المستعمرات البلجيكية
عند النظر إلى خريطة العالم القديم، كانت الإمبراطورية الاستعمارية البلجيكية مكونة من ثلاث مستعمرات إفريقية التي كانت تملكها بلجيكا بين عامي 1901 و 1962. وكانت هذه الإمبراطورية تختلف عن تلك التي كانت مملوكة للقوى الإمبريالية الأوروبية الكبرى، حيث أن 98٪ منها كانت تابعة لمستعمرة واحدة فقط، والتي كانت قد نشأت كمملكة خاصة لملك بلجيكا ليوبولد الثاني، ولم تحصل بلجيكا عليها من خلال العمل السياسي للدولة البلجيكية .
على الرغم من ذلك، كانت المستعمرة البلجيكية ثالث أكبر إقليم استعماري في قارة إفريقيا، وهي إحدى قارات العالم، وعلى العكس من ذلك، جاءت ممتلكات جارتها الأقوى، ألمانيا، في المرتبة السادسة .
سياسة الملك البلجيكي ليوبولد الثاني في المستعمرات
أصبح الملك البلجيكي ليوبولد الثاني يُعرف باسم جزار الكونغو ، حيث مات ملايين الأفارقة نتيجة لوحشية حكمه ، وتحسنت الظروف في المستعمرات بعد أن تولت الحكومة البلجيكية السيطرة المباشرة بعد عام 1908 ، ومع ذلك عندما جاء الاستقلال ، كانت هذه المناطق غير مهيأة للحكم الذاتي حيث لم يبذل جهد كبير لتدريب وتجهيز قيادات أفريقية .
اعتمد البلجيكيون بما في ذلك حكومتهم موقفا متناقضاً ، وحتى غير مبال تجاه إمبراطوريتهم ، حيث إن عدم الاستقرار السياسي الناجم عن التوتر بين العشائر والقيادة المركزية في ما يعرف الآن بجمهورية الكونغو الديمقراطية ، والتنافس القبلي الذي أدى إلى الإبادة الجماعية في رواندا ، وكان ذلك نتيجة للتراث الاستعماري الذي استحوذ على أفريقيا أكثر بكثير مما أعطاه ، ولم يكن الحكم الاستبدادي بحاجة إلى إيجاد طرق للتفاوض حول كيفية تعاون الفصائل المختلفة في ظل نظام حكم مستدام تشاركي أو الوصول إلى حصة عادلة من الموارد .
الكونغو أحد المستعمرات البلجيكية
كانت بلجيكا نفسها مستقلة فقط منذ عام 1830 ، وقبل ذلك كانت جزءًا من هولندا ، كما كانت تحكمها إسبانيا ، وبحلول الوقت الذي كانت فيه بلجيكا المستقلة في وضع يمكنها من التفكير في إمبراطورية خارجية ، كانت القوى الإمبريالية الكبرى مثل المملكة المتحدة وفرنسا تمتلك بالفعل أكثر المناطق الواعدة اقتصاديًا للاستعمار في مناطق نفوذها .
حاول ليوبولد الثاني الاهتمام بحكومته في إنشاء مستعمرات، ولكنها كانت تفتقر إلى الموارد اللازمة لتطوير المناطق المرشحة ورفضت خططه، وفي وقت مبكر من عام 1860، كان ليوبولد يحث ولايته على تقليد جيرانه في الحصول على أراض خارجية .
الجزء الأكبر من البنية التحتية الأولية تم بناؤه بواسطة ستانلي مورتون ستانلي، الذي كان يقوم بأبحاث واسعة في الكونغو وكان يعمل لدى ليوبولد اعتبارا من عام 1878. قام ستانلي ببناء طرق في جميع أنحاء الكونغو وأنشأ سلسلة من المحطات التجارية. وكانت جهوده ناجحة جدا في جعل الكونغو مربحة. في مؤتمر برلين عام 1884، أبرم الفرنسيون صفقة سرية مع ليوبولد، حيث وافقوا على دعم مطالبه الإقليمية فقط إذا وافق ستانلي على العمل في إفريقيا مرة أخرى .
استغل ليوبولد الثاني الكونغو بسبب ثرواتها الطبيعية التي بدأت تصبح سلعة ثمينة، وكان نظامه في الكونغو يعمل كمستعمرة استغلالية، حيث كان القتل والتشويه عقابًا للقرويين الذين لم يعملوا معه بشكل جيد، ويُقدر أن ملايين الكونغوليين قتلوا خلال هذه الفترة المظلمة .
الكونغو البلجيكية
في عام 1908 ، ومن أجل نزع فتيل احتجاج دولي ضد وحشية دولة الكونغو الحرة ، وافقت الحكومة البلجيكية على ضمها كمستعمرة والتي سُميت الكونغو البلجيكية ، وضمت بلجيكا أيضًا كاتانغا ، وهي إقليم تحت علم الكونغو ، الذي كسبه ليوبولد في عام 1891 ، عندما أرسل حملة استهدفت قتل ملكها مسيري ، حيث تم قطع رأسه ورفعها على عمود .
كان ليوبولد قد تولى إدارة كاتانغا بشكل منفصل، ولكن في عام 1910 دمجت مع الكونغو البلجيكية من قبل الحكومة البلجيكية، وكانت الكونغو البلجيكية واحدة من المستعمرات الثلاث التي احتلتها بلجيكا، ولم تكن الكونغو من الدول التي استعمرتها بريطانيا، حيث فشلت بريطانيا في احتلال أندورا وروسيا البيضاء وبوليفيا وبوروندي وجمهورية أفريقيا الوسطى وتشاد وجمهورية الكونغو وغواتيمالا وساحل العاج .
منطقة تيسين
بالتعاون مع العديد من القوى الأوروبية والولايات المتحدة، حصلت بلجيكا على حق استغلال منطقة تيسين التي تبلغ مساحتها كيلومترين مربعين، وكان هذا المنصب في الأساس تجاريًا وليس مستعمرة، وعاد إلى الصين في عام 1930 .
المستعمرة البلجيكية في بوروندي
أثناء حملة الحرب العالمية الأولى في شرق إفريقيا، احتلت القوات البلجيكية والكونغولية الشمال الشرقي من شرق إفريقيا الألمانية، وهي بوروندي، وفي عام 1916 تم تسليم معظم شرق إفريقيا الألمانية للسيطرة البريطانية، ولكن تم تأكيد بوروندي كمستعمرة بلجيكية عن طريق تفويض عصبة الأمم في عام 1924، وتم تجديد ذلك كإقليم تابع للأمم المتحدة، وتم منح الإقليم استقلاله كدولة مستقلة في عام 1962، مما أدى إلى نهاية الإمبراطورية الاستعمارية البلجيكية .