البرنقيل … نوع من مفصليات الأرجل
البرنقيل هو نوع من مفصليات الأرجل التي تنتمي إلى التصنيف الفرعي للقراديات في شعبة القشريات، وبالتالي يرتبط بالسرطانات والكركندات .
يعتبر البرنقيل كائنات بحرية، وغالبًا ما يعيشون في المياه الضحلة ومناطق المد والجزر وعادة ما يتواجدون في بيئات التآكل .
على الرغم من أنه يمكن العثور على بعض أنواع البرنقيل على عمق يصل إلى 600 متر (2،000 قدم) في المياه العميقة، إلا أن معظمها يعيش في المياه الضحلة، حيث تقل 75٪ من الكائنات الحية البحرية عن عمق 100 متر (300 قدم) تقريبًا .
25٪ من منطقة المد والجزر مأهولة. داخل منطقة المد والجزر، يعيش أنواع مختلفة من البرنقيل في أماكن محدودة بشكل كبير .
يمكن تعزيز تاريخ البرنقيل الجيولوجي إلى ما يقرب من 510 إلى 500 مليون سنة مضت، على الرغم من أن بقايا الهيكل العظمي لم تكن شائعة في السجل الأحفوري حتى النيوجين (ما يقرب من 20 مليون سنة) .
يمكن أن يلعب البرنقيل دورًا مهمًا في تحديد عمق المياه القديمة المستخرجة، حيث تدل الحفريات على المسافة التي تمت نقلها، ونظرًا لأن العديد من الأنواع لديها نطاقات ضيقة من أعماق المياه ،
يُمكن افتراض أن هذه الحيوانات عاشت في المياه الضحلة وترسبت لأنها كانت تنزلق على السفوح، ويمكن استخدام اكتمال الحفريات وطبيعة الضرر لتحديد التاريخ التكتوني للمنطقة .
تم تصنيف البرنقيل في الأصل من قبل لينيوس وكوفييه كمجموعة من الرخويات، ولكن في عام 1830، نشر جون فوغان تومسون ملاحظات توضح التحول من اليرقات إلى البرنقيل الكبير، ولاحظ كيف تشابهت هذه اليرقات مع تلك الخاصة بالقشريات .
في عام 1834، نشر هيرمان بورمايستر مزيدًا من المعلومات وأعاد تفسير النتائج، وأثر ذلك على التصنيف السابق وأظهر أن هناك حاجة لدراسة مفصلة لإعادة تقييم هذا التصنيف .
في عام 1846، تحدى تشارلز داروين نفسه للقيام بهذه الدراسة، وركز اهتمامه الأول على دراسة رئيسية نُشرت على شكل سلسلة من الدراسات في عام 1851 و 1854 .
قام داروين بتقديم هذه الدراسة بناءً على اقتراح من صديقه جوزيف دالتون هوكر، وذلك من أجل فهم دقيق لنوع واحد على الأقل قبل اتخاذ التعميمات اللازمة لنظريته في التطور عن طريق الانتقاء الطبيعي .
