أليكساندر ستيفنس ( 1812 – 1883)
تم تعيين أليكساندر هاميلتون ستيفنس (1812-1883) نائبًا لرئيس الكونفدرالية الأمريكية خلال الحرب الأهلية (1861-1865)، وكان سياسيًا محترفًا، حيث خدم في كل من مجلسي البرلمان في جورجيا قبل أن يفوز بمقعد في مجلس النواب الأمريكي في عام 1843.
في بداية الصراع الأهلي، تم انتخاب ستيفنس كممثل للمؤتمر الكونفدرالي، وتم اختياره كنائب لرئيس الولايات الكونفدرالية الأمريكية. ثم ألقى ستيفنس خطاب حجر الزاوية، حيث أعلن فيه أن الحكومة الجديدة تأسست على فكرة أن السود كانوا أقل شأنا من البيض.
تم احتجاز ستيفنس وسجنه بعد انتهاء الحرب، بسبب انتقاده الرئيس جيفرسون ديفيس طوال فترة رئاسته للكونفدرالية. تم انتخابه مرة أخرى لمجلس النواب في عام 1873 وعمل كحاكم لجورجيا اعتبارا من عام 1882. توفي في منصبه عام 1883 عندما كان عمره 71 عاما.
حياة أليكساندر ستيفنس :
ولد أليكساندر ستيفنس في كراوفوردفيل بجورجيا، في 11 فبراير 1812. وترعرع من قبل الأقارب بعد وفاة والديه في الوقت الذي كان فيه عمره 14 سنة . ستيفنس ثم حضر كلية فرانكلين وتخرج في عام 1832 وبعد فترة غير سعيدة عمل كمدرس ، درس القانون ثم عمل كمحامي دفاع ناجح في كروفوردفيل ابتداء من عام 1834.
الحياة السياسية لأليكساندر ستيفنس :
دخل ستيفنس السياسة لأول مرة في عام 1836، عندما فاز بمقعد في مجلس النواب في جورجيا. عمل في هذا المنصب حتى عام 1841 وانتخب بعد ذلك لمجلس الشيوخ في جورجيا في العام التالي. خلال هذا الوقت عزز ستيفنس ما سيصبح صداقة مدى الحياة مع روبرت تومبس، وهو عضو في مجلس جورجيا. وسيبقى الطرفان حلفاء سياسيين لبقية حياتهم المهنية.
في عام1843، تم انتخاب ستيفنس في مجلس النواب الأمريكي، وأعلن أنه سيسعى للفوز بإعادة انتخابه سبع مرات متتالية ويخدم حتى عام 1859. كان ستيفنس مؤيدًا قويًا لحقوق الدول وتحولت الأحزاب السياسية التي انحرفت بعيدًا عن مبادئه.
كان ستيفنس رجل ضعيف و مريض وزنه كان قليل ، إلا أنه كان رجلا سياسياً قوياً ، وبحلول منتصف 1840 أصبح رجل دولة . في عام 1848 تعرض للهجوم وطعن عدة مرات من قبل “فرانسيس كون” وهو قاض ديمقراطي غضب من قبل ستيفنس بسبب قانون يعطي شرعية الرق في الأراضي التي فازت في الحرب المكسيكية الأمريكية (1846- 1848).
حضر ستيفنس مسيرة سياسية بعد عدة أيام فقط، وذلك بتبنيه الهجوم لتخريب الحزب الديمقراطي وتشجيع الناخبين على انتخاب المرشح الرئاسي لويغ زكاري تايلور. وعلى الرغم من أن ستيفنس كان مؤيدا قويا لممارسة الرق، إلا أنه كان ملتزما أيضا بالحفاظ على الاتحاد. ومن بين التدابير المعتدلة الأخرى، كان من مؤيدي تسوية عام 1850، وهي مجموعة من مشاريع القوانين التي ساهمت في تهدئة التوترات بين الجنوب والشمال. في الوقت نفسه، عمل ستيفنس على المحافظة على توازن القوى بين الدول الحرة والرق، ودمج الأراضي الجديدة في الاتحاد. وتعتبر إحدى أعظم انتصاراته في هذا الصدد هي مساعدته في تمرير قانون السيناتور ستيفن دوجلاس في ولاية كانساس-نبراسكا في عام 1854. وقد سمح هذا القانون للمستوطنين في تلك المناطق الجديدة بتقرير ما إذا كانوا سيسمحون بالرق أو لا.
أليكساندر ستيفنس نائب رئيس المؤتمر:
وأستمر ستيفنس في الدفاع عن الإنفصال خلال الفترة السابقة للحرب الأهلية. على الرغم من هذه المخاوف، تم إختياره ليكون النائب الأول لرئيس الولايات الكونفدرالية الأمريكية خلال الكونجرس الكونفدرالي في فبراير 1861. بالنسبة للكثيرين في الكونفدرالية،كانت سمعة ستيفنس معتدل ونقابي – وإن كان مؤيدا قويا للرق – و كان يعتبر أداة قيمة في الفوز بالولايات الحدودية إلى قضية الجنوب.
بعد تولي منصبه لعب ستيفنس دورا مؤثراً في صياغة الدستور الجديد للكونفدرالية. ثم قدم الحكومة الجديدة خلال خطاب في سافانا في 21 مارس 1861. في ما أصبح يعرف بإسم “خطاب حجر الزاوية”، جادل ستيفنس أن الحكومة الكونفدرالية الجديدة كانت تقوم على “الحقيقة العظيمة أن الزنجي لا يساوي الرجل الأبيض “. لم يكن ستيفنس متحمساً لموقفه كنائب للرئيس، الذي منحه قوة صغيرة، وهبطه إلى حد كبير لدور المراقب السلبي في الكونجرس الكونفدرالي. ومع ذلك، أعيد إنتخابه لمنصبه في فبراير 1862 بعد إنتهاء تعيينه المؤقت لمدة سنة واحدة. وظل أليكساندر يتدرج من منصب إلى آخر و إستمرت حياته السياسية إلى أن سُجن في نهاية المطاف .
السنوات الأخيرة في حياة أليكساندر :
بعد الإفراج عنه من السجن، عاد ستيفنس إلى جورجيا وانضم سريعا إلى الساحة السياسية. تم انتخابه في عام 1866 لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي، ولكن هذه الخطوة أثارت جدلا في الشمال ولم يتم تأكيد منصبه. ثم قرر ستيفنس كتابة مذكراته للحرب، وكتابة تاريخ للولايات المتحدة. استعاد مقعده في الكونغرس في عام 1873، حيث تم اختياره لتمثيل جورجيا في مجلس النواب الأمريكي. عمل بهذا المنصب حتى عام 1882، عندما تم انتخابه حاكما لجورجيا. توفي في منصبه في عام 1883 وهو يبلغ من العمر 7 سنوات.