الأيوبيون، المعروفون أيضا باسم بني أيوب، كانوا من الأسر التي حكمت مناطق عديدة في العالم الإسلامي خلال الفترة ما بين القرن الثاني عشر والثالث عشر الميلادي، إذ استطاعوا السيطرة على مناطق في تركيا وديار بكر والشام والحجاز وشمال العراق وجنوب وشرق اليمن. وقد تأسست الدولة الأيوبية بقيادة صلاح الدين الأيوبي الذي جعل من مصر قاعدة لدولته، واستقلت العديد من أجزاء الدولة الأيوبية لتحكم من قبل أفراد عائلة الأيوبيين. وسقطت الدولة بسبب النزاعات المختلفة مع المغول في الشام والعراق ومع المماليك في مصر.
أصول الأيوبيين
هناك اعتقاد بأن أصل الأيوبيين يعود إلى أكراد أرمينيا أو أذربيجان، ولكن الأيوبيين يؤكدون أن أصولهم عربية وينفون هذا الاعتقاد وأنهم تزوجوا من الأكراد بدلا من أنهم منهم، ويوجد اختلاف بين المؤرخين حول نسبهم الحقيقية بسبب التناقض في الروايات المحددة لأصلهم.
تأسيس الدولة الأيوبية
تعود أسباب تأسيس دولة الأيوبيين إلى انهيار دولة الفاطمية في مصر بسبب الصراع الشديد على كرسي الوزارة. وفي ذلك الوقت، قام أحد المتنافسين على كرسي الوزارة، شاور، باللجوء إلى نور الدين زنكي لإعادته إلى منصبه بعد الانقلاب عليه. وقد استعان الوزير ضرغام بالصلبيين وبعث نور الدين زنكي حملة بقيادة أسد الدين شير كوه ومعه معاونيه من قادة الحملة، وكان من بين هؤلاء القادة صلاح الدين الأيوبي. وحقق أسد الدين شير كوه انتصارا عظيما بالاستيلاء على الوزارة في مصر، وحكم البلاد لمدة ثلاثة أشهر، ثم توفي، وتولى ابن أخيه صلاح الدين الادين الحكم بعده. وتمكن صلاح الدين الأيوبي من السيطرة على مصر في وقت قصير جدا، وأعاد تبعية مصر للدولة العباسية، ومنع الدعاء للخليفة الفاطمي، وأمر بالدعاء للخليفة العباسي، وقام بإغلاق مراكز الشيعة الفاطمية ونشر المذهب السني.
فتوحات صلاح الدين وتوسيع الدولة الأيوبية
توجه صلاح الدين الأيوبي إلى بلاد الشام بعد وفاة نور الدين زنكي، ودخل دمشق وسيطر على حمص وحلب، ليصبح سلطانا على مصر والشام. كما قام صلاح الدين بتحصين جنوب فلسطين ليمتد حكمه إلى بلاد الحجاز، وكان صاحب قاعة الكرك يخطط لهجوم على المواقع المقدسة في مكة والمدينة. واهتم صلاح الدين بميناء جدة وميناء القلزم استعدادا للاستيلاء على ميناء أيلة (العقبة)، الذي حشد فيه صاحب الكرك أسطولا بحريا ضخما. واستطاع صلاح الدين الأيوبي استعادة بيت المقدس في 27 رجب عام 583 هـ الموافق 2 أكتوبر 1187 م في معركة حطين. وبعد هذه الانتصارات، تمكن صلاح الدين الأيوبي من السيطرة على جميع الموانئ التابعة للشام باستثناء ميناءي أنطاكية وطرابلس. وانتهت الحرب الصليبية الثالثة بأخذ الصليبين لمدينة عكا وتوقيع صلح بين الطرفين، وسمي بصلح الرملة.
خريطة الدولة الأيوبية
تم تقسيم الدولة الأيوبية بعد وفاة صلاح الدين الأيوبي بين أبنائه، وكان التقسيم على النحو التالي:
مصر كانت من نصيب عماد الدين أبي الفتح، الملقب بالعزيز.
احتل نور الدين الأفضل مكانة في دمشق.
حصل الظاهر غازي غياث الدين على حلب.
تم توزيع الكرك والشوبك على العادل، أخو صلاح الدين.
تنتمي بعض مدن الشام واليمن إلى أبناء عمومة معينة.
سيكون لعبك وأعمالك نصيبًا من الأمجد مجد الدين.
حماة كانت تحت حكم الملك منصور الأول.
تحت حكم سيف الإسلام، اليمن وجزيرة العرب.
بعد وفاة صلاح الدين الأيوبي في عام 589 هـ وتقسيم الدولة الأيوبية التي كانت تضم مصر والشام وفلسطين، تنافس الأعز والأفضل على السيطرة على بيت المقدس، وانتهت المنافسة بترتيب جديد لحكم الأسرة الأيوبية يتضمن حفظ الأفضل لدمشق وطبرية والتخلي عن بيت المقدس للأعز، كما تخلى الأفضل عن اللاذقية وجبلة للظاهر غازي واعترف الأعز بسيادة الأفضل.
لم يكن الزعيم الأفضل للحكم بسبب ضعفه وانشغاله عن شؤون البلاد، ووضع الثقة في يد وزيره ضياء الدين. هذا جعل الأمراء يهربون إلى مصر ويتجمعون حول الملك العزيز، مما أدى إلى نزاع استمر لمدة 7 سنوات بين الأخوين. انتهى النزاع بزعامة العادل لسلطنة البلاد، وتصاعدت الخلافات بين أمراء بني أيوب حيث تنافسوا على السلطة. ومن بين الذين تولوا الحكم، كان هناك أيوب الصالح الذي استعاد بيت المقدس ودمشق وعسقلان، وسافر إلى المنصورة لمواجهة الحملة الصليبية. ومع ذلك، مرض حتى الموت، وتم تعيين توران شاه لحكم البلاد، والذي خطط للقضاء على سلالة الأيوبيين. ومعها، حاولت المماليك القضاء على توران شاه، ونتيجة لذلك، انهارت الدولة الأيوبية.