غذاء الأرز في أميركا قد يعرض الأطفال للتسمم بالزرنيخ

أظهرت دراسة حديثة أن طعام الأطفال المصنوع من الأرز والوجبات السريعة التي يتم تحضيرها من الأرز تحتوي على مادة الزرنيخ، ويتزايد مستوى هذه المادة في البول عند الأطفال الذين يتناولون هذه الوجبات السريعة.

لماذا هذا التحذير؟
وتقول مارغاريت كاراغاس، المشرفة على دراسة الأمراض في كلية جيسيل للطب بجامعة دارتموث في هانوفر، نيوهامبشير، إن الأرز هو الطعام الأول الذي يتناوله الطفل عادة، ولكن لا توجد إحصائيات حول انتشار هذا الطعام بين الأطفال في الولايات المتحدة، وعند أي عمر يتم تقديمه. تؤكد أن حبوب الأرز يمكن أن تحتوي على مادة الزرنيخ المنبعثة من البيئة، وتشير إلى أن الأرز الأمريكي يحتوي على أعلى تركيزات الزرنيخ.

ماذا يسبب الزرنيخ ؟
و أضافت لرويترز “هيلث” من خلال البريد الإلكتروني أن الزرنيخ يعتبر مادة مسرطنة يمكن أن تسبب في خطر الإصابة بأمراض الشرايين أو القلب أو المناعة أو أمراض أخرى. و أكدت انه يجب خفض النسبة التي يتناولها الكفل خاصة بوضع حد أقصى للزرنيخ غير العضوي في الأرز و المنتجات التي يستعمل فيها الأرز. مشيرة إلى أن إدارة الأغذية و العقاقير الأمريكية قد وضعت فكرة وضح حد للزرنيخ غير العضوي الموجود في غذاء الأطفال من الأرز و الذي يصل إلى 100 جزء في المليار و هو ما سيدفع لخفض الحد الحالي في الإتحاد الأوروبي كذلك.

ما هو الزرنيخ ؟
الزرنيخ هو عنصر كيميائي يرمز له بالرمز As ويحمل العدد الذري 33 في الجدول الدوري للعناصر الفيزيائية، ويعد من أكثر المواد سمية، وغالبًا ما كان يستخدم للتخلص من الأعداء بسرعة وسهولة، ومع ذلك، يمكن اكتشاف وجود الزرنيخ بسهولة مهما تم تنظيف الأدوات المستخدمة في عملية نقله أو تناوله.
أما التسمم بالزرنيخ فهي حالة طبية تنتج عن ارتفاع نسبة معدل الزرنيخ في الجسم. و تعتبر المياه الجوفيه التي تحتوي على أعلى نسب الزرنيخ هي السبب الأول للتسمم بالزرنيخ. و في إحدى الدراسات التي أجريت سنة 2007 استخلص إلى أن أكثر من 137 مليون شخص من أكثر من 70 بلدا تسمموا بالزرنيخ الذي جاء من المياه الجوفية.

مميزات سم الزرنيخ
عرف الزرنيخ على مدى قرون عديدة بأنه أوسع السموم استخداما في قتل الأشخاص و قد انتشرت سمعته لأنه يتميز بمجموعات صفات أولها أن مكوناته تقريبا لا طعم لها و لا رائحة و لا لون مميز حيث يمكن استعمالها في مختلف الأطعمة و المشروبات دون أن يكتشفها الشخص الآخر. أم الصفة الثانية أن أعراضه لا تظهر مباشرة بل تأخذ وقتا طويلا مما يتيح للجاني إمكانية الابتعاد عن المجني عليه. أما الثالثة فهي أن الأعراض التسممية التي يسببها تمتزج بكثير من أعراض الأمراض الباطنية المعوية مما لا يثير شك الطبيب الذي يفصح الضحية. و لكن الزرنيخ سرعان ما فقد شهرته بسبب سهولة الكشف عن وجوده في الجسم حتى بعد تحلل جثة الضحية تحللا كاملا، إذ يتم إيجاده في العظام و التربة أسفل الجثة.

ما هي أبرز أعراض التسمم بالزرنيخ؟
عند تناول الزرنيخ فإن الفم يشعل بإحساس قابض في الطعم، و بعد ابتلاعه تكون فترة كمون لا يظهر فيها شيء من الأعراض و تستغرق هذه الفترة من 15 دقيقة إلى بضع ساعات حسب ما أكله الشخص و ما يوجد في معدته من طعام، فعند تناول طعام دهني يتم تأخير امتصاص الزرنيخ لمدة طويلة بينما يكون الامتصاص سريعا إذا وضع الزرنيخ على شكل محلول في مشروب ساخن. و إجمالا تتمثل أعراض التسمم بالزرنيخ في الصداع و الارتباك و الإسهال الشديد و الجفاف الشديد و النعاس فيما يشبه أعراض الكوليرا.