تُعَدُّ الملاحظة والاستنتاج من الأدوات والأساليب الأكثر شهرة لتجميع البيانات والمعلومات، وحتى في يومنا هذا، يستخدم الإنسانهذه الأدوات لجمع المعلومات الهامة.
ما هي الملاحظة؟ : هي إحدى أساليب وأدوات جمع البيانات والحقائق والمعلومات، وتشير إلى جهود ونشاط ذهني وحسي مرتب في خطواتها. يقوم الباحث بها عن طريق الصدفة أو بصورة غير مقصودة، وهدفها فهم والتعرف على الظواهر الخفية وغير الواضحة في سياق وزمن محدد. وتستخدم في البحوث الميدانية والعلمية، حيث تساعد في تحديد المشكلة بدقة وتحديد عناصرها. فالملاحظة هي جمع حقائق تساعد الباحث على توضيح المشكلة وتساعده أيضا على اكتشاف العلامات والدلائل لإمكانية بناء حل نظري. وعندما يجري الباحث تجربة، فإن الهدف منها هو تحديد ما إذا كان هناك دليل يدعم هذا الحل.
ما هو الاستنتاج؟ : التفكير الناقد هو نشاط عقلي يسعى للتعرف على الأسباب التي تؤدي إلى حدوث بعض الأشياء، ويشار إليه أيضا بالاستدلال، ويهدف الباحث إلى إيجاد تفسيرات منطقية وعلمية ومقنعة وواضحة للظواهر التي تحيط به والتي تستهدف العقل البشري.
فالاستنتاج ايضا هو العملية الذهنية التي تقوم بتقديم نظرية تكون مقنعة و قابلة للتصديق عبر العقل البشري لقضية ما، بحيث تنسجم مع قواعد المنطق، و قد يأتي ذلك الاستنتاج من قبل دراسة قضية ما دراسة دقيقة حتى يمكن الوصول إلى الاستنتاج النهائي الذي يكون المسبب الرئيسي للحدث، و قد يختلف عن الملاحظة أنه يأتي من مشاهدة النتيجة النهائية و معرفة أسبابها بطريقة منطقية، و من أهم الخطوات لنجاح الاستنتاج هو الاهتمام بالمعلومات المتوفرة و المقارنة بين الخبرات السابقة و مقارنتها مع المعلومات.
الفرق بين الملاحظة والاستنتاج : هناك بعض الأشخاص الذين يخلطون بين مفهوم الملاحظة والاستنتاج، ويعتقدون أن الملاحظة والاستنتاج هما كلمتان مترادفتان تحملان نفس المضمون والمعنى والمفهوم، وهذا اعتقاد خاطئ، ولذلك ينبغي التمييز بين المفهومين وكذلك التفرقة بين النقاط الأساسية في المجالين لأنهما أساس البحث العلمي، ولذلك يجب معرفة الفرق بين المجالين، فالملاحظة يتم التوصل إليها من خلال الحواس، والاستنتاج يمكن التوصل إليه من خلال العمليات العقلية .
يتم ملاحظة شيء ما عن طريق مشاهدته وتسجيل بيانات حول مضمونه وحركته، ويتم استنتاج بعض النتائج من خلال بعض الملاحظات التي يقوم الباحث بتسجيلها.
قد تحدث الملاحظة عن طريق الصدفة والتفكير الخاص بالشخص، بينما يكون الاستنتاج نتيجة تخطيط مسبق وإعداد يتم عن طريق دراسة تفاصيل بعض الأشياء، وذلك للوصول إلى المسببات الأساسية التي تؤدي إلى حدوثها.
الخلاصة : الملاحظة هي الخطوة الأولى في البحث العلمي، حيث يحدد الباحث المشكلة والتغيرات التي طرأت عليها أو الاتجاه الخاص بها، بهدف إيجاد حل أو اتخاذ قرار مناسب لها، وهي تتضمن جهدا حسيا وعقليا وداخليا، وتهدف إلى التعرف على الأحداث والظواهر والتغيرات السلوكية، ويبدأ الأمر برصد المشكلة أو الظاهرة ثم البحث فيها.
الاستنتاج هو عملية استنباط واستدلال واستخلاص البيانات والمعلومات والحقائق، والقيام بالبحث عن التفاسير والأسباب للتوصل إلى مفهوم مناسب، ويمكن أن يكون الاستنتاج استنباطيًا أو قياسيًا أو استقرائيًا.
بماذا تشترك الملاحظة والاستنتاج؟ : تتشابه هذه العمليات في أنها تعتبر أدوات مهمة للبحث العلمي، حيث يتم تنفيذها بمنهجية موضوعية وصحيحة، مما يمكن الباحث من التعمق في المشاكل الهامة وإضافة معلومات مهمة للمعرفة العلمية، ويساعدها في حل المشاكل التنظيمية، وكذلك الوصول إلى تفاصيل هذه المشاكل لإيجاد نظريات صحيحة وإثبات جميع الافتراضات السابقة بأساس علمي قوي.