي 5000 نسمة فقط.

لماذا قارة أنتاركتيكا أشد برودة من القطب الشمالي

هناك سببين لجعل القارة الجنوبية أكثر برودة من الشمالية، وهما:
ترتفع القارة حوالي 3000 متر فوق مستوى سطح البحر، وكلما ارتفعنا عن سطح البحر زاد انخفاض درجة الحرارة بمقدار درجة واحدة مئوية.

يحدث انخفاض كبير في درجة الحرارة بعد انحراف الأرض عن الشمس في شهر يوليو في جزئها الجنوبي أثناء فصل الشتاء، وهذا يجعل القارة الجنوبية بعيدة عن الشمس.

مناخ القارة

هذه القارة تعتبر من أشد الأماكن على سطح الكرة الأرضية برودة، وكانت درجة الحرارة -89.2 درجة مئوية وهي كانت أبرد درجة حرارة في محطة فوستوك في القطب الجنوبي وذلك كان في عام 1983 ميلاديًا، وبسبب ارتفاع الجهة الشرقية من القارة فجعلها أكثر برودة من المنطقة الغربية من القارة، وعندما يحدث تساقط للثلوج بصورة مستمرة سوف يصل الثلج إلى متر و20سم، فصول هذه القارة مختلف كليًا عن باقي القارات؛ حيث يبدأ فصل الصيف في شهر أكتوبر وينتهي في فبراير، ويبقى الشتاء معظم أيام العام في هذه القارة.

الحيوان والنبات 

هناك أكثر من 235 نوعا من الحيوانات التي تعيش في القارة المتجمدة. توجد بعض الثدييات، وكذلك البطاريق والحيتان والدلافين من الحيوانات البحرية. نادرا ما توجد نباتات في القارة الجنوبية بسبب مناخها المتجمد الذي لا يوفر تربة مناسبة لنمو النباتات. معظم نباتات القارة هي نباتات طحلبية، وعددها 100 نوع، ويوجد حوالي 400 نوع من الفطريات. أيضا تم العثور على بعض أنواع البكتيريا التي تعيش في الظلام والبرد تحت الجلي.

كيف يتشكل الثلج في القارة

هناك نوعان من الثلوج: يشير المصطلح `الثلج المضغوط` إلى المياه المتجمدة في البحر، أما `الثلج السريع` فيشير إلى الثلج الذي يظهر على الشواطئ في فصل الصيف.

تتغير التشققات في الجليد طوال العام، وفي اخر فصل الخريف يبدأ الجليد بالتجمد على سطح البحر، ثم يشكل طبقة من الجليد كبيرة جدًا، ويتكون الجليد تحت البحر على شكل شبيه بالكريستالات، وبعض الجبال تبقى معلقة لسنوات في السطح الكريستالي، وعندما ترتفع درجة الحرارة يحدث ذوبان للجليد ويطفو إلى الشمال فيذوب بالكامل.

طبيعة الحياة على سطح أنتاركتيكا

شعب الإسكيمو هم سكان هذه القارة، ومعناهم الأكل النيء، وهم يتكيفون مع الحياة في هذا القطب، ومعظم غذائهم يتمثل في اصطياد الحيوانات التي تتحمل البرودة، مثل الرنة والدببة والفقم والثعالب، ويصطادون بعض الطيور مثل البط والأوز، ويقومون ببناء مساكنهم بجانب البحر، ويستخدمون جلود الرنة القوية والمتينة في صناعة عرباتهم، كما يستخدمون فراء الفقمة للتدفئة وتبطين منازلهم.