معلومات عن العهد الباليوسيني
عندما نعود إلى تاريخ العصور البعيدة جدا، ننقل إلى حياة تماما مختلفة عما نعيشه الآن. هل تعلم أنه قبل ملايين السنين كانت هناك كائنات مختلفة ومنقرضة الآن مثل الديناصورات؟ انقرضت ولم تعد موجودة، وأدت إلى ظهور العصر الباليوسيني، وهو فترة زمنية قديمة جدا. هذا العصر كان يتميز بظواهر وسمات مختلفة جعلته فريدا في ذلك الوقت. هل تعرف ما هو العصر الباليوسيني وتاريخه وأهم ظواهره؟.
تعريف العصر الباليوسيني
فترة العصر الباليوسيني هي فترة في الزمن الجيولوجي تلي فترة انقراض الديناصورات. وقد وجدت تقريبا بين قبل 65 مليون سنة وما قبل 55 مليون سنة. كان مناخ الأرض أكثر دفئا في ذلك الوقت من الوضع الحالي، لكنه كان أكثر برودة وجفافا من الفترات السابقة. كان هناك ربط بين أوروبا وأمريكا الشمالية، وكانت آسيا أيضا متصلة بأمريكا الشمالية في نفس الوقت. في حين، انفصلت أفريقيا وأمريكا الجنوبية وأستراليا والقارة القطبية الجنوبية عن بعضها البعض.
ظواهر العصر الباليوسيني
كانت بداية العصر الباليوسيني تتميز بحالة من الإنقراض الجماعي الكبير ، ويزعم معظم العلماء أن هذه الظاهرة قد حدثت نتيجة لتأثير كويكب كبير بمنطقة مغمورة قبالة شبه جزيرة يوكتان Yucatan بالمكسيك ، وقد تسبب ذلك الكويكب في حدوث أضرار أولية واسعة النطاق نتيجة لتأثير الإنفجار والعواصف النارية ؛ حيث لحق الضرر بنظام الأرض الذي تأثر كثيرًا بالغبار والحطام الناتج عن العواصف النارية ، كما أن الظلام كان كافيًا لإبطاء عملية التمثيل الضوئي ، بالإضافة إلى وجود تغيرات مناخية وحدوث مجاعة على نطاق واسع ، وهو ما أدى إلى حدوث عمليات الانقراض بشكل كبير مثل انقراض الديناصورات التي اختفت تمامًا من الحياة.
في العصر الباليوسيني الذي جاء بعد الموجة المدمرة لانقراض الديناصورات، ظهرت ظواهر متعددة، ومن أبرزها ظهور العديد من أنواع النباتات الحديثة مثل النخيل وأشجار الصبار. كما ظهرت غابات كثيفة في جميع أنحاء العالم نتيجة ارتفاع درجات الحرارة. وفي ذلك العصر، زاد تنوع الثدييات وتطور حجم أجسادها بشكل كبير، لتصبح مشابهة للديناصورات المنقرضة. ترتبط هذه الثدييات بالكائنات الحية التي كانت تمتلك أسنانا وهياكل بدائية جدا.
ظهرت في تلك الفترة أول ذوات الحوافر، بما في ذلك القواقع، وظهرت أنواع مختلفة من الحيوانات مثل بعض الأنواع المشابهة للقوارض، بالإضافة إلى ظهور الطيور المفترسة العملاقة التي لا تستطيع الطيران، مثل طائر غاستورنيس الذي عاش في غابات تلك الفترة. يعتبر حوض بيجورن في وايومنغ من أفضل الأماكن للعثور على الحفريات من العصر الباليوسيني. تراكمت الحفريات بكثرة في هذا الحوض نتيجة لتآكل الجبال، وتراكمت هذه الرواسب في طبقات على مدى ملايين السنين خلال العصر الباليوسيني والعصر الأيوسيني اللاحق.