تاريخ تصنيع القلم الرصاص و تطوره
القلم الرصاص هو أداة مضلعة يتم استخدامها إما في الكتابة أو الرسم، ويتم صنعها من مادة الجرافيت، ويتم تغطيتها بطبقة من الخشب أو البلاستيك، ويتميز القلم الرصاص بأنه يمكن مسحه وإزالته بسهولة .
بدايات القلم الرصاص :
في العصور القديمة في روما، كانوا يكتبون على أوراق البردي باستخدام عصا أو قلم معدني يسمى `المرقم`. كانت تلك الأداة تترك أثرا خفيفا على الورق يمكن قراءته، ومن ثم تم صناعة أقلام الرصاص من الرصاص، وعلى الرغم من أنها الآن تصنع من الجرافيت، إلا أننا لا نزال نسميها القلم الرصاص. كلمة `Pencil` في اللغة الإنجليزية تعود إلى كلمة لاتينية `penicillus` تعني الأثر البسيط .
اكتشاف الجرانيت :
في عام 1564م، تم اكتشاف تجمعات كبيرة من الجرافيت في منطقة تعرف بـ `سيثوات فيل` في بلدة برودال بانجلترا. كان سكان البلدة يستخدمون الجرافيت لتمييز النعاج الخاصة بهم عن طريق رسم بعض العلامات. تميزت تلك التجمعات بنقائها وقسوتها، وكانت تحتفظ بشكلها الصلب، ومع ذلك، في ذلك الوقت لم يكن الكيمياء يستخدم الجرافيت في صناعة أقلام الرصاص، بل كان يعتمد على مادة الرصاص .
ثم تم اكتشاف تراكمات هائلة من الجرافيت في مناطق مختلفة حول العالم، ولكنها كانت تختلف في النقاء والصلابة. وكان من الضروري تنقيتها من الشوائب الملتصقة بها لاستخراج الجرافيت النقي. وبعد اكتشاف طريقة جديدة لتنقية الجرافيت، تم توسيع استخدامها لتصبح أكثر انتشارا مما كانت عليه في السابق، وتم استخدامها في صناعة أقلام الرصاص. ومع ذلك، كان تأثيره يتلاشى بسرعة عند الكتابة .
الميلاد الحقيقي للقلم الرصاص :
لم يكن القلم الرصاص متداولاً بهيئته التي نعرفها الآن ، فقديماً كان يتم تغليف أعواد الجرافيت باستخدام الخيوط حتى يتم الكتابة بها ، إلا أن بعد ذلك تم استخدام أعواد الخشب لوضع الجرافيت داخلها ، وكانت هذه البداية الحقيقية لأقلام الرصاص ، وقد كان الإيطاليون هم أول من صنعوا أقلام الرصاص ذات الغلاف الخشبي ، فقد ابتكروا هيكل خشبي للقلم الرصاص من خلال عمل تجويف لعود خشب الصنوبر .
بعد ذلك، استطاع الإيطاليون اكتشاف طريقة أخرى لصنع القلم الرصاص، حيث استخدموا شريحة خشبية وقسموها إلى نصفين، ثم قاموا بتجويفها ووضع المادة الجرافيتية في داخلها، ولصقوا النصفين مرة أخرى. وهذه التقنية ما زالت تستخدم حتى يومنا هذا في صناعة الأقلام الرصاص. وفي عام 1662 م، تم تصنيع أول كمية كبيرة من أقلام الرصاص في ألمانيا، وبعد الثورة الأمريكية، بدأت الولايات المتحدة في استيراد أقلام الرصاص .
تطور تصنيع القلم الرصاص :
في عام 1795م تم اكتشاف طريقة جديدة لصناعة أقلام الرصاص على يد ” الكونت نيكولاس جاك ” ، واقتضت هذه الطريقة على خلط مسحوق الجرافيت بالطمي وتشكيل أعواد تُحرق داخل فرن حراري ، وتختلف صلابة الأعواد تبعاً لتنوع نسب خلط الجرافيت بالطمي ، وكانت الإنتاجية الأولى من أقلام الرصاص لا يتم طلائها لكي يتم التأكد من جودة الخشب المستخدم ، ولكن في عام 1890م تم البدء في طلاء أقلام الرصاص .
في الوقت الحالي، يتم تصنيع أقلام الرصاص عن طريق خلط مسحوق الجرافيت النقي مع الطين والماء. يتم تشكيل هذا الخليط على شكل ألواح طويلة تشبه أعواد المعكرونة. بعد ذلك، يتم حرق تلك الأعواد في أفران حرارية ووضعها في الزيت أو الشمع المصهور وتصنيعها عبر فتحات صغيرة الحجم لتحصل على قلم الرصاص النهائي. أما الخشب المستخدم، فهو يصنع من الصنوبر أو خشب الأرز .